Den 8. august 1988 er Chicago Cubs vært for den første aftenkamp i Wrigley Fields historie.
Den første aftenkamp nogensinde i professionel baseball fandt sted næsten 60 år tidligere, den 2. maj 1930, da et hold fra Des Moines, Iowa, var vært for Wichita i en Western League-kamp. Kampen tiltrak 12.000 mennesker på et tidspunkt, hvor Des Moines i gennemsnit kun havde 600 tilskuere pr. kamp. Aftenkampe blev hurtigt populære i de mindre klubber: Da de mindre ligaklubber rutinemæssigt lukkede midt under den store depression, fandt de tilpasningsdygtige ejere, at innovation var nøglen til at holde sig i gang. Det tog dog fem år for de store ligaer at indhente deres modstykker i de små byer.
Den første aftenkamp i de store ligaer fandt sted i Cincinnati, Ohio, den 24. maj 1935 og tiltrak 25.000 tilskuere. Publikum stod og så til, mens præsident Franklin D. Roosevelt symbolsk tændte lyset fra Washington, D.C. For at udnytte deres nye fanbase om aftenen spillede Reds det år en aftenkamp mod alle National League-hold – otte kampe i alt – og på trods af deres elendige resultat på 68-85 steg det betalte fremmøde med 117 procent. I løbet af de næste 13 sæsoner fulgte resten af Major League-parkerne trop, med en enkelt undtagelse, nemlig Wrigley Field, som i 1988 var den næstældste boldbane i brug efter Bostons Fenway Park. I 74 sæsoner spillede Cubs kun dagkampe på hjemmebane. Endelig, den 8. august 1988, spillede Cubs mod Philadelphia Phillies i parkens første aftenkamp. Den 91-årige Cubs-fan Harry Grossman blev valgt til at tænde lyset. Efter at have talt til tre, trykkede han på kontakten og meddelte: “Lad der blive lys.”
Rick Sutcliffe startede kampen for Cubs og gav op til et homerun til Phil Bradley fra Phillies på sit fjerde kast. Cubs’ stjerne second baseman Ryne Sandberg svarede igen med et to-run home run i bunden af første inning, og da Cubs førte i bunden af fjerde inning med 3-1, blev kampen afblæst på grund af regn. Da de fem innings, der var nødvendige for at kampen kunne blive officiel, ikke blev gennemført, er Wrigleys første aftenkamp officielt registreret som en 6-4 sejr over New York Mets den 9. august 1988.
LÆS MERE: Hvem opfandt baseball?