Fovea capitis femoris og ligamentet i lårbenshovedet er blevet undersøgt mere intensivt i de seneste år. Det er til stede i alle hofter, til trods for at det femurhovedligament, der er knyttet til det, kan mangle . Selve ligamentets funktion er ikke godt forstået. Det ser ud til at fungere som en stabilisator for hofteleddet, og nogle forfattere anbefaler, at det bevares og anvendes som en ekstra stabilisator ved hofteoperationer hos børn . Der er en vis uenighed omkring betydningen af blodkarrene i ligamentet, som spiller en rolle i fosterperioden og derefter bliver stadig mindre vigtigt med stigende alder , men de vaskulære foramina er stadig til stede i 76 % af voksne femora .
Den lidt posteriore position af fovea nævnes i flere undersøgelser, men som en indledende information citeret fra andre kilder eller som en generelt kendt kendsgerning, ikke som en undersøgt faktor . Denne undersøgelse giver detaljerede oplysninger om foveaens position i forhold til lårhalsens akse i to planer og dens forhold til morfologiske standardparametre for lårbenet. Fovea er ikke tidligere blevet undersøgt på denne måde ; derfor kan de detaljerede parametre i denne undersøgelse være til hjælp for fremtidig forskning i anatomi, fysiologi og patologi i hofteleddet i almindelighed og ligamentum capitis femoris i særdeleshed.
Der er foretaget flere undersøgelser for at sammenkæde foveas position i AP-visning med udviklingsdysplasi i hoften. Det blev vist, at fovea er placeret mere overlegent i dysplastiske hofter, hovedsagelig på grund af den øgede femorale valgus, der findes i denne tilstand . Denne undersøgelse er i overensstemmelse med dette resultat, da den viser, at fovea er mere overordnet i hofter med mere valgus, selv i tilfælde inden for normalområdet for vinklen mellem lårbenshals og -skaft; den statistiske korrelation i vores undersøgelse er dog svag (R = – 0,21) og findes kun i de samlede data, men ikke i data for den enkelte hofte (R = – 0,17, p > 0,05). Desuden blev fovea fundet at være mere overlegen hos kvinder end hos mænd på trods af, at forskellene mellem hals/skaft-vinkel er insignifikante og kun 0,3100 større i gennemsnit hos kvinder (tabel 1), hvilket logisk set modsiger enhver stærk sammenhæng mellem vinklen og foveas position.
Vores undersøgelse viser en svag men signifikant korrelation mellem alder og hals/skaft-vinkel, hvilket indikerer i overensstemmelse med andre undersøgelser, at femurhalsvalgus aftager med alderen . Ingen andre parametre viste imidlertid nogen korrelation med alder. Evaluering af aldersrelaterede ændringer kan kun foretages i en anden undersøgelse med en bredere population, da denne undersøgelse er relativt mindre end andre undersøgelser, der centrerer sig om aldersrelaterede ændringer .
Det skal bemærkes, at foveaens position blev vurderet i forhold til halsaksen og ikke acetabulær surcil, som i standardmetoden for deltavinkelmåling ; derfor kan vores resultater ikke direkte relateres til de tidligere resultater. Desuden kan deltavinklen, da den vurderer de rumlige relationer mellem to bevægelige elementer, påvirkes af forskellige adduktioner/abduktioner af hofteleddet under billedoptagelsen. I denne undersøgelse blev der valgt en anden metode til måling for at få et konstant referencepunkt, samt fordi den primære interesse var lårbenet og ikke dets forhold til acetabulum.
En lignende metode, hvor lårhalsaksen blev anvendt som referencepunkt, blev anvendt til at vurdere foveaens position i tværsnitlig visning. En deltavinkel i tværplanet ville være upålidelig, fordi patienterne normalt ikke får udført CT-scanninger med en standardiseret rotation, som det ville være nødvendigt for at give reproducerbare resultater . I dette tilfælde gik aksen altid inden for fovea, hvilket gjorde det muligt at give en information, der ville være let at visualisere, nemlig den procentdel af fovea-diameteren, der er posterior vs. anterior i forhold til femurhalsaksen. Desuden er en vinkel mellem aksen og kanten af fovea vanskelig at forstå og kunne let forveksles med den metode, der blev anvendt til vurderingen i det halvkoronale syn, hvor vinklen var uden for fovea og i det tværgående syn ville skulle være inden for fovea.
Denne undersøgelse viser, i overensstemmelse med andre , at fovea altid er placeret lidt posterior på femurhovedet. Dens placering synes ikke at være relateret til lårhalsversionen. Metoden med hals-trochantervinkel blev anvendt, da der sjældent forelå scanninger af hele lårbenet. Det blev vist, at der er et stabilt forhold mellem den lille trochanterversion og den posteriore kondylærlinie, hvilket giver en pålidelig metode til vurdering af lårhalsversionen i tilfælde, hvor lårbenskondylerne ikke er tilgængelige . Overraskende nok var værdierne for hals-trochantervinkel ikke korreleret med placeringen af fovea i det tværgående billede (R = 0,046, p > 0,05). I denne undersøgelse var nakke-trochantervinklen anderledes end i litteraturen med et meget større interval af værdier ; derfor bør både pålideligheden af versionsvurderingen ved hjælp af nakke-trochantervinklen og dens relation til foveapositionen bekræftes i yderligere undersøgelser.
Størrelsen af fovea, som vurderet ved dens diametre, var lidt større i det tværgående plan end i det halvkoronale plan, i modsætning til andres resultater . Dette kan tilskrives forskelle i den undersøgte gruppe og metodologi (kadaver vs CT-scanninger), men kræver yderligere undersøgelse i en anden undersøgelse. Fovea-diameteren er større hos mænd end hos kvinder, da dens størrelse er proportional med størrelsen af lårbenshovedet. Den er imidlertid forholdsmæssigt større hos kvinder i forhold til størrelsen af lårbenshovedet, som det fremgår af Acars indeks . Disse forskelle kan ikke tilskrives alder eller proximal femoral geometri, da disse parametre var ens i begge grupper.
Denne undersøgelse var designet til kun at vurdere placeringen af fovea på CT-scanninger. Ligamentet i lårbenshovedet, som fæstner sig til fovea, blev ikke vurderet, da det ville kræve en MRT, som ikke var tilgængelig. Det skal dog bemærkes, at ligamentets tilstand måske kan have indflydelse på foveaens størrelse og form. Hvis det er tilfældet, kan dens radiologiske udseende give nogle indirekte oplysninger om eventuelle ligamentlæsioner. I denne undersøgelse har vi tilvejebragt en pålidelig metode til vurdering af fovea i CT-scanninger, som kan anvendes i andre, mere avancerede undersøgelser. Ideelt set ville en kombineret MRI/CT/arthrografi/arthroskopiundersøgelse give mulighed for en fuldstændig vurdering af ligamentum capitis femoris og dets knogleindsatser .
Denne undersøgelse er mindre end andre befolkningsundersøgelser, og nogle små køns-, alders- og sideforskelle når måske ikke sin statistiske signifikans. Den er designet til kun at studere anatomien, og der blev sørget for at undgå enhver bias relateret til hoftepatologi. Som tidligere nævnt er betydningen af foveaens position og morfologi i CT med hensyn til hoftepatologi endnu ikke blevet påvist i andre undersøgelser. Den metode, der er anvendt i denne undersøgelse, kræver sandsynligvis en vis forfining og en mere stringent vurdering af dens pålidelighed.
Vores undersøgelse giver en let at huske information om, at femurhalsaksen aldrig passerer gennem den bageste halvdel af fovea, og bekræfter andres udtalelser og resultater . En radiografisk undersøgelse af den anteroposterior position af foveaen er ikke tidligere blevet udført. At tilvejebringe et stabilt radiografisk referencepunkt i tværgående scanninger i normale hofter kan hjælpe med at vurdere patologiske tilstande, som det blev beskrevet for anteroposterior radiografi af hofteleddet ved hoftedysplasi.