Omkring 20.000 mennesker arbejder eller går i skole på University of Hawaii’s flagskibscampus i Manoa. Der er kun 5.000 parkeringspladser på dette campus, hvilket skaber et klassisk knaphedsproblem.
At komme i skole hver dag var sidste år et stort besvær for tredjeårsstuderende Kanoena Sing fra UH Manoa. Det skyldes, at Sing ikke har en eftertragtet parkeringstilladelse for hele semesteret, hvilket betyder, at hun må kæmpe for daglig parkering og parkering på gaden.
Hun pendler til campus hver dag fra Mililani og siger, at en bil er hendes bedste mulighed. Hun har prøvet bussen, men havde problemer med tidsplanen og pålideligheden.
Langtidsparkeringskort kan de studerende købe efter anciennitet – men de bliver udsolgt, før mange studerende får chancen. Sing har startet en samkørsel med flere af sine naboer, hvilket gør hende berettiget til et særligt parkeringskort. Men den mulighed har også ulemper.
“Det er lidt hårdt for os alle sammen, da vi skal vågne op efter hinandens tidsplaner og tage af sted på forskellige tidspunkter.”
Grunden til parkeringsproblemerne er, at der simpelthen ikke er nok parkeringspladser til alle. Ifølge universitetets Commuter Services Office er der ca. 5.000 parkeringspladser på campus. Til sammenligning er der 17.000 studerende i dette semester.
Det tæller ikke med de ansatte, som i henhold til deres fagforeningskontrakt skal have mulighed for at købe parkeringspladser. UH Manoa har omkring 1.400 undervisende medarbejdere. Tal på administratorer og støttepersonale var ikke tilgængelige i offentlige universitetsdata.
Universitetsadministrationen siger, at de ikke har nogen planer om at øge udbuddet af parkeringspladser, de forsøger i stedet at tilskynde campusgæster til at bruge alternative transportformer.
Økonomer har en meget teknisk betegnelse for denne type situation, hvor den udbudte mængde er mindre end den efterspurgte mængde: en mangel.
John Lynham, der er økonomiprofessor ved UH Manoa, siger, at der normalt er en simpel løsning på en mangel: at hæve prisen.
“Parkering, især på det øvre campus, er for billig, så flere mennesker ønsker at købe den, end der er pladser til rådighed.”
Universitetets bestyrelse godkendte for nylig en stigning i parkeringstaksterne, den første i ti år. De koster nu omkring 48 dollars om måneden for ansatte og 35 dollars om måneden for studerende. Det vil stige i løbet af de næste seks år – med studerende, der betaler 58 dollars om måneden i 2025. Medarbejdere vil betale næsten 110 (hundrede og ti) for de bedste pladser.
Disse takstforhøjelser er beregnet til at finansiere vedligeholdelse, men de kan være med til at mindske manglen.
At bruge prisstigninger til at løse en mangel rejser spørgsmål om social lighed, hvilket John Lynham siger kan få den markedsbaserede tilgang til at give bagslag – som den gjorde i Irland under den store recession.
“Tidligere var alt vand gratis, folk betalte ikke for det vand, der kom til deres hjem. Regeringen forsøgte at indføre priser på vand, og de fleste mennesker nægtede simpelthen at betale den afgift.”
Lynham tilbød et lotteri eller priser fastsat i forhold til en bestemt andel af indkomsten som andre mulige muligheder for at løse problemerne med retfærdighed. Alternativt siger han, at universitetet kunne forsøge at reducere efterspørgslen efter parkering ved at skabe yderligere økonomiske eller sociale incitamenter til at køre mindre.
Universitetet på Hawaii tilbyder allerede subsidierede bybuskort, en gratis shuttletjeneste til kvarterer nær campus og særlige parkeringskort til samkørsel og knallerter.
Men for mange pendlere synes bilen stadig at være konge.
Find den nye takstforhøjelsesplan for parkering på UH Manoa her.