Tidlige år i Kina (1873-1885)Rediger
Lottie sluttede sig til sin søster Edmonia på den nordkinesiske missionsstation i Dengzhou i Shandong (se Penglai, Perfecture City Yantai) og begyndte sin tjeneste ved at undervise i en drengeskole. (Edmonia måtte vende hjem kort tid senere af helbredsmæssige årsager.) Mens hun ledsagede nogle af de erfarne missionærkoner på “landbesøg” i afsidesliggende landsbyer, opdagede Lottie sin passion: direkte evangelisering. Det meste missionsarbejde blev på den tid udført af gifte mænd, men hustruerne til Kina-missionærerne Tarleton Perry Crawford og Landrum Holmes havde opdaget en vigtig realitet: Kun kvinder kunne nå kinesiske kvinder. Lottie blev hurtigt frustreret og var overbevist om, at hendes talent var spildt, og at det var bedre at bruge det på evangelisation og kirkeplantning. Hun var kommet til Kina for at “gå ud blandt millioner af mennesker” som evangelist, men var nu henvist til at undervise en skole med fyrre “ufaglærte” børn. Hun følte sig lænket ned og kom til at betragte sig selv som en del af en undertrykt klasse – enlige kvindelige missionærer. Hendes skrifter var en appel på vegne af alle dem, der befandt sig i lignende situationer i deres tjeneste. I en artikel med titlen “The Woman’s Question Again”, der blev offentliggjort i 1883, skrev Lottie:
Kan vi undre os over den dødelige træthed og afsky, følelsen af spildte kræfter og overbevisningen om, at hendes liv er en fiasko, der kommer over en kvinde, når hun i stedet for de stadig mere omfattende aktiviteter, som hun havde planlagt, finder sig bundet til det smålige arbejde med at undervise nogle få piger?
Lottie førte en langsom, men ubarmhjertig kampagne for at give kvindelige missionærer frihed til at tjene og have en ligeværdig stemme i missionsprocessen. Hun var en produktiv forfatter og korresponderede ofte med H. A. Tupper, lederen af Southern Baptist Foreign Mission Board, og informerede ham om realiteterne i missionsarbejdet og det desperate behov for flere arbejdere – både kvinder og mænd.
Udvidet arbejde (1885-1894)Rediger
I 1885, i en alder af 45 år, opgav Moon at undervise og flyttede ind i det indre af landet for at evangelisere på fuld tid i områderne P’ingtu og Hwangshien. Hendes konvertitter talte i hundredvis. Moon fortsatte en produktiv skrivekampagne og beskrev i sine breve og artikler på en gribende måde en missionærs liv og plæderede for det “desperate behov” for flere missionærer, som den dårligt finansierede bestyrelse ikke kunne skaffe. Hun opfordrede sydstatsbaptistkvinderne til at organisere missionsselskaber i de lokale kirker for at hjælpe med at støtte flere missionskandidater og til selv at overveje at komme med. Mange af hendes breve blev udgivet som artikler i konfessionelle publikationer. I 1887 skrev Moon så til Foreign Mission Journal og foreslog, at ugen før jul blev indført som en periode, hvor man kunne give penge til udenlandske missioner. Da de sydlige baptistkvinder fangede hendes vision, organiserede de lokale Women’s Missionary Societies og endda Sunbeam Bands for børn for at fremme missioner og indsamle penge til støtte for missioner. Moon var medvirkende til grundlæggelsen af The Woman’s Missionary Union, en hjælpeorganisation under Southern Baptist Convention, i 1888. Det første “juleoffer til mission” i 1888 indsamlede over 3.315 dollars, hvilket var nok til at sende tre nye missionærer til Kina.
I 1892 tog Moon en tiltrængt orlov i USA, og det gjorde han igen i 1902. Hun var meget bekymret over, at hendes medmissionærer var ved at brænde ud på grund af manglende hvile og fornyelse og gik tidligt i graven. Tanken derhjemme var “gå til missionsmarken, dø på missionsmarken”. Mange forventede aldrig at se deres venner og familier igen. Moon argumenterede for, at regelmæssige orlov hvert tiende år ville forlænge livet og effektiviteten for erfarne missionærer.
Krig, konflikt og knaphed (1894-1912)Rediger
Igennem hele sin missionskarriere blev Moon udsat for pest, hungersnød, revolution og krig.Den første kinesisk-japanske krig (1894), Boxeroprøret (1900) og den kinesiske nationalistiske opstand (som væltede Qing-dynastiet i 1911) havde alle en dybtgående indflydelse på missionsarbejdet. Hungersnød og sygdom kostede også hårdt. Da Moon vendte tilbage fra sin anden orlov i 1904, blev hun dybt berørt af lidelserne hos de mennesker, der bogstaveligt talt sultede ihjel omkring hende. Hun bønfaldt om flere penge og flere ressourcer, men missionsrådet havde stor gæld og kunne ikke sende noget. Missionslønningerne blev frivilligt skåret ned. Uden at hendes medmissionærer vidste det, delte Moon sin personlige økonomi og mad med alle i nød omkring hende, hvilket alvorligt påvirkede både hendes fysiske og mentale helbred. I 1912 vejede hun kun 50 pund. Foruroliget arrangerede medmissionærer, at hun blev sendt hjem til USA med en missionær ledsager. Moon døde imidlertid undervejs i en alder af 72 år den 24. december 1912 i havnen i Kobe, Japan.
Hendes lig blev kremeret, og resterne blev sendt tilbage til hendes familie i Crewe, Virginia, til begravelse.