Melia azedarach
Meliaceae
Beskrivelse
Chinabær er et træ, der vokser op til 15 meter højt med en bred, spredt, afrundet krone. De store blade på op til 15 tommer lange har op til 3 tommer lange småblade.
Løse klaser af lilla, duftende blomster giver anledning til hængende klumper af glatte enkeltfrøede frugter på ca. 0,5 til 0,75 tommer i diameter. Frugtklumperne modnes til gult om efteråret og bliver ofte siddende på træet vinteren igennem.
Habitat
Disse indførte træer blev i vid udstrækning plantet som prydplanter i de østlige to tredjedele af Texas. Mange af dem er undsluppet og kan findes i krat, i skove på flodsletter og i skovkanter.
Toksisk middel
Meliatoksiner A1, A2 og A3 er ansvarlige for disse planters giftighed. De findes i højeste koncentration i frugten, men barken, bladene og blomsterne er også giftige.
Mange arter – herunder kvæg, får, geder, svin, hunde, rotter, kaniner, marsvin, fjerkræ og mennesker – er blevet forgiftet af chinaberry. Svin og hunde forgiftes hyppigst, som regel ved at indtage nedfaldne frugter. De viser kliniske tegn inden for 2 til 4 timer efter indtagelse.
Tegn på indtagelse af kvæg
De kliniske tegn er relateret til mave-tarm- og/eller nervesystemet og omfatter: Anoreksi; opkastninger; diarré; forstoppelse; ophidselse; manglende koordination; depression; kramper.
Dyr, der overlever i 24 timer, har en god chance for at komme sig. Det er sjældent, at de kliniske tegn varer længere end 48 timer. De fleste tilfælde skyldes, at dyrene har spist frugten fra jorden.
Da forgiftningen er hurtig, kan den hårde, riflede kerne fra frugten let identificeres fra maveindholdet fra døde dyr.
Strategier for håndtering
Fjern chinabærtræer fra området ved de stalde, der anvendes til svin. Andre dyr bør ikke tvinges til at indtage den bitre frugt.