Litteratur fra middelalderen og renæssancen

Litteratur fra middelalderen og renæssancen

Chaucers Pilgrim

Tidslinje:

55 f.Kr.-410: De latintalende romere besætter England
450: Romerne trak sig tilbage fra England, og germanske stammer (angaler og saksere) invaderer
577: England konverterer til kristendommen
800: Bølge af vikingeinvasioner

1006-1087:
1000: Omtrent det år, hvor Beowulf blev skrevet
1066: Normannisk invasion af England
1075: Pave Gregor VII erklærer kirkens overherredømme
-Kong Vilhelm Erobreren var ved magten, døde i 1087

1087-1135:
1087-1110: Kong Vilhelm Rufus’ regeringstid
1110-1135: Kong Henrik I
1099: Kong Henrik I
1099: Første korstog

1135-1154:
Kong Stephen
1147: Andet korstog

1154-1189:
Kong Stephen
1147: Andet korstog

1154-1189:
Kong Henrik II
1170:
Kong Henry II: Thomas Becket myrdet i Canterbury-katedralen

1189-1199: Thomas Becket myrdet i Canterbury-katedralen

1189-1199:
Kong Richard I
1190:
Kong Richard I
1190: Tredje korstog

1199-1216:
Kong John
1200:
Kong John: Fjerde korstog:
1212: Børnekorstog
1215: Magna Carta underskrevet

1216-1272: Magna Carta underskrevet

1216-1272:
Kong Henrik III
1263-1267: Baronernes krig

1272-1307:
Kong Henrik III
1263-1267: Baronernes krig

1272-1307:
Kong Edward I

1337-1453: Hundredårskrigen

1360-1485:
Chaucer, Piers Plowman, Sir Gawain and the Green Knight
En af de første bøger, der blev trykt i England, Monte D’Arthur af Sir Thomas Malory
1425: Mysteriespil

1431: Jeanne d’Arc brændt
1432: Margery Kempe’s bog
1475: The Shepard’s Play
1485: William Caxton trykker den første succesfulde bog i England

1455-1485:
Rosekrigen
Everyman
Sir Thomas Wyatt
1485/1509: Henrik VII’s tronbestigelse
1517: Reformationens begyndelse

1575-1603
Sir Walter Raleigh
Sir Philip Sydney
1588: Nederlag for den spanske armada
Christopher Marlowe
Spenser The Faerie Queen

1603-1660
Kong James I: den første af Stuart-kongerne
Shakespeare: Hamlet
1612: Prins Henriks død
161616: Shakespeares død
1618: 30-årskrigen
Kong Charles I
Shakespeare, skuespil og sonetter
John Donne Digte
1642: Borgerkrig
1648: Anden borgerkrig
1649 Charles I henrettet
1667 Paradise Lost

Middelalderligt overblik

Og selv om der ikke er officiel enighed om den præcise begyndelse og afslutning af middelalderen, forbindes den oftest med Romerrigets sammenbrud omkring det 5. århundrede og fører helt frem til det 15. århundrede, som i vid udstrækning anses (selv om den præcise begyndelse er omstridt) for at være begyndelsen på renæssanceperioden. Denne tidsperiode er almindeligvis kendt som Middelalderen blev af renæssancens tænkere almindeligvis betragtet som “den mørke middelalder”.

På kontinentet er udviklingen af middelalderlitteraturen – der udspringer af bevarelsen af kultur og heroiske eventyr i episke digte – et direkte resultat af Karl den Stores ønske om at uddanne sit folk i 800, hvilket kun blev muliggjort ved at lægge vægt på den katolske kirkes lære. Den katolske kirke oprettede skoler med et intensivt pensum, der var baseret på undervisning i grammatik, retorik, latin, astronomi, filosofi og matematik. Kristendommen blev legaliseret af Romerriget i løbet af det fjerde århundrede, og som følge heraf blev uddannelse såvel som love overvåget af kirken. Kirken udøvede ofte mere magt end de ofte svage feudale monarkier, der kendetegnede middelalderens samfund.

I det tolvte århundrede opstod der en stærk tilstedeværelse af ridderlighed i middelalderens samfund, som hurtigt beboede tidens litteratur; den ridderlige kodeks var en moralkodeks, eller rettere sagt, en adfærdskodeks, der var bundet til pligt, ære og retfærdighed. Den afspejles i tidens tekster – de måder, hvorpå karaktererne påvirkes af loyalitet, pligt og ære – og den ridderlige kodeks var både en nødvendig platform for ridderskab og god moralsk anseelse. Tilstedeværelsen af ridderlighed i middelalderens kultur er eksemplificeret i fremstillingen af en retfærdig og moralsk ridder, der står over for fristelser og konflikter i Sir Gawain and the Green Knight (Sir Gawain og den grønne ridder). Som følge af ridderskabet gav den høviske kærlighed anledning til en øget produktion og overvejelse af romantisk prosa. Mens trykpressen blev opfundet i det 15. århundrede, blev dens virkning ikke fuldt ud opnået før renæssancen. citater?

Middelalderen kan opdeles i tre perioder: den tidlige middelalder, højmiddelalderen og senmiddelalderen.
Den tidlige middelalder betegner typisk begyndelsen af middelalderen med Roms fald og fortsætter indtil engang i det 11. århundrede. Angelsaksiske stammer invaderede England omkring 450, og de havde en enorm indflydelse på litteraturen. Disse indtrængeres sprog er klassificeret som oldengelsk og er bredt repræsenteret i den angelsaksiske poesi (UMASS). Gammelengelsk poesi blev overleveret mundtligt, før den blev skrevet. Det tidligste skriftlige eksempel findes i skrift af Bede og hans digt Caedmon’s Hymn. Angelsakserne var med til at udbrede kristendommen yderligere ved at tilpasse sig den; den angelsaksiske poesi indeholder dog en tematisk “heroisk kodeks”, som blander sig med og nogle gange er i modstrid med kristne idealer. Den “heroiske kodeks” lægger vægt på slægtskab og understreger pligt og hævn over for ens herre (Norton). Et af de mest populære gamle engelske episke digte er Beowulf, som følger sin slægtninge i den germanske litteratur med sine heroiske og kristne temaer.
Højmiddelalderen menes at være begyndt omkring Den normanniske invasion. Sprogligt set medførte denne æra en overgang fra old

Sidste side i Caxtons tryk af Morte Darthur. Billedet er venligst udlånt af The British Library.

Engelsk til middelengelsk, feudalisme og den middelalderlige “romantik”, som kom fra de fransktalende anglo-normannere. Romancer kredser typisk om lignende temaer om medlemmer af den lavere adel, der forsøger at stige i status, de unge, der træder ind i voksenlivet og deres frygt, og enkeltpersoner, der bliver udstødt af samfundet og vender tilbage som en del af en stærkere enhed. Den mest populære romantiske figur fra denne tid er kong Arthur, som opstod i det 13. århundrede. Arthur-romantikken indeholder det ridderlige kodeks, der involverer riddere, eventyr og ære (LordsandLadies.org). Andre populære romancer fra denne tid omfatter Sir Gawain and the Green Knight, Geoffrey Chaucers The Canterbury Tales og William Langlands Piers Plowman.
Den sene middelalder markerer afslutningen på middelalderen, som skønnes at være slut omkring 1485, det år, hvor Henrik VII besteg tronen, og
Tudor-dynastiet begyndte. Denne æra indeholdt Hundredårskrigen, som sluttede i 1453, og den sorte død, som udryddede næsten en tredjedel af Europas befolkning. I 1485 introducerede William Caxton England til bogtrykkerkunsten, da han udgav Sir Thomas Malorys Morte D’ Arthur (Norton).

Religionens rolle

En middelalderlig kirke i Rom.
Billedet er venligst stillet til rådighed af:
http://cameronkirwan.wordpress.com/2012/12/

I henhold til History Learning Cite var kirken den absolut vigtigste del af middelalderens samfund. “Kirken dominerede alles liv.” Den eneste religion, der eksisterede, var kristendommen. Alle mennesker i middelalderen, uanset deres sociale rang, troede på Gud, himlen og helvede, men man var stærkt overbevist om, at den eneste måde, de kunne komme i himlen på, var, hvis den romersk-katolske kirke tillod det. I lighed med i dag blev Helvede skildret som ethvert menneskes værste mareridt, og Himlen var det evige paradis.
Der er mange grunde til, at kirken var så dominerende i middelalderen, men en hovedårsag er dens ekstreme rigdom. Kirken tjente penge på alle mulige måder, men de tjente størstedelen af deres penge gennem tiendepenge. En tiende er en skat, som er en tiendedel af en persons årlige indtægt eller gods, som skulle gives til kirken. Bønderne havde naturligvis meget svært ved at betale tiende, fordi de havde svært ved at tjene nok penge til sig selv, så de måtte betale med frø eller korn. Det var ikke en mulighed at undlade at betale tiende, for det blev fortalt, at straffen for ikke at betale tiende ville resultere i evig fordømmelse. Andre måder, hvorpå kirken blev så velhavende, var deres konstante gebyrer for at modtage sakramenter. Hvis man ønskede at blive døbt, gift eller begravet, var der et gebyr, og hvis man blev døbt og begravet på hellig jord, var det en anden måde at komme i himlen på. Ægteskab var meget anderledes i middelalderen. Ægtepar måtte ikke leve sammen, fordi det blev betragtet som en synd. Med alle disse indtægter fra stort set alle mennesker i samfundet var
Kirken ekstremt velhavende, og for at holde kirken så velhavende som muligt behøvede de ikke at betale nogen skat. Det siges, at Kirken var rigere end nogen konge i verden i denne tidsperiode, og de sparede de fleste af deres penge op. De penge, som de brugte, blev dog brugt på deres strukturer såsom kirker og katedraler. http://www.historylearningsite.co.uk/medieval_church.htm

Den egentlige struktur i kirken var centrum for alle samfundets aktiviteter. Folk opførte skuespil, og der blev altid afholdt markeder uden for kirken. Kirken blev anset for at have svarene på alt og alle ting, der kunne ske, især når der skete noget dårligt. Hvis der var en slem storm eller et udbrud af sygdom, skulle kirken vide hvorfor. Kirkens sprog, latin, var det eneste fælles sprog, der blev talt i hele Europa. Enhver, der ikke kunne latin, ville ikke være i stand til at kommunikere. Dette beviser blot, hvor vigtig kirken virkelig var. De bestemte sproget på et helt kontinent. Kirken havde fuldstændig al magt i middelalderen, og den var meget respekteret.
http://www.dcts.org/academics/documents/RomanCatholicChurchinMedievalEurope.pdf

Litterære genrer i middelalderen (5.-15. århundrede)

De fleste forskere forbinder starten på middelalderen med Romerrigets fald i 410 e.Kr. Efter at romerne trak sig tilbage, invaderede germanske stammer og spredte deres indflydelse til England.
http://courseweb.stthomas.edu/medieval/chaucer/literarygenres.htm

Old engelsk periode

Oral poesi: Der findes ikke mange registrerede værker fra den gamle engelske periode, primært på grund af de få mennesker, der kunne læse og skrive (for det meste begrænset til medlemmer af gejstligheden). Mundtlig poesi bar hovedsageligt kristne temaer (da intet blev skrevet ned, før der var kraftig kristen indflydelse, ved vi ikke, om disse religiøse undertoner var en del af det oprindelige værk), og ofte var de centreret om store heltefigurers eventyr. De blev overleveret gennem generationer, hvilket gjorde, at de løbende blev ændret ved hver genfortælling. Vi vil måske aldrig få kendskab til mange store værker af mundtlig poesi, men den spillede en stor rolle i forbindelse med indvirkningen på senere skriftlige værker. Det meste af den gamle engelske poesi er indeholdt i blot fire manuskripter, for eksempel “The Wanderer.”
http://www.uncp.edu/home/canada/work/allam/general/glossary.htm

Mundtlig poesi blev normalt ledsaget af musikken fra en harpe. Image Courtesy of: http://cafe.themarker.com/image/1676379/

Første middelengelske periode

Germanisk heroisk poesi: Den startede med at blive fremført mundtligt på allitterative vers, men blev senere skrevet ned af lærde eller præster. Ofte blev den brugt til at beskrive aktuelle begivenheder og berørte temaer, som påberåbte sig den gamle æreskodeks, der forpligter en kriger til at hævne sin dræbte herre eller dø ved hans side. De viser de aristokratiske helte- og slægtskabsværdier i det germanske samfund, som fortsat inspirerede både gejstlige og lægfolk. Sprogets virkning i den germanske heroiske poesi og den gamle engelske poesi var at formalisere og ophøje talen.

Angelsaksisk litteratur:
Elegie: Den er typisk sørgmodig eller trist. Det kan være i form af en begravelsessang o en klagesang over den døde. For eksempel: “The Wanderer”

Middle English Literature:
Romance, Courtly Romance: Dette var den mest populære genre i den middelengelske periode; den havde en særlig historiestruktur, der skildrede integration, opløsning og reintegration af en central helt. Som regel gennemgik helten en prøve eller en udfordring, der fremmedgjorde ham fra samfundet. Den er uden for hverdagens verden af erfaringer eller unaturlig/magisk. Det var den vigtigste fortællingsgenre for senmiddelalderens læsere og handlede centralt om kærlighed, men den udviklede måder at fremstille psykologisk indre med stor subtilitet. Selv om de begyndte i Frankrig, skete deres overgang til den engelske litteratur gennem forenklede og oversatte versioner af de originale franske værker. Ofte havde romancer, hvad enten de var skrevet til et aristokratisk publikum eller et publikum fra lavere klasser, at gøre med en ridder, der forsøgte at vinde kærligheden til en kvinde af meget højere klasse ved at vise dybden af sin karakter gennem handlinger af moral, ædelhed og tapperhed.
– En undergenre til romancen var den arthuriske legende: Historier, der fortalte om legenden om kong Arthur og hans riddere af det runde bord.
– For eksempel: Sir Gawain og den grønne ridder

https://www.britannica.com/shakespeare/article-12775

Kong Arthur og hans riddere af det runde bord. Image Courtesy of: http://merryfarmer.net/tag/arthurian-legend/

Allegory: En udvidet metafor – hvor noget står for noget andet. Det er en skildring af et fælles tema. En allegori fortæller en historie, der har karakterer, omgivelser og andre symboler, som både tjener et bogstaveligt og figurativt formål og peger på et tema om menneskelivet. For eksempel Piers Plowman eller Everyman

Estates satire: Repræsenterer de 3 stande, gejstligheden, adelen og alle andre. Den satiriserer samfundet med det formål at præsentere fejlene ved noget på en overdreven måde med den hensigt at skabe opmærksomhed for at skabe en løsning på det. Den undersøger samfundet efter grupper baseret på klasse, erhverv, funktion, status og andre betegnelser. For eksempel: The Canterbury Tales

Middelengelsk lyrik: En type verdslig poesi. De var generelt kærlighedsdigte, selv om nogle handlede om social satire eller om fejring af jorden og menneskeheden; de var meget lidenskabelige og handlede ikke om Gud. Lyrikken fortæller ikke en lang historie (ikke et epos, en odyssé, en ballade), men handler snarere om en enkelt tanke eller et enkelt billede. De har et meget nutidigt rimskema og emne.

Autobiografi: Ligesom selvbiografier i dag fortæller historien om en persons liv gennem dennes synsvinkel, gjorde de tidlige selvbiografier det samme. De skildrede generelt prøvelser og triumfer i en persons liv og dennes indre tanker om sagen. Den første selvbiografi var The Book of Margery Kempe.

Drama: For det meste steg dramaet til popularitet i den senere middelalder (1000-1500). De tidlige dramaer var typisk meget religiøse med hensyn til tema, iscenesættelse og tradition. Opførelse af skuespil uden for kirken blev populært omkring det 12. århundrede, da de blev mere tilgængelige for den brede befolkning. Skuespil blev normalt opført af et professionelt skuespilselskab, der rejste fra by til by på vogne og bevægelige scener. De fleste teaterselskaber var udelukkende mandlige. Det andet hyrdespil

Moralsk skuespil: En type drama, der opstod omkring 1400 og blev mere og mere populær i løbet af århundredet. De gav lektioner om moral og den menneskelige natur og brugte allegoriske figurer til at skildre den kamp, som et menneske går igennem for at opnå frelse og de gode og onde kræfter. En moralsk fortælling kunne have haft enten et alvorligt eller komisk plot.
– The Cock and the Fox, Everyman
http://www.essential-humanities.net/western-art/literature/medieval/
http://www.thefreedictionary.com/Morality+tale

Afbildning af en mysteriespilforestilling.
Billede venligst udlånt af http://www.props.eric-hart.com/

Religiøs prosa: Forsøgte at forklare de store sandheder om gud, menneskeheden og universet gennem en analyse af kristne trosretninger, fokuserer på synd, bod og kærlighed.
– For eksempel: Margery Kempe
http://www.britannica.com/EBchecked/topic/188217/English-literature/12775/Religious-prose

Sekulær litteratur

Der er kun få eksempler på sekulære værker i middelalderen som følge af religionens indflydelse i samfundet. Sekulær poesi var et af de vigtigste litterære værker på denne tid. Den var fuld af satire og ironi vedrørende hverdagslivet. Den stigende popularitet af disse verdslige værker førte til renæssancen. Et vigtigt eksempel på denne type poesi er The Canterbury Tales af Geoffrey Chaucer. Den verdslige middelalderlitteratur var med til at skabe en vej for fremtidige forfattere i renæssancen.

The Canterbury Tales er et af de mest kendte verdslige værker fra middelalderen. I stedet for at fokusere på kirke og religion ser The Canterbury Tales i stedet på andre gængse ideer fra den tid, såsom hoflighed og selskab. Denne høflighed, eller høvisk kærlighed, kunne findes i mange digte og andre litteraturstykker i denne periode. Høvisk kærlighed er, når en kvinde bliver behandlet med den største respekt, omsorg og kærlighed fra en ridder. Han vil gøre alt for at gøre hende lykkelig, og hendes lykke og kærlighed gør til gengæld ridderen stærkere og mere respekteret. I Canterburyfortællingerne findes den høviske kærlighed i Ridderfortællingen, en historie om to riddere, der forelsker sig i den samme kvinde og må vælge at ære enten den høviske kærligheds kodeks eller ridderskabets kodeks. Temaet om selskab er også til stede i hele digtet. Det er tydeligt ved, at pilgrimmene rejser sammen og deler hinandens selskab ved at lære om hinanden og dele historier. Nedenfor er der et link til en animeret version af The Knight’s Tale. Andre temaer, der er almindelige i middelalderens verdslige poesi, er forår, kærlighed og politik. Mange andre satiriserede samfundet.
http://www.youtube.com/watch?v=deRyhTuny3w

Geoffrey Chaucer
Image Courtesy of
http://www.luminarium.org/medlit/chaucer.htm
.
Da renæssancen begyndte at vokse frem i hele Europa, blev sekularisme og humanisme mere og mere populære. Denne tid medførte “påskønnelse af verdslige fornøjelser og frem for alt en intensiveret bekræftelse af personlig uafhængighed og individuel udfoldelse” (citat). I stedet for at fokusere på livet efter døden begyndte folk at fokusere på deres nuværende plads i livet. De så på sig selv og på hvem de var som individuelle mennesker i stedet for udelukkende at se på Guds folk. Denne tid i historien kan ses som begyndelsen på en vending til fornuften og tabet af troen. I lighed med middelalderens sekulære litteratur fokuserede renæssancens sekulære litteratur på verdslige ting, såsom forår og kærlighed. Fornuftsdelen af denne litterære periode inspirerede til essays om menneskelige egenskaber og politik, hvor Francis Bacon var en af de mest forfattere af disse typer essays.

Kvinder i litteraturen

Igennem hele middelalderen blev kvinderne betragtet som andenrangsborgere, og deres behov var altid en eftertanke. De blev enten anset for at være fuldstændig bedrageriske, seksuelle, uskyldige eller inkompetente. Derfor blev kvinderne for det meste holdt tilbage fra magtpositioner eller fra at tale deres sag; mænd traf beslutninger for dem, og deres liv blev dikteret af de mænd, der styrede samfundet. På trods af deres manglende bekræftelse og undertrykkelse var kvinder i middelalderens litteratur dog bestemt til stede i mange værker og i forskellige former. Nogle troper underbygger ideen om, at kvinder er underordnede og mindreværdige end mænd, som f.eks. jomfruen, der fremstiller kvinder som passive og svage, eller moderen, hvis liv kredser om at skabe et bedre liv for sin familie og især for sin mand, eller endog luderen, der ikke har nogen magt over sin seksualitet og må give den væk for sin families eller mændenes velfærd i samfundet. Der er dog nogle arketyper, der bryder denne cyklus som f.eks. tricksteren eller heksen, der bryder de sociale normer og skiller sig ud ved at udvise kvaliteter som snedig intelligens, intimidering og magt. Afsnittene nedenfor vil dykke dybere ned i forskellen mellem, hvordan kvinder blev set på i middelalderens samfund, og hvordan de blev portrætteret i datidens litteratur.

Klik for at se mere

Indledning til renæssancen

Som helhed omfatter renæssancen en utrolig stor genfødsel af viden og læring, der begyndte i Italien i det 14. århundrede. I det sekstende århundrede spredte renæssancetænkningen sig fra Italien og nåede nordpå mod England. De vidensfremskridt, der identificerer skiftet fra middelalderlitteratur til renæssancelitteratur, var afhængige af en tilbagevenden til klassisk tænkning inden for antikkens litteratur og filosofier. Denne tilbagevenden til klassiske idéer og et klassisk verdenssyn gav anledning til humanismen, som bekræftede menneskets værdi, dets værdighed og dets mangel på begrænsninger. Som følge heraf skete der et skift i fokus fra middelaldermenneskets kontemplative liv til renæssancemandens engagerede liv: velafbalanceret, aktiv og engageret i verden omkring ham. Humanisterne gav især samfundet en gennemgående og overordnet følelse af menneskelighed.

Renaissancelitteraturen efterlignede også ændringerne i kulturen; ved at vende sig bort fra primært religiøs tænkning og lægge vægt på klassisk tænkning fremkaldte renæssancens tænkere nye filosofier ud fra Platons og Aristoteles’ lære. Seksuel kærlighed blev set som tilstedeværelsen af åndelige bånd i litteraturen, som opstod af den nyfundne viden om den platoniske kærlighed. Nogle neoplatonister mente, at der var en forbindelse mellem opnåelse af viden (da viden om videnskab blev set som faktuelle fremstillinger eller forståelse af verden) og forholdet til Gud eller det guddommelige. citat?

Dette skift i den styrende tankeproces førte til et nyt verdensbillede, som negerede det kosmiske verdensbillede, der var til stede i middelalderens litteratur. Mens renæssancens tænkere ville undgå at drage sammenligninger mellem sig selv og tænkerne i middelalderen – “Ifølge dem var middelalderen placeret i “midten” af to meget mere værdifulde historiske perioder, nemlig antikken og deres egen” – er lighederne mellem de to altid til stede, især med hensyn til resterne af middelalderens verdensbillede, som strækker sin tro på Den store værenskæde dybt ind i renæssancens kultur og litteratur. Citat Den fremhævelse af menneskets evner, der blev udbredt af humanismen, skabte ubehag og forvirring i lyset af den store kæde af væren. Da man mente, at menneskets handlemuligheder var ubegrænsede, blev dets plads i den store kæde af væren kompliceret. Denne kamp for menneskelig aspiration i en verden, der stadig var styret af The Great Chain of Being, er skildret i Christopher Marlowes Doktor Faustus.

I det 16. århundrede ønskede protestanterne som følge af systemisk korruption inden for kirken (f.eks. simoni og salg af afladsbreve) en reformation af kirken. Den protestantiske reformation, som bevægelsen blev til, efterlod Europa ikke længere forenet; Martin Luthers religionskritik fragmenterede kirken før længe – efter at have fået ham ekskluderet fra kirken – og gav anledning til Henrik VIII’s politiske adskillelse af Church of England fra Rom. Gennem afvisningen af kirken lagde reformationen vægt på den enkeltes rolle, idet autoriteten i den religiøse lære blev baseret på teksten snarere end på institutionen. Når det er sagt, førte den fornyede interesse for Bibelen som litteratur til dens uforudsigelige indflydelse i den moderne litteratur, hvor der blev eksperimenteret med bibelske hentydninger og symboler; denne indflydelse er synlig i værker af John Donne (Holy Sonnets), John Milton (Paradise Lost) og Andrew Marvell (“The Garden”).

Spredningen af læsefærdighed og viden i denne periode blev i høj grad påvirket af opfindelsen af Gutenburgs trykpresse, som langsomt gjorde størstedelen af litteraturen mere bredt tilgængelig.

Sekulære værker fra renæssancen

Renæssancen oplevede enden på feudalherredømmet og gjorde forsøg på at etablere en centralregering. Denne nye fremtrædende politik – kongernes opståen og fald – dannede rammen om fortællingen for mange af Shakespeares skuespil samt Machiavellis The Prince, en afhandling om korrekt regeringsførelse – som alle har en tendens til at hænge sammen med hensynsløst styre.

Kvindernes rolle i renæssancen

For det meste var kvinderne stadig noget undertrykte i denne periode. Det faktum, at den nye hersker faktisk var dronning Elizabeth, var forstyrrende for mange.

“Mange mænd synes at have betragtet evnen til rationel tænkning som værende udelukkende mandlig; kvinder, antog de, blev kun ledet af deres lidenskaber. Mens gentlemen beherskede retorikkens og krigens kunst, forventedes det, at gentlemankvinder udviste dyder som stilhed og god husførelse. Blandt overklassens mænd var viljen til at dominere andre acceptabel og blev endda beundret; den samme vilje hos kvinder blev fordømt som en grotesk og farlig afvigelse.” (The Norton Anthology: English Literature: The Sixteenth Century/The Early Sevententh Century, Volume B)

Kvinder manglede også muligheden for at gå på skoler og universiteter. Selv om kvinders læsefærdigheder blev noget bedre på grund af vigtigheden af at læse skrifter i den protestantiske religion, var evnen til at skrive dog utrolig sjælden. Derfor er alle værker produceret af kvinder på dette tidspunkt meget sjældne.

Portræt af dronning Elizabeth
Foto venligst udlånt af Wikipedia

Religionens rolle i renæssanceperioden

I begyndelsen af det sekstende århundrede herskede katolicismen stadig som den primære religion i England. Den dikterede stadig næsten alle vigtige beslutninger i en persons liv, og fordi det meste religiøse litteratur, især Bibelen, blev trykt på latin, havde præstestyrets medlemmer en stor magt på grund af deres læse- og skrivefærdigheder til at fortolke disse værker. Martin Luther, en nøgleperson i det massive skift i den religiøse kultur, der er kendt som “Reformationen”, begyndte imidlertid at sætte spørgsmålstegn ved den romersk-katolske kirkes idéer. Denne idé slog hurtigt igennem, bl.a. på grund af muligheden for at distribuere materiale i vid udstrækning via trykpressen, og spredte sig som en steppebrand i hele Europa. Selv om det voldsomme skift mellem katolicismen og protestantismen fortsatte i flere år, førte dronning Elizabeth til sidst til en ny æra for England med sin accept af den protestantiske religion. Virkningen på litteraturen i denne periode var dybtgående, for når katolicismen var dominerende, forblev protestantiske værker under jorden, og omvendt også i perioder med protestantisme.

Nogle af de mest bemærkelsesværdige forfattere og digtere fra den tid omfatter Edmund Spenser, jarlen af Surrey, Sir Philip Sydney, Ben Jonson, Aemilia Lanyer, Robert Greene og selvfølgelig William Shakespeare.

Litterære og kulturelle sammenhænge

Medieval Drama: Mystery and Morality Plays

The Elizabethan Theatre

The Evolution of the Book in Medieval and Renaissance Society

The Reformation and British Society

The Elizabethan Sonnet Sequence

The Medieval University

Litterær bevidsthed i Middelalder- og renæssancelitteratur

Autorer

John Donne
George Herbert
Richard Lovelace
Christopher Marlowe
Andrew Marvell
John Milton
Sir Philip Sidney
Edmund Spenser
Sir Thomas Wyatt den Ældre

The American Heritage English Dictionary. “Moralsk spil.” The Free Online Dictionary. Houghtan Mifflin Company, 2009. Web. 5. december 2013. <http://www.thefreedictionary.com/Morality+tale>.

The British Library Digitized Manuscripts. Morte Darthur.
http://britishlibrary.typepad.co.uk/digitisedmanuscripts/2012/11/rediscovering-malory-digitising-the-morte-darthur.html

Baker, Peter. “Engelsk litteratur.” Encyclopedia Britannica. Encyclopedia Britannica Inc. 26. april 2012. Web. 5. december 2013. <http://www.britannica.com/EBchecked/topic/188217/English-literature/12775/Religious-prose>.

“The Canterbury Tales”: The Knight’s Tale” Shmoop. Shmoop University, Inc. n.d. Web. 7 dec 2013 <http://www.shmoop.com/knights-tale/>.

Chaucers Pilgrim. From the Ellesmere Manuscript. Wikimedia Commons.
https://sites.udel.edu/britlitwiki/files//2018/06/FileChaucer_ellesmere.jpg

“Engelsk litteratur.” Encyclopedia Britannica’s Guide to Shakespeare. Encyclopedia Britannica Inc. 2013. Web. 5. december 2013. <https://www.britannica.com/shakespeare/article-12775>.

Fletcher, Humphrey. “Medieval Literature.” Essential Humanities. 2008. Web. 5. december 2013. <http://www.essential-humanities.net/western-art/literature/medieval/>.

“Introduktion til renæssancen.” Introduktion til renæssancen. N.p., n.d. Web. 06 dec. 2012.

Kreis, Steven. “Renaissance-humanisme.” Historieguiden: Forelæsninger om moderne europæisk intellektuel historie. The History Guide, 13 apr 2012. Web. 7. dec. 2013. <http://www.historyguide.org/intellect/humanism.html>.

“Middelalderens samfund og kultur”. Medieval Life & Hundredårskrigen. N.p., 1994. Web. 1 dec. 2012.

St. Thomas University. “Middelalderlige litterære genrer.” Middelalderlige litterære genrer. 2003. Web. 5. december 2013. <http://courseweb.stthomas.edu/medieval/chaucer/literarygenres.htm>.

Smith, Nicole. “Repræsentationer af kvinder i middelalderlig litteratur”. Artikel Myriader. N.p., 6 dec. 2011. Web. 01 dec. 2012.
“Slutningen på Europas middelalder.” Slutningen af Europas middelalder – Sprog & Litteratur. The University of Calgary, 1998. Web. 01 dec. 2012.
“Historiens gang.” Den italienske renæssance. N.p., n.d. Web. 06 dec. 2012.

“Den middelalderlige kirke.” The Medieval Church. N.p., n.d. Web. 30 nov. 2013.

“History Alive! Den middelalderlige verden.” Kirkens rolle i middelalderens Europa. N.p., n.d. Web. 25 nov. 2013.
“Historien gennem og igennem.” Historie gennem og gennem. N.p., n.d. Web. 23 nov. 2013.
“Middelalderlig litteratur” UMASS. http://people.umass.edu/eng2/per/medieval.html. Web. 25 nov. 2013.
“MIDDELALDERNE: DET FEUDALE SYSTEM”. ThinkQuest. Oracle Foundation, n.d. Web. 06 dec. 2012.
“The Middle Ages” The Norton Anthology of English Literature. 8th Ed. Greenblatt, Stephen. New York, NY: W.W. Norton & Company. 2006. 1-23. Print. 25 nov. 2013.
“Middelalderen” http://www.lordsandladies.org/index.htm. Web. 25 nov. 2013.
“The Norton Anthology of English Literature”: The Middle Ages: Volume A: Introduktion.” N.p., n.d. Web. 07 dec. 2012
“The Norton Anthology of English Literature: The 16th Century: The 16th Century: The 16th Century: Introduction.” The Norton Anthology of English Literature: The 16th Century: Introduction. N.p., n.d. Web. 06 Dec. 2012.
Wilde, Robert. “Renaissance Timeline.” Europæisk historie. N.p., n.d. Web. 01 Dec. 2012.