Overgang til en model med få barrierer og kæledyrsvenlig indkvartering af hjemløse

Catholic Charities of Santa Rosa (CCSR) driver ud over sine mange sociale tjenester tre hjemløsecentre, der hver især betjener specifikke befolkningsgrupper:

• Samuel L. Jones Hall (SLJH) tilbyder husly til op til 123 voksne enkeltpersoner og par uden børn. Det er det største helårshjem med fuld service i det nordlige Californien og tilbyder kollektivt ophold i sovesale med op til 70 senge hver.
• The Family Support Center (FSC) har 138 sengepladser til familier med børn i både kollektivt ophold og private værelser. Det tilbyder sagsbehandling, rådgivning om beskæftigelse/bolig, henvisninger til lægeundersøgelser og andre støttetjenester.
• Nightingale er et kortvarigt medicinsk aflastningscenter med 26 sengepladser.

I 2016 begyndte CCSR’s shelters en overgang i tre dele: først til en model med lave barrierer, derefter til at rumme servicedyr og endelig til at acceptere kæledyr på deres individuelle shelter.

Overgang til en boligfokuseret sheltermodel med lave barrierer

CCSR besluttede at ændre deres sheltermodel til en model, der rummede beboere uanset deres behov. De blev motiveret til at foretage denne ændring på baggrund af tendenser, der skete inden for og uden for deres krisecentre: Deres region i Californien oplevede en stigning i antallet af ældre, kronisk hjemløse personer, og den hjemløse befolkning voksede, så det gav ikke længere mening at udelukke folk fra at få adgang til tjenesterne.

Overgangen til en model med lave barrierer ville kræve et bredt opbakning fra lokalsamfundet og organisationerne. CCSR-herbergerne var de facto blevet langtidsprogrammer i stedet for kortvarige steder at opholde sig under en boligkrise.

Ledelsen af herbergerne ønskede at vende denne struktur for at styrke enkeltpersoner, tilbyde sikre nødboliger og – ligesom en skadestue – prioritere de mest sårbare.

Akkomodation af følelsesmæssige støtte- og servicedyr

Som en del af overgangen til en krisecenter-model med lavere barrierer begyndte CCSR at tillade service- og følelsesmæssige støttedyr i krisecentrene for at overholde Americans with Disabilities Act (ADA) og Fair Housing Act. Før dette skift blev folk bedt om at finde andre ordninger for deres servicedyr.

Alle shelters gennemgik en betydelig planlægning, før de accepterede dyrene. Personalet blev uddannet til at arbejde med dyrene, lokale dyrlæger blev konsulteret om at imødekomme servicedyr, og der blev skrevet protokoller for at håndtere dyrene.

Akkomodation af støttedyr hjalp CCSR og dets partners opsøgende team til at forstå, at adskillelse af dyr var en af de mest almindelige årsager til, at personer uden husly undgik krisecentre. Det gjorde det også klart, at det var muligt at acceptere kæledyr.

Sådan fungerer det: Accept af dyr på SLJH

SLJH anvendte følgende retningslinjer for accept af kæledyr:

SLJH accepterer kun hunde og har ingen begrænsninger på dyrets størrelse eller race.
De eneste begrænsninger for hunde er adfærdsbaserede: Hvis en hund er aggressiv eller voldelig på gaden, må den ikke komme ind på asylcentret. I stedet arbejder det opsøgende team sammen med ejeren for at lette dyrets flytning til en plejefamilie, mens personen kommer ind på krisecentret.

På nuværende tidspunkt accepterer krisecentret ikke katte, medmindre de er et service- eller følelsesmæssigt støttedyr.

Dyr kan komme ind på shelteret, hvis de har en rabiesattest, er steriliserede/kastrerede og ikke på anden måde udgør en trussel mod den offentlige sundhed og sikkerhed.

Fysiske tilpasninger for dyr

SLJH leverer sengekasser eller udendørs kenneler, som dyrene kan sove i. Der er udpegede områder på ejendommen, hvor ejerne kan gå tur med deres hunde.

Hjemmets personale tildeler med vilje personer til bestemte sovesale baseret på flere faktorer, herunder ejerskab af et dyr. Dette er med til at adskille dyrene fra dem, der har dyreallergi eller frygt.

Dyrene må ikke strejfe frit rundt i hele rummet. Det er ejerens ansvar at rydde op efter sit dyr og at holde det i snor, når det er ude af sin kasse eller kennel.

Hvis et dyr og dets ejer ikke opfylder kravene, eller hvis dyret udgør en trussel mod sikkerheden eller sundheden, inddrager personalet ejeren for at løse problemet. Hvis dyret må forlade stedet, letter personalet en plejeproces for dyret, mens ejeren forbliver på krisecentret.

Hjælp til mennesker med dyr til at finde en bolig

CCSR-hjem er boligfokuserede og arbejder på at hjælpe beboerne med at flytte tilbage til en permanent bolig. Det omfatter hjælp til beboere med kæledyr. Personalet er stødt på hindringer for at sikre en permanent bolig for personer med dyr: Nogle udlejere ønsker ikke at tage imod kæledyr, og andre opkræver et depositum for kæledyr. Personalet på krisecentret tager fat på denne barriere som en del af deres rolle som bolignavigator. De hjælper beboerne med at komme i kontakt med kæledyrsvenlige udlejere og betaler depositummet, hvis det er nødvendigt. Personalet tager sig også tid til at oplyse udlejere om ADA og Fair Housing Act, så de kender deres juridiske forpligtelser til at acceptere service- og følelsesmæssige støttedyr.

Partnerskab med lokale organisationer for at imødekomme dyr

CCSR har mange partnere, der gør dette arbejde muligt. En lokal mobil dyrlægeklinik rejser sammen med det opsøgende team for at sterilisere/kastrere og give dyrene rabiesvaccinationer, så dyrene er berettiget til at komme ind på krisecentret. Den lokale dyrekontrolmyndighed udfører også sundhedstjek af dyr, der opholder sig med deres ejere på gaden. Dette er et nyttigt værktøj til engagement og skaber tillid mellem de opsøgende medarbejdere og ejere af dyr uden husly.

Udfordringer og muligheder

Overgangen til en model med lave barrierer og accept af dyr medførte nye udfordringer for asylcentret. SLJH havde så længe haft høje barrierer, at det var nødvendigt med hjælp fra opsøgende teams og andre partnere i lokalsamfundet for at kommunikere til folk, der boede på gaden, at krisecentret nu var mere imødekommende.

Sænkning af barriererne for krisecenter og modtagelse af dyr har tilskyndet folk til endelig at komme på krisecenter, selv hvis de havde undgået det i årevis. Nu har de mest sårbare mennesker mulighed for at komme ind på krisecenter og finde en ende på deres hjemløshed gennem en permanent bolig.

.