September er en måned med opmærksomhed om atrieflimmer. For at hjælpe med at sprede budskabet præsenterer StopAfib.org disse 10 afib-fakta og tal, hvoraf nogle få sandsynligvis vil overraske selv nogle sundhedspersoner:
1. Afib rammer rigtig mange mennesker. I øjeblikket er så mange som 5,1 millioner mennesker ramt af afib – og det er bare i USA. I 2050 kan antallet af personer i USA med afib stige til op til 15,9 millioner i USA. Omkring 350.000 hospitalsindlæggelser om året i USA tilskrives afib. Desuden har personer over 40 år en chance ud af fire for at udvikle afib i løbet af deres liv.
2. Afib er en af de vigtigste årsager til slagtilfælde. Næsten 35 % af alle afib-patienter vil få et slagtilfælde på et tidspunkt. Ud over at lade de ramte føle sig svage, trætte eller endog uarbejdsdygtige kan afib gøre det muligt for blodet at samle sig i forkamrene, hvilket skaber blodpropper, som kan bevæge sig rundt i hele kroppen og forårsage et slagtilfælde. For at gøre tingene endnu værre er afib-slagtilfælde dødelige næsten tre gange så ofte som andre slagtilfælde inden for de første 30 dage. Og ifølge en nylig undersøgelse fra American Heart Association er kun halvdelen af afib-patienterne klar over, at de har en øget risiko for slagtilfælde.
3. Den amerikanske kongres erkender, at der er behov for større bevidsthed om afib. StopAfib.org har sammen med flere andre faglige og patientorganisationer bedt Kongressen om at gøre september til afib-måned. Den 11. september 2009 erklærede det amerikanske senat det for National Atrial Fibrillation Awareness Month.
4. Barry Manilow har afib. For nylig talte Manilow til kongressen om afib og opfordrede Repræsentanternes Hus til at vedtage House Resolution 295, som søger at hæve prioriteringen af afib i den eksisterende proces for tildeling af midler til forskning og uddannelse. Resolutionen søger ikke om nogen ny finansiering. Andre berømtheder med afib omfatter NBA-legenden Jerry West og Helmut Huber, ægtemand til dag-tv-stjernen Susan Lucci.
5. Sundhedspersonale minimerer ofte afibs indvirkning på patienterne. Ifølge nyere forskning i Journal of Cardiovascular Nursing: “Sammenlignet med koronararteriesygdom og hjertesvigt ses afib typisk ikke af klinikere som en kompleks hjertesygdom, der påvirker livskvaliteten negativt. Derfor kan klinikere minimere betydningen af afib for patienten og kan undlade at give det niveau af støtte og information, der er nødvendigt for selvforvaltning af tilbagevendende symptomatisk afib.”
6. Afib-patienter kan forblive ubehandlede. Afib kan flyve under radaren, da nogle patienter ikke har symptomer, og nogle har måske kun symptomer en gang i mellem. Patienter kan således gå i et år eller to uden at blive diagnosticeret og nogle gange ikke blive diagnosticeret, før de har fået et slagtilfælde eller to. Fordi nogle sundhedspersonale opfatter, at afib ikke påvirker patienternes hverdag, er en almindelig tilgang at lade patienterne bare leve med tilstanden. Men…
7. Jo hurtigere behandlingen er, jo større er chancen for, at afib kan stoppes. For dem, der har afib, er information om lidelsen og behandlingsmulighederne bydende nødvendig. Jo længere tid nogen har afib, jo større er sandsynligheden for, at de vil konvertere fra intermitterende til konstant afib, hvilket betyder, at det er vanskeligere at stoppe eller helbrede.
8. Afib ændrer hjertet. Over tid ændrer afib hjertets form og størrelse og ændrer hjertets struktur og elektriske system. Forskning ved University of Utah viser, at denne arvævsdannelse (fibrose) fra langvarig remodellering er korreleret med slagtilfælde.
9. Behandlingerne udvikler sig fortsat hurtigt. I årevis bestod standardbehandlingen af afib-patienter i at sende dem hjem med medicin, hvoraf nogle var skadelige. Nu er der yderligere muligheder for at stoppe afib, herunder minimalt invasive ablationsprocedurer, der udføres både inde i og uden for hjertet. I tilfælde af stædig og langvarig afib kan en operation med åbent hjerte give en helbredelse.
10. Du kan gøre en forskel i en afib-patients liv. I denne måned kan du sende et link videre til en person, som du måske kender, og som kan have denne sygdom. Deltag i en begivenhed eller et webinar, der øger opmærksomheden om afib. Eller del webstedet StopAfib.org med nogle patienter. Noget så simpelt som det kan hjælpe nogen til at blive fri for afib.
For flere oplysninger om atrieflimren besøg stopafib.org og atrialfibrillationblog.com