CLEVELAND – Der er anlagt en ny retssag mod Cleveland Clinic, som fremsætter dristige påstande om klinikkens faktureringspraksis.
“Denne sag udfordrer Cleveland Clinic’s uretfærdige og bedrageriske faktureringspraksis med at acceptere betalinger for ydelser uden at udlevere lovpligtige kvitteringer…”, står der i retssagen. Den fortsætter: “Cleveland Clinic ignorerer rutinemæssigt (patienternes) betalinger…”
Sagen er indgivet af den tidligere patient Amanda Van Brakle. Den siger, at hun gik ind for at få foretaget en medicinsk billeddannelsestestest. Hendes advokater sagde, at hun betalte dele af sin lægeregning, men at disse betalinger ikke blev registreret af klinikken. Desuden hævdes det i klagen, at klinikken ikke giver vigtige økonomiske oplysninger til patienter som Van Brakle og begår fejl.
“På en eller anden måde i processen er der fejl i faktureringen,” sagde advokat Scott Perlmuter. “Der er fejl i sporingen af de betalinger, der er foretaget af patienterne, hvilket resulterer i, at patienterne bliver faktureret dobbelt for procedurer.”
De siger, at hendes regning blev “oppustet”, før den blev sendt til inkasso, at Van Brakle aldrig fik nogen kvitteringer for betalinger, og at Cleveland Clinic “…skjuler de sande omkostninger ved sine sundhedstjenester…”
“Dette er ikke et problem, der er unikt for Amanda Van Brakle,” sagde Perlmuter.
Vores diagnoser: Gældsserien har vist forskellige faktureringsproblemer på Cleveland Clinic.
“Det var 57.000 dollars og lidt småpenge”, sagde Dan Mascarenhas fra Mentor om sin regning, som 5 On Your Side-efterforskere blev involveret i. Der blev fundet problemer. Klinikken ændrede regningen.
“En time eller to efter, at jeg talte med dig, ringede Cleveland Clinic til mig og tilbageførte alle opkrævningerne,” sagde Mascarenhas.
Vi fremhævede også Cleveland Clinic-regninger, som hr. og fru Sears fra Shaker Heights havde problemer med. Det viste sig at være en kodningsfejl, og regningen på næsten 10.000 dollars blev reduceret til 1.000 dollars.
“Det er uhyrligt”, sagde Maurice Sears under vores reportage. “Jeg har aldrig hørt om noget lignende før”, beskrev han den store regning.
Og selv med Van Brakle’s nye sag sagde hendes egen advokat, at han også har været offer for faktureringsproblemer med Cleveland Clinic.
“Det er en frustrerende proces”, sagde Dan Myers. Han fortalte om sin spædbarnsdatter, der for nylig blev vaccineret, og som skulle have været dækket af forsikringen. Han viste os papirarbejdet. Den blev nægtet i første omgang.
Han sagde, at han betalte regningen efter at have fået et par meddelelser fra Cleveland Clinic, men hans forsikring betalte til sidst også klinikken. “(Klinikken) tilbød aldrig at give pengene tilbage til os. De har aldrig fortalt os, at de havde dem. De har aldrig fortalt os, at de har fået denne ekstra betaling,” sagde Myers.
På grund af folks tidligere problemer med Cleveland Clinic-fakturering, ansøger advokaterne om status som gruppesøgsmål, så andre frustrerede patienter muligvis kan slutte sig til dem mod klinikken.
“Dette handler ikke om den pleje, som patienterne har modtaget, men snarere om forretningen af den medicinske pleje. (Klinikken) har mestret kunsten at praktisere medicin, hvilket synes at være et meget vanskeligere perspektiv end at fakturere dine patienter korrekt for den pleje, du har ydet”, sagde Perlmuter.
Her er, hvad Cleveland Clinic sendte os efter at have nægtet os et interview foran kameraet:
Hej Jonathan – vi er ikke i stand til at kommentere sager i igangværende retssager, men kan tilbyde nogle generelle oplysninger til dig.
Som et non-profit sundhedssystem tilbyder vi hjælp til dem, der har svært ved at betale deres lægeregninger. Vores fakturerings- og inkassopraksis er i overensstemmelse med standarderne for nonprofit-sundhedssystemer.
Patienterne har adgang til skøn for pleje, når de planlægger kirurgiske og diagnostiske tjenester, og efter anmodning for alle andre tjenester. Vi har for nylig opdateret og udvidet vores patient-selvbetjeningsmodul, hvor patienterne enten via deres MyChart-konto eller via Cleveland Clinic’s websted (clevelandclinic.org) har mulighed for at udarbejde deres egne overslag for 300 tjenester, der anses for at kunne købes mellem hospitalsfaciliteter.
Mere oplysninger om fakturering og økonomisk bistand findes på vores websted på https://my.clevelandclinic.org/patients/billing-finance.