Maria Sharapova siger, at det øjeblik, hvor hun vidste, at hendes tenniskarriere var slut, var, da hun blev ramt af Serena Williams’ tæsk ved US Open sidste år.
Russeren annoncerede sin pensionering onsdag efter en glitrende karriere, men en karriere, som i sidste ende blev et tilfælde af skader, der fik det bedste ud af hende.
Og hun siger, at et afgørende øjeblik for det kom minutter før et 6-1, 6-1 nederlag til hendes gamle modstander Williams på Flushing Meadows.
“En af nøglerne til min succes var, at jeg aldrig kiggede tilbage, og jeg kiggede aldrig fremad,” sagde Sharapova til Vanity Fair.
“Jeg troede på, at hvis jeg blev ved med at knokle og knokle, kunne jeg skubbe mig selv til et utroligt sted.”
“Men man kan ikke mestre tennis – man skal blot blive ved med at lytte til banens krav, mens man forsøger at dæmpe de uophørlige tanker i baghovedet.”
“Gjorde du nok – og mere – for at forberede dig på din næste modstander? Du har taget et par dage fri – din krop er ved at miste den kant. Det ekstra stykke pizza? Du må hellere gøre det godt igen med en god morgentime.
“Det er også ved at lytte så nøje til denne stemme og foregribe alle dens ebbe og flod, at jeg accepterede de sidste signaler, når de kom.
“En af dem kom i august sidste år ved US Open.
“Tredive minutter før jeg gik på banen, fik jeg foretaget en procedure for at bedøve min skulder for at komme igennem kampen.
“Skulderskader er ikke noget nyt for mig – med tiden er mine sener blevet flosset som en snor.
“Jeg har fået flere operationer – en gang i 2008, en anden procedure sidste år – og tilbragt utallige måneder i fysioterapi.
“Bare det at træde ind på banen den dag føltes som en endelig sejr, når det selvfølgelig kun skulle have været det første skridt mod sejr.
“Jeg fortæller dette ikke for at opnå medlidenhed, men for at tegne min nye virkelighed: Min krop var blevet en distraktion.”
Sharapova vandt fem Grand Slam-titler i sin karriere og blev nummer et i verden, og hun slog Serena Williams i finalen i Wimbledon som blot 17-årig.
- Hold dig opdateret med de seneste nyheder & tennisaction i vores sektion med tennisnyheder
- Vind fantastiske præmier ved at deltage i vores konkurrencer
- Lær mere om dine yndlingsspillere, herunder Roger Federer, Rafa Nadal og Novak Djokovic
- Se det nyeste tennisudstyr med vores anmeldelser af tennisudstyr
- Få regelmæssige opdateringer med vores legendariske nyhedsbrev
- Læs dybdegående artikler med fantastiske fotografier i tennishead magazine
- Kan du ikke besøge de turneringer, du elsker? Se vores guide til, hvordan du ser tennis på tv
- Gå ikke glip af noget med vores Live Scores-tjeneste
- Følg tennishead på sociale medier på Facebook, Twitter, Instagram & YouTube
- EXKLUSIVE 5% RABAT til alle tennishead-læsere på tennisrackets, bolde, tøj, sko & tilbehør hos All Things Tennis, vores dedikerede tennisudstyrspartner
