Øl blev måske opfundet af de gamle egyptere, men det blev perfektioneret i middelalderens klostre, som gav os det moderne bryggeri, som vi kender det. De var også banebrydende og forbedrede flere metoder til destillation. Den dag i dag fremstilles en stor del af verdens fineste alkohol i klostre.
Princess Nefertiabet afbildet med en ølkande foran sit ansigt, 4. dynasti, 2590-2565 f.Kr. (Mbzt/ CC BY 3.0 )
Mere end én slags ånd
Som følge heraf bemærker Dr. Michel Foley, professor i patristik ved Baylor University, at det ikke er nogen tilfældighed, at udtrykket spiritus bruges om alkohol. Når alt kommer til alt, kan “ånd” henvise til:
- den menneskelige sjæl, enten helt eller delvist;
- en intelligent skabning uden materiel krop (engle og dæmoner, sprites, nymfer og så videre);
- den tredje person i den hellige treenighed;
- mod eller gåpåmod;
- en definerende egenskab, såsom “ånden i et sted”.
Dertil kommer, at når ånd forbindes med noget fysisk, så er det som regel ikke noget vådt som alkohol, men noget tørt. “Ånd” er faktisk afledt af det latinske spiritus (som betyder ånde, luft eller blid vind). I den tidlige kirke blev det brugt til at oversætte det græske pneuma og det hebraiske ruah, som begge også betyder vind, ånde eller ånd.
- Medieval Monks of Bicester Drank 10 Pints of Beer a Week
- Ancient Monastery Recreates Beer Based on Historic Recipe by British Soldiers
- New Discovery Reveals Egyptians Brewed Beer 5,000 år siden i Israel
Ordet spiritus er afledt af det latinske ‘spiritus’, der betyder ånde, luft eller blid vind. (Alvin Trusty/ CC BY NC SA 2.0 )
Den filologiske rejse, hvor ånd går fra luft til alkohol, er således mystisk. En teori om oprindelsen af ordet “alkohol” ser på dets to første bogstaver a og l. “Al” er et arabisk præfiks til at betegne en bestemt artikel, og mange af disse slags arabiske ord findes på engelsk: Algebra, alkymi, Alcatraz osv. “Alcohol” menes at stamme fra al-kuhl, en “kropsædende ånd”. Men som Fley bemærker, betyder al-kuhl faktisk “øjenkosmetik”, som engang blev fremstillet på en måde, der lignede destillation af alkohol.
Håndlavet destillationsudstyr til fremstilling af brændevin. ( Public Domain )
På engelsk stammer de første forekomster af “spirit” fra passager i Vulgata-oversættelsen af Bibelen, der nævnte spiritus. Dette var i overensstemmelse med bibelsk brug. “Spirit” havde med andre ord en overvejende åndelig betydning, noget der stod i modsætning til verdslighed, materialitet, bogstavlighed osv.
Helligånden og drikke
Der er dog en undtagelse fra denne regel. Fra slutningen af det 14. århundrede og fremefter kom “ånd” i den medicinske terminologi til at betegne en væske, der gennemtrængte blodet og kroppens hovedorganer. Der var angiveligt tre slags ånder: naturånder (ansvarlige for vækst og ernæring), dyreånder (ansvarlige for fornemmelse og bevægelse) og livsånder (ansvarlige for selve livet). Gennem denne formodede ånd gik luftriget over i oceaner af væske.
Derfra var der kun et kort spring til at identificere spiritus med destillerede alkoholiske drikkevarer, som vi ser det i Ben Jonsonsons Alchemist fra 1612 og John Bunyans Pilgrim’s Progress fra 1684. I sidstnævnte tilbyder Hr. Tolk (Helligånden) hovedpersonen Christiana noget honningkage og “a little Bottle of Spirits”. Det er interessant, som Foley bemærker, at den første alkoholiske betydning af spiritus i engelsk religiøs litteratur kommer til os fra en baptist, og som en gave fra Helligånden!
En munk Cellarer smager på vin fra en tønde, Li Livres dou Santé, (manuskript fra det 13. århundrede), Frankrig. ( Public Domain )
Bibelen selv forbinder endda Helligånden med stærke drikke. Paulus støtter denne forbindelse, i det mindste som en kontrast, i sin formaning: “Og lad jer ikke beruse af vin, som er luksus, men lad jer fyldes med Helligånden” (Ef. 5:18).
St. Augustin af Hippo er endnu mere eksplicit. Fuldskab gør tre ting: den vælter sindet, giver en “høj” (bogstaveligt talt: “river sindet opad”) og gør en glemsom. At være “beruset” af Helligånden vælter ikke sindet, men det har de to andre egenskaber, for det fører sindet op i himlen og gør én glemsom over for “alle jordiske ting”.
Tegning af en munk, der brygger øl. ( MicroBus Brewery )
Der er en umiskendelig forbindelse i det kristne billedsprog mellem Helligånden og drikkevarer. Men hvorfor henviser “spiritus” så kun til destillerede drikkevarer – især dem med mindst 20 volumenprocent alkohol og uden tilsat sukker (i modsætning til likører, som er søde) – og ikke til vin eller øl?
Piwo pijacy mnisi (Øldrikkende munke), Olaf Simony Jensen. ( Public Domain )
Freeing the Spirit in Medieval Monasteries
Foley gætter på, at svaret har noget at gøre med destillationens karakter – som ved at adskille alkoholen i en gæret drik fra vasken isolerer dens mest kraftfulde, “livlige” element. Destillatet er med andre ord den frigjorte “ånd” af den tidligere fortyndede væske. En anden plausibel teori er, at de dampe, der stiger op fra destillationsprocessen, mindede folk om spiritus, der svævede op. Den del af whiskyen, der går tabt ved fordampning under lagringen i egetræsfade, er den dag i dag kendt som “englenes andel”. Men forbindelsen mellem katolsk tankegang og drikkeri går ud over ordassociation. Middelalderens bryggetradition i klostre bekræfter denne forbindelse.
- Bær før vin: Forskning viser, at Spanien var et ølland først
- Krudt, prostituerede og neurovidenskab: Hvad er den eksplosive historie om Pitié-Salpêtrière-hospitalet?
- Mexico oplever en genopblussen af pulque, en gammel alkoholisk drik fra Mesoamerika
Her er nogle andre interessante fakta om brygning og destillation i middelalderlige klostre:
- Mode champenoise blev opfundet af en benediktinermunk, hvis navn nu pryder en af verdens fineste champagner: Dom Pérignon. Ifølge historien råbte Pérignon til sine munkefæller, da han smagte på sin første portion: “Brødre, kom hurtigt. Jeg drikker stjerner!”
- Whiskey blev opfundet af irske munke, som sandsynligvis delte deres viden med skotterne under deres missioner. Whiskey blev først ordineret medicinsk som en kur mod “lammelse af tungen”, og tilsyneladende virker det: ingen irere er nogensinde blevet beskyldt for at have en lammet tunge siden.
- Chartreuse, verdens mest magiske likør, blev perfektioneret af kartusermunkene og fremstilles stadig af dem. Kun to munke ad gangen kender opskriften.
Tre munke drikker øl. (1885) Af Eduard Grützner. ( Public Domain )
- Den californiske vinindustri begyndte, da den salige Junípero Serra og hans franciskanerbroder bragte de første vindruer til regionen. Og dens genfødsel i Napa County efter forbuddet var i høj grad takket være en kemilærer og en kristen broder fra LaSalle ved navn broder Timothy.
- Likøren Bénédictine DOM (en forkortelse af Deo Optimo et Maximo , “Til Gud, den godeste og største”) blev opfundet af Dom Bernardo Vincelli for at “styrke og genoprette trætte munke”.
- Frangelico likør, som i dag findes i en brun flaske, der er formet som en munk med et klæde om livet, blev opfundet af en eremitmunk af samme navn i sin ensomhed ved at eksperimentere med forskellige nødder, urter og bær, som han havde samlet.
Frangelico likørflaske. (Niab Pressbuilder/ CC BY 2.0 )
Topbillede: “Monk testing wine” (1886) af Antonio Casanova y Estorach, fra Brooklyn Museum. Kilde: Billede: Casanova Casanova, Brooklyn: Denne artikel er et sammendrag af History Unplugged Podcast Episode #25: What the Saints Drank and Monks Brewed, med Michael Foley . Du kan læse dette og tusindvis af andre lignende indlæg ved at besøge History on the Net .
Af Scott Rank
Scott Rank er redaktør af History on the Net , som indeholder artikler om alt fra civilisationer i det gamle Mellemøsten til det 20. århundredes globale krigsførelse. Han er også vært på History Unplugged Podcast og taler med bogforfattere om mongolske invasioner, Hitlers okkulte praksis og amerikanske præsidenter, der holdt deres bedste taler i beruset tilstand.