Når det kommer til forholdet mellem Colorado Rockies All-Star tredje baseman Nolan Arenado og general manager Jeff Bridich, er der stadig masser af ubekendte.
Under en telefonkonference med medlemmer af medierne (herunder Rox Pile) onsdag aften efter Major League Baseball’s non-tender deadline blev Colorado Rockies general manager Jeff Bridich spurgt om Nolan Arenado, herunder All-Star’s skulderskade, der afkortede hans 2020-sæson, og om han havde haft samtaler med Arenado siden slutningen af sæsonen.
Her er udvekslingen:
Spørgsmål fra reporter: “Hvad kan du fortælle os om Nolan Arenado på nuværende tidspunkt? Først og fremmest med hensyn til, hvordan det går med hans skulder, og kan du også dele oplysninger med os om eventuelle samtaler eller kommunikation, du har haft med Nolan i løbet af de sidste par måneder?”
Bridich: “Min forståelse er, at hans skulder, ligesom alle vores fyre lige nu, vi er ved at genoptræne og blive raske fra sæsonen, at det går godt. Men ellers er der ikke rigtig noget at diskutere med hensyn til den anden del af dit spørgsmål.”
Der er helt sikkert meget, der kan læses ind i den sidste del af Bridichs udtalelse. Er det muligt, at Arenado og Bridich har talt sammen i denne offseason, og at Colorados GM bare ikke ønskede at diskutere det på et opkald, der skulle fokusere på Colorados non-tender moves foretaget tidligere på aftenen, herunder det, der ser ud til at være afslutningen på David Dahl-æraen i Denver?
Mens det er en mulighed, er det også sandsynligt, at Arenado og Bridich har fortsat deres iskolde forhold, der for lidt over et år siden gik i ekstrem frosttilstand, da Arenado sagde, at han følte “mangel på respekt” fra folk i Rockies-organisationen, efter at Bridich havde erkendt, at han faktisk havde lyttet til handelstilbud på Arenado.
Arenado erkendte, at “29 hold kigger på” ham (et nik til handelsrygterne), før COVID-19 lukkede forårstræningen i midten af marts, og emnet om en Arenado-handel har svirret lige siden, på trods af et økonomisk klima, der synes at gøre det mindre sandsynligt, at et andet hold overtager hans højt prissatte kontrakt (der indeholder en opt-out-klausul efter kampagnen i 2021).
I september, da Rockies var på randen af playoff-eliminering på trods af et udvidet felt til otte hold, sagde Arenado: “Otte hold kommer i playoffs. Og hvis vi ikke er et af de otte hold, er det ikke et særligt godt tegn.” Da Rockies haltede mod en 26-34 slutning efter at have startet 11-3, fortsatte Arenado med at spekulere højt om franchisens retning, og spekulerer sandsynligvis igen, efter at Rockies ikke udliciterede Dahl, en All-Star med Arenado i 2019.
Mens Bridich måske ikke er ivrig efter at diskutere Arenado og hans fremtid med klubben, er den øredøvende stilhed om emnet fortsat en af de største historier for Rockies, da holdet går ind i hjertet af offseason.