Sammen med hvile og fysioterapi er medicin ofte en af de første måder at behandle nakkesmerter på. Der er mange forskellige lægemidler til rådighed, og hvilken du skal bruge afhænger af kilden til dine nakkesmerter. For eksempel virker et lægemiddel, der er beregnet til at behandle nakkesmerter forårsaget af en klemt nerve, måske ikke mod smerter fra en muskelkrampe eller betændelse.
Smertelindring: Acetaminophen og NSAID’er
Disse håndkøbsmedicin anses for at være den første angrebslinje for de fleste nakkesmerter. De er effektive mod nakkesmerter forårsaget af muskel- og ledproblemer, såsom muskelspændinger eller slidgigt.
- Acetaminophen (såsom Tylenol) er effektivt som smertelindrende middel, men vil ikke forbedre inflammation, kilden til nakkesmerter på grund af tilstande som gigt i leddene i ryghvirvlerne.
- Ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler, eller NSAID’er, som ibuprofen (såsom Advil) og naproxen (såsom Aleve) lindrer smerter og reducerer hævelse ved at hæmme kroppens inflammatoriske reaktion. Bivirkningerne omfatter dog bl.a. maveblødning, mavesmerter, længere tid til blodkoagulation, hvis du bløder, forhøjet blodtryk og væskeophobning.
Smertelindring: Opioider
Opioider kan ordineres ved mere alvorlige nakkesmerter, som ikke kan kontrolleres med paracetamol eller NSAID alene. Opioider virker ved at gribe ind i hjernens normale behandling af smertesignaler. Nogle af lægemidlerne i denne kategori er kombinationsmedicin, der omfatter acetaminophen eller aspirin, som også har antiinflammatoriske egenskaber. Doseringen skal overvåges nøje, fordi kroppen kan udvikle en stærk fysisk afhængighed af dem over tid. Bivirkninger omfatter døsighed, svimmelhed og kvalme.
Medikamenter i denne kategori omfatter:
- Codein
- Fentanyl
- Hydrocodon
- Methadon
- Morfin
- Oxycodon
Smertelindring: Muskelafslappende midler
Disse lægemidler hjælper med at lindre nakkesmerter forårsaget af muskelspasmer og er mest velegnede til kortvarig brug. Ifølge U.S. Food and Drug Administration mister muskelafslappende midler deres virkning efter ca. to uger. Nogle er vanedannende og forårsager bivirkninger som f.eks. døsighed, svimmelhed og forvirring, hvilket kan forhindre dig i at tænke klart og i at køre bil eller betjene maskiner på en sikker måde.
Medikamenter i denne kategori omfatter:
- Soma (carisoprodol)
- Flexeril (cyclobenzaprin)
- Valium (diazepam)
- Robaxin (methocarbamol)
- Zanaflex (tizanidin)
Smertelindring: For nakkesmerter forårsaget af en klemt nerve eller en nervesygdom kan lindring komme fra antidepressiva, antikonvulsiva og nerveblokkere – medicin, der virker ved at gribe ind i den måde, hjernen modtager eller fortolker smertesignaler på, eller ved at blokere de smertesignaler, der sendes fra en irriteret nerve. Bivirkninger for antidepressiva og antikonvulsiva omfatter angst, rastløshed, døsighed, mundtørhed og vægtøgning; bedøvelsesmidler kan forårsage svimmelhed, døsighed og kvalme.
Medikamenter i disse kategorier omfatter:
- Antidepressiva såsom amitriptylin (Elavil), duloxetin (Cymbalta), escitalopram (Lexapro), imipramin (Tofranil), fluoxetin (Prozac), nortriptylin (Aventyl, Pamelor), paroxetin (Paxil), sertralin (Zoloft) og venlafaxin (Effexor)
- Antikonvulsiva som f.eks. gabapentin (Neurontin), levetiracetam (Keppra), pregabalin (Lyrica), phenytoin (Dilantin) og topiramat (Topamax)
- Nerveblokerende medicin såsom lokalbedøvelsesmidler som bupivacain, lidocain og novocain og primære neuronblokkerende midler som f.eks. pebercremer i håndkøb og den receptpligtige creme med høj potens af capsaicin kaldet Zostrix
Smertelindring: Steroider
Steroider er stærke antiinflammatoriske hormoner, der bruges til at lindre smerter ved betændelse. Steroider skal bruges med ekstrem forsigtighed, fordi de kan have foruroligende bivirkninger, hvis de tages i mere end en uge; de er kendt for at fremme osteoporose, hæmme immunsystemet, forårsage væskeophobning og hævelse og øge appetitten og blodsukkerniveauet.
Medikamenter i denne kategori omfatter:
- Decadron (dexamethason)
- Medrol (methylprednisolon)
- Prednisolon og prednison
Smertelindring: FDA har også godkendt brugen af botulinumtoksin type A (Botox) og botulinumtoksin type B (Myobloc) til behandling af nakkesmerter forårsaget af alvorlige muskelspasmer. Begge virker ved at lamme de involverede muskler delvist. Det kan tage 3 til 10 dage, før patienterne begynder at føle lindring, men lindringen kan vare i 4 måneder. Bivirkninger kan omfatte en mere alvorlig lammelse af disse muskler end ønsket og synkebesvær, men begge dele er midlertidige.
Når smertelindring i håndkøb ikke hjælper på dine nakkesmerter, er det vigtigt at konsultere din læge for at finde ud af den underliggende årsag til ubehaget og dermed den bedste smertestillende medicin til at behandle det.