Med fare for at gentage mig selv, handler dette indlæg om at besøge endnu et sted i Rocky Mountains, der ligger på den kontinentale kløft: Loveland Pass! Jeg håber, at du har set mit indlæg om at besøge Cameron Pass og Independence Pass i de sidste par måneder. Og jeg har også nævnt, at jeg har krydset Divide på Trail Ridge High Point i Rocky Mountain National Park – men jeg sad bag rattet (med hvide knuder) ved den lejlighed og har ikke billederne til at bevise det. Til din orientering er det den højeste, der er opført for Colorado for en “forbedret vejpassage”.
Og som helst, sammenlignet med de andre virkede Loveland Pass, tør jeg sige, ret tamt i sammenligning. Jeg fik i hvert fald ikke helt så stor panik som tidligere. Jeg mener at sige, at vejen ikke var så skræmmende at klatre op til den. Enten det, eller også er jeg bare ved at vænne mig til det.
Min mand og jeg var på vej til at tage vores cykler til Dillon Lake for at tage en spadseretur. Jeg planlagde Loveland Pass ind som en omvej på vejen op. Vi tog I-70, som er hovedfærdselsåre gennem bjergene herfra. Inden vi nåede frem til Dillon via interstate, tog vi dog en omvej ad Colorado Highway 6, som går i en sløjfe rundt gennem passet og tilbage til interstate nær Dillon.
Bemærk, at haz-mat køretøjer skal bruge Highway 6, fordi de ikke må køre i tunnellerne på I-70. Vejen løber 800 fod over tunnellerne. Og denne vej er den højeste bjergpasvej i Colorado, der forbliver åben om vinteren, selv om den er temmelig forræderisk, kan jeg forestille mig. Nogle gange er den lukket på grund af snestorm, så alle haz-mat-lastbilerne får lov til at bruge tunnelen i så fald.
Loveland Ski Area nordvest for passet er et stort trækplaster for backcountry-skiløbere, og vi så også masser af nedkørselspister. Skisportsstederne var tydeligvis ved at gøre sig klar til sæsonen. Et par af pisterne havde allerede fået lagt kunstsne ud.
Og så cruisede vi igen over trægrænsen:
Opnå fandt vi os selv ved passet. Jeg synes stadig, at disse markeringsskilte ligner postkort fra 50’erne.
Passet er opkaldt efter William A.H. Loveland, som var præsident for Colorado Central Railroad. Han boede i Golden i slutningen af 1800-tallet. Byen Loveland, der sandsynligvis ligger ca. 160 km nordøst for dette pas (og hvor en af mine yndlingsrestauranter ligger), er også opkaldt efter denne mand.
Ved siden af dette mærke står dette advarselsskilt:
Jeg sætter pris på advarslen, og jeg vidste ikke, at de brugte “langtrækkende våben” mod laviner. I 2013 var der en lavine i området, der dræbte fem snowboardere, så det er seriøs forebyggende vedligeholdelse.
Jeg er fascineret af, at skiltet er en klistermærkemagnet. Jeg tilføjede ikke selv et den dag, men jeg bemærkede, at der allerede var et MINI-klistermærke på det. Rock on!
Ved siden af skiltene var der en bakke, man kunne klatre op ad:
Og jeg prøvede virkelig at klatre derop – det gjorde jeg virkelig! Men det var super blæsende og pissekoldt. Jeg nåede halvvejs op, højt nok til at tage dette billede af vores bil nedenunder. Læg mærke til stien på den anden side af vejen – der er en person, der går ned ad stien i det fjerne:
Et andet billede fra halvvejs oppe:
Efter vi var på vej videre igen, stoppede vi ved denne pull-off, der havde en smuk lille bjergsø (stadig over trægrænsen for det meste):
Og vejen førte os selvfølgelig ned i skovlandet igen.
Der var masser af skisportssteder langs vores rute, og de var fulde af aktivitet. Sneen vil snart komme, og de vil være i fuld gang, før vi ved af det. Jeg er glad for, at vi krydsede det i godt vejr. Jeg ville ikke have lyst til at køre denne rute i vintersneen.
Foto uden nogen åbenlys grund: