Hvad er molluscum contagiosum?
Molluscum contagiosum er en relativt almindelig og smitsom virusinfektion af huden, der er forårsaget af virus af samme navn.
Molluscum contagiosum-virus har mennesker som eneste vært og forårsager karakteristiske hudlæsioner bestående af flere afrundede, lyserøde papler med en diameter på ca. 2 til 5 mm (vi forklarer symptomerne mere detaljeret nedenfor).
Molluscum contagiosum er på trods af det pompøse navn i de fleste tilfælde en godartet hudsygdom, der heler af sig selv uden at efterlade følger.
Den højeste forekomst af sygdommen forekommer omkring 3-4 års alderen og i ungdomsårene/det tidlige voksenliv, når personen begynder sit sexliv.
Symptomer
Molluscum contagiosum-virus er karakteriseret ved at forårsage flere små, kuppelformede papler (forhøjede hudlæsioner), som er lyserøde i farven. Det er almindeligt, at der er en lille navellignende fordybning i midten af læsionen.
Undertiden kan væksten af papler forårsage læsioner, der får et polyplignende udseende med en tynd basis (som på billedet nederst til venstre).
Hos børn ses læsioner normalt i ansigtet, på halsen, i armhulerne, på armene og på håndfladerne. Hos voksne er derimod genitalområdet, underlivet og indersiden af lårene de mest berørte områder.
Læsionen gør ikke ondt og klør ikke altid. Hvis patienten bliver ved med at røre ved sårene, kan de blive forurenet med bakterier fra huden og blive meget betændte.
Paplerne kan fjernes ved at kradse eller skrabe dem. Dette gør det lettere at inficere såret og er med til at sprede virussen, hvilket øger risikoen for infektion til andre dele af huden og til personer i nærheden.
Disse papler opstår normalt 2 til 6 uger efter udsættelse for virussen. Sygdommen kan vare fra flere måneder til mere end et år. I løbet af denne periode kan nogle læsioner forsvinde af sig selv, og der kan opstå nye læsioner. I sjældne tilfælde kan det tage mere end 3 år før sygdommen forsvinder.
Når molluscumlæsioner forsvinder, kan de efterlade lysere pletter på huden, som med tiden forsvinder. Det er ikke almindeligt, at sygdommen efterlader permanente ar eller mærker.
Hos HIV-positive og immunsupprimerede patienter er læsionerne normalt større og mere diffuse.
Komplikationer
Molluscum contagiosum er ikke en sygdom, der normalt giver komplikationer. Den mest almindelige er infektion af sårene med bakterier, hvis patienten klør sig eller rører dem ofte. Inficerede sår kan forårsage stor betændelse og efterlade et ar.
Patienter med læsioner nær øjnene kan udvikle konjunktivitis.
Smitte
Molluscum contagiosum-virus spredes ved direkte fysisk kontakt fra person til person og gennem forurenede personlige genstande som f.eks. tøj, lagner, håndklæder, badesvampe og legetøj.
Virussen kan spredes til andre dele af kroppen, hvis patienten klør sig på en af læsionerne og derefter rører en anden del af kroppen med den samme hånd (læs: Hvorfor er det vigtigt at vaske hænder for at forebygge sygdom?). Barbering eller voksbehandling kan også sprede viruset, da det får læsioner til at bryde op.
Vi ved endnu ikke, om sygdommen kan spredes ved simpel kontakt med tilsyneladende intakte læsioner. Man mener, at det er nødvendigt at forårsage en eller anden form for brud i læsionen, for at virussen kan sprede sig. Dette kan ske ved berøring, ved at rive læsionerne op med fingrene, ved at gnide sengen, ved traumer i læsionerne osv. I tvivlstilfælde er det bedst ikke at røre ved paplerne.
Smitte fra barn til barn er mere almindelig i lande med varmt klima, hvor det er almindeligt, at børn går og leger uden skjorte og med lidt tøj, der dækker deres hud.
Hos voksne er den vigtigste form for molluskumoverførsel ved seksuel kontakt.
Den smitsomme molluscumvirus forbliver i det øverste lag af huden (epidermis) og cirkulerer ikke inde i kroppen. Der er således ingen overførsel ved hoste eller nysen.
Da viruset kun lever i hudens overfladelag, forsvinder viruset sammen med læsionerne, når de forsvinder. Molluscum contagiosum er ikke som herpesvirus, der kan ligge i dvale i kroppen i lange perioder og så dukke op igen.
Diagnostik
I langt de fleste tilfælde kan diagnosen stilles ved en simpel undersøgelse af huden, da læsionerne er ret karakteristiske. En dermatolog stiller let denne diagnose.
Somme hudlæsioner, der kan ligne dem af molluscum contagiosum og vildlede mindre erfarne læger. Eksempler er læsioner forårsaget af kryptokokker, histoplasmose, Penicillium marneffei-infektion, flade vorter, condyloma acuminatum, condylomata lata, pyogene granulomer, tillægstumorer, Langerhanscellehistiocytose, basalcellekarcinom og amelanotisk melanom.
Hvis der er tvivl, kan man foretage skrabning eller biopsi af læsionen for at bekræfte diagnosen.
Behandling
Da molluscum i de fleste tilfælde heler spontant efter et par uger eller måneder, er behandling ikke nødvendig, hvis læsionerne er få og ikke generende.
Der er ingen grund til at forhindre børnene i at gå i daginstitution eller skole. Det er nok at vejlede dem om at:
- Indgå ikke at rode rundt med læsionerne.
- Indgå ikke at dele personlige genstande, såsom håndklæder og tøj.
- Vask hænder ofte.
- Overtræk læsionerne med tøj, hvis det er muligt.
Behandling er ikke strengt nødvendig, men foretages ofte, fordi det fremskynder helingen og forhindrer overførsel af virussen til andre.
Når patienten og lægen vælger behandling, er de vigtigste muligheder:
Kryoterapi
Kryoterapi foregår ved at påføre flydende nitrogen på hver af læsionerne ved hjælp af vatpinde (en slags stor vatpind).
Da behandlingen indebærer “frysning” af paplerne, er der en vis smerte under påføringen af det flydende nitrogen, hvilket gør det vanskeligt at udføre behandlingen hos små børn. Unge og voksne tåler denne teknik bedre.
Narredannelse og midlertidig eller permanent hypopigmentering (lyse pletter) af huden er potentielle bivirkninger af kryoterapi.
Kurette
Kurette indebærer fjernelse af molluscumlæsioner ved at skrabe med et instrument kaldet en curette.
Smerter og blødning fra læsionerne gør denne teknik vanskeligere hos børn.
Cantaridin
Cantaridin er et kemikalie, der påføres læsionerne, forårsager blæredannelse og derefter forsvinder læsionen uden at efterlade mærker. Behandlingen skal gentages hver 2. til 4. uge, indtil alle læsioner er forsvundet.
Denne metode anvendes oftest hos børn og har en succesrate på over 90 %. Lægemidlet bør anvendes af lægen.
Referencer
- Molluscum Contagiosum – JAMA Dermatology.
- Molluscum Contagiosum – UpToDate.
- Molluscum Contagiosum – Centers for Disease Control and Prevention.
- Molluscum Contagiosum – American Academy of Dermatology.
- Molluscum Contagiosum – Medscape.