“Dette er det berømte Mario-ansigt, det ansigt, jeg har ventet på så længe.”
Det er Kim Kardashian, dengang i slutningen af 20’erne, der taler i en grynet, tredelte videoserie, der blev uploadet til YouTube for ni år siden. Den Mario, hun henviser til, er den berømte makeupartist Mario Dedivanovic, som Kardashian lige var begyndt at arbejde sammen med på det tidspunkt.
I serien genskaber Dedivanovic Kardashians look til hendes forsidefoto i Vegas Magazine i 2008. Videoen er i bund og grund den samme som en video fra marts i år, hvor Dedivanovic laver Kardashians makeup ved hjælp af KKW x Mario-paletten, og strukturen er blevet gentaget utallige gange i de skønhedsvlogs, der mætter YouTube i dag. De eneste synlige forskelle mellem Vegas- og KKW-videoerne er belysningen, Dedivanovic’ ansigtshår og Kardashians lyserøde topknude – men meget mere end blot det har ændret sig i de næsten ti år siden.
Dedivanovic er født og opvokset i Bronx, New York, og er søn af albanske indvandrere. Hans far var inspektør, og hans mor var rengøringskone hos L’Oréal.
“Vi var ret fattige,” sagde han en eftermiddag for nylig fra sin store penthouse-lejlighed på Upper East Side. Han “har altid ønsket sig pæne ting”, tilføjede han, og derfor fik han sit første job som 12-årig med at pakke dagligvarer i et lokalt supermarked.
Dedivanovic arbejdede fra da af og forsørgede sig selv og sin familie som kringledreng i Bronx Zoo, bestyrer af en pølsevognsbod og tjener på en restaurant i Little Italy. Da han var 17 år gammel, tog han med sin mor til Manhattan for at finde arbejde og fik øjnene rettet mod Sephora. Han opsøgte en kvinde fra firmaets kontor på biblioteket, ringede for at lave en aftale med hende og blev ansat til at arbejde på den nyåbnede afdeling i Flatiron District.
“Det var den første arbejdsdag hos Sephora, at jeg fik denne åbenbaring og sagde til mig selv: “Det er det her, jeg vil lave resten af mit liv”,” husker han.
Dedivanovic startede som hilsen og duftkonsulent og arbejdede sig op til makeup-artist, idet han bookede kunder uden for butikken. Hans første job uden for Sephora var for to cabaretsangerinder, som han mødte i Urban Decay-skranken. De betalte ham 25 dollars.
Kardashian kom ind i billedet i Myspace og Facebooks storhedstid, hvor Dedivanovic havde opbygget en fanskare ved at dele redaktionelle artikler og testfotograferinger, som han lavede med forskellige berømtheder – Veronica Webb, Natasha Bedingfield og Gina Gershon – samt ved at assistere fotografer som Fadil Berisha og makeupartister som Kabuki Starshine og Billy B. Kardashian bad ham om at lave en makeup Q&A på sin blog, og Dedivanovic sad i timevis og svarede på fremmede menneskers spørgsmål. Hun foreslog derefter, at de skulle filme en makeup-tutorial, og Vegas Mag-videoserien fulgte.
“Vi lavede den video, og pludselig blev jeg en faderfigur for makeup-artister over hele verden,” sagde Dedivanovic. “At være makeup-artist var ikke populært dengang. Det var for omkring 10 år siden, at det begyndte at tage fart, og karrieren som makeup-artist blev interessant for folk. De kom alle sammen til mig for at få råd og stillede mig spørgsmål om, hvordan jeg kom i gang. Huda Kattan sagde: “Du var en af de første, jeg skrev til for at få råd, og du var den eneste, der svarede mig på Facebook”. Jeg kan ikke engang huske det.”
Interessen for ham som makeup-artist – især hos Kardashian, der dengang hurtigt var på vej til at blive en af de mest berømte personer i verden – gav Dedivanovic ideen til at starte et værksted i 2009. Han boede i Los Angeles og besluttede sig for at være vært for et to-dages kursus i makeup-undervisning. Der mødte omkring 16 til 20 studerende op, og han tabte penge på det.
Efter et andet kursus i L.A. planlagde han et i New York, skrev om det på Twitter og solgte 100 billetter “hurtigt”. Med Adrienne Bailon som model underviste han i New York-klassen og fik en videograf til at filme, så han kunne dele det på YouTube. Svaret, sagde han, var utroligt.
Master Class, som det er kendt i dag, er som en koncert for makeup-elskere. Nogle af de største skønhedsbloggere – Huda Kattan, Makeup by Ariel, Makeup by Samuel og Makeup by Ari – har deltaget, nogle mere end én gang, og Dedivanovic har været vært for klassen globalt, herunder en aflevering i Albanien, som tiltrak 2.200 mennesker.
Den 3. november tager han klassen med til Sydney, hvor han forventer 800 til 900 mennesker. Og ja, han vil forsøge at tage en selfie med de fleste af dem.
Mario Dedivanovic Lexie Moreland/WWD
“Lige siden min første Master Class har folk fra Australien fløjet til mine kurser, uanset hvor jeg holder dem”, sagde han. “Det er virkelig svært at organisere et arrangement, når man befinder sig i en anden tidszone, så jeg udsatte det i et stykke tid. Jeg vil gerne gøre det i år i 2018, fordi de har været så støttende. Alle disse mennesker flyver og påtager sig udgifter og hoteller og flyrejser for at komme til Master Class, så jeg vil gerne tage dertil og gøre det for dem. Det har været et af de mest efterspurgte steder for mig.”
Klassen i Sydney vil blive afholdt på Roslyn Packer Theatre. Billetterne, der sælges via Dedivanovic’ hjemmeside, varierer i pris fra 475 australske dollars, eller 349 dollars, for en standardbillet, som giver dig en visning af demonstrationen og et certifikat for at have gennemført den, til 775 dollars for VIP, som giver dig en Master Class-gavepose og et møde og en hilsen, til 1200 dollars, som garanterer de bedste pladser i huset og nul ventetid i køen.
Dedivanovic anser klassen for at være en integreret del af hans troværdighed som makeup-kunstner. Han afviser dagligt aftaler med mærker, som ville kræve, at han skulle være eksklusiv for et bestemt mærke.
“Jeg kan ikke undervise i en Master Class og være 100 procent autentisk, hvis nogen fortæller mig, hvad jeg skal bruge,” forklarer han. “Jeg er nødt til at kunne bruge alt, hvad jeg vil, og det er virkelig den eneste måde, hvorpå man kan være autentisk.” Han er i øjeblikket brandambassadør for Laura Mercier.
Det virker som et naturligt næste skridt for Dedivanovic, der nu har omkring 19 års erfaring i bagagen, at lancere sin egen makeuplinje. Han samarbejdede med KKW Beauty i april om en firedelte kollektion, men har endnu ikke udgivet noget af sin egen – han har knap nok talt om at gøre det.
Når han blev spurgt, om han ville udgive sin egen linje, sagde Dedivanovic: “Ja … det har været mit mål, siden jeg var teenager. Jeg er blevet kontaktet og spurgt af virksomheder og investorer i mange år. Indtil de sidste to eller tre år har jeg aldrig følt mig værdig nok, fordi jeg følte, at jeg skulle have mindst 20 års erfaring som kunstner for at gøre det. Det er en stor ting for mig. Det ville være et næste kapitel i mit liv, i min karriere.”
Mario Dedivanovic Lexie Moreland/WWD
RELATERET HISTORIE: Dedivanovic dykker dybere ned i skabelsen af et makeupmærke
Han sagde, at han har arbejdet med laboratorier “over hele verden” i de sidste tre år med at udvikle produkter og har gået fra “gazillioner” af dollars, fordi mulighederne i sidste ende ikke ville give ham det sidste ord.
“Sagen med makeuplinjen er, at der helt sikkert vil komme en i fremtiden,” sagde han. “Jeg er en perfektionist. Jeg tror, at folk forventer noget stort af mig, og jeg forventer også noget stort af mig selv….Jeg føler mig ærligt talt ikke presset til at gøre det, for jeg har aldrig presset noget i mit liv. Jeg kan godt lide den gammeldags måde at kæmpe på, betale sin gæld og langsomt opnå en lille smule succes. Der er så mange unødvendige ting, der kommer ud hver dag, at det er overvældende, selv for mig som professionel. Det er helt okay for mig at vente lidt. Måske vil boblen briste, hvilket jeg tror, folk er bange for, mens jeg ikke er bange for det. Hvis den springer, så springer den. Måske vil det så handle om kvalitet og ikke kvantitet.”
Mere fra WWD.com:
Mei Kawajiri: Instagrams mest virale neglekunstner