DC’s H Street streetcar har været åben i to og en halv måned. Med to forlængelser i horisonten er det nu et godt tidspunkt at se tilbage på, hvad der har fungeret, og hvad der ikke har fungeret. Her er syv ting at tage med fra sporvognens første sæson i drift.
Foto af StreetsofWashington på Flickr.
1. Dedikerede kørebaner er vigtige af andre grunde end trængsel
Straetcars på H Street er for langsomme. Ikke nær så langsomt som at gå, men ikke desto mindre for langsomt. Men H Street er ikke en særlig overbelastet vej sammenlignet med mange andre i regionen. Hvis det kun var på grund af trængsel, burde sporvognen være hurtigere, end den er.
Parkering er en stor del af problemet. Sporvogne bliver sjældent alvorligt forsinket på grund af egentlige lovovertrædere, der dobbeltparkerer, men må ofte bremse op for bilister, der lovligt trækker sig ind eller ud af parkeringspladser.
Selv når hver bil er parkeret korrekt på sin plads, og ingen synes at komme eller gå, er der så lidt plads mellem sporene og parkeringsbanen, at sporvognschaufførerne er nødt til at skubbe sig frem, af frygt for at køre ind i en åben dør eller skrabe et lidt vildfarent spejl. Hvis sporene var bedre adskilt fra parkeringspladserne, kunne sporvognene køre hurtigere.
På Benning Road, hvor sporvognen kører i midten i stedet for langs den ydre kantsten, er parkering ikke noget problem. Der er stadig friktion fra svingende biler, men det er ikke så slemt.
2. Trafiksignalerne har brug for særlig opmærksomhed
Den største årsag til forsinkelse på næsten alle de gadevognsture, jeg tager, er trafiklyset på 3rd Street. Det er der, hvor sporvognen krydser over trafikken for at komme fra kantstenen langs H Street til en dedikeret kørebane midt på Hopscotch Bridge.
Det tager en evighed at komme over i den dedikerede vognbane. Sporvognen kan ikke bare køre med grønt lys, fordi den skal krydse trafikken. Den har brug for en dedikeret signalfase. Men på grund af den måde, hvorpå signalerne er timet, kan det tage en evighed at vente på denne fase.
DDOT overvejer at ændre dette lys for at gøre det nemmere for sporvogne at køre hurtigere. Det er fantastisk. Men signalprioritet for sporvogne, hvor de har brug for det, bør være reglen, ikke undtagelsen.
3. Sporvognene er helt legitimt mere komfortable end busserne
Sporvognene er virkelig komfortable, glatte og støjsvage. At buldre over ødelagt asfalt i en overfyldt dieselbus er et larmende og ubehageligt syn. Ikke alene er sporvognene mærkbart glattere og mere støjsvage, men deres rummelige interiør føles sjældent trangt, selv når der er mange passagerer.
Det betyder noget. Ikke så meget som den grundlæggende drift, men det betyder noget. Det tiltrækker passagerer, og det er med til at gøre transporten til et rarere sted at opholde sig.
4. Sporvognene hober sig langt mindre op end X2
Det kan bare skyldes, at linjen er kort, eller måske skyldes det, at DDOT gør et fantastisk stykke arbejde med planlægningen af køreplantimer. Det kan også være, at selv om sporvognen er langsom, er den ret forudsigelig.
Hvad end årsagen er, har jeg endnu ikke set sporvogne, der står tæt sammen.
Foto af Malcolm K. på Flickr.
5. Sporvognsstoppesteder og busstoppesteder ville være bedre sammen
Med både busser og sporvogne på H Street ville mange passagerer teoretisk set være glade for at tage den af dem, der kommer først. Men sporvogne og busser har forskellige stoppesteder, som normalt ligger en blok fra hinanden. Afhængigt af placeringen er passagererne nogle gange nødt til at forpligte sig til et stop, før de ved, hvilken transportform der ankommer først.
Da busstoppesteder og sporvognsstoppesteder er forskudt, kommer busser og sporvogne hele tiden i vejen for hinanden, mens den ene holder ved et stop og den anden kører. Busser kan køre udenom, men det kan sporvogne naturligvis ikke.
Hvis de delte stoppesteder, der er lange nok til, at både en bus og en sporvogn kan køre ind på samme tid, ville der være færre forsinkelser, og passagererne ville have større frihed til at vælge deres tur.
6. Det er rart at have et stop på Hopscotch Bridge
Forbindelsen fra sporvognens Hopscotch Bridge-stop til Union Station er næppe vidunderlig. Men den er til stede, hvilket er mere, end man kan sige om X2. Det gør det nemmere at tilslutte til transit over længere afstande med sporvognen.
Foto af mariordo59 på Flickr.
7. Vi har brug for flere sporvogne
15 minutters fremdrift er ikke godt nok i betragtning af den korte længde af strækningen, sporvognenes langsommelighed og X2’s frekvens. Desværre har DDOT brug for flere sporvogne, før de kan øge frekvensen, og det er ikke en hurtig proces at få dem.
DDOT kunne dog tilføje søndagstjeneste. Flere passagerer bruger sporvognen om lørdagen end nogen anden dag. I mellemtiden kører X2 mindst ofte om søndagen. Der er helt klart en niche for sporvogn i weekenden.
I betragtning af køretøjets begrænsninger kan det være nødvendigt at skære ned på en anden dag, enten ved slet ikke at køre på en hverdag eller ved at køre færre timer på hverdagsaftener. Det er nok det værd at prøve og se, hvordan det går.
Hvad ville du tilføje?
Fører du regelmæssigt med sporvogn? Hvad ville du tilføje? Hvad fungerer, og hvad fungerer ikke?
Læs mere fra dagens gadevogns mega-feature:
- Nu da den er åben, 7 takeaways fra H Street streetcar
- DC’s streetcar kan gå til Georgetown med dedikerede baner
- Vest for Union Station, ingen luftledninger
- En loop-rampe under K Street og en gangbro for fodgængere
- Hvor sporvognen kører til Georgetown, vil den køre østpå til Benning Road