Lamiaceae: Myntefamilien (Labiatae). Identificer planter og blomster.

Lamiaceae
Planter i Myntefamilien
(også kendt som Labiatae)

Hvis du vælger en plante med en tydelig firkantet stilk og enkle, modsatte blade, så er det meget sandsynligt, at den tilhører Myntefamilien. Sørg også for at dufte til den, da mange arter af familien er fyldt med aromatiske flygtige olier.
Den rige, krydrede kvalitet af disse planter gør dem nyttige i madlavning, og næsten halvdelen af krydderierne i dit køkken kommer fra denne ene familie, herunder basilikum, rosmarin, lavendel, merian, germander, timian, krydderurt, horehound, plus kulinarisk salvie (men ikke salvie!) og selvfølgelig mynte, pebermynte og spearmint.
For den begyndende botaniker er det alt, hvad man virkelig behøver at huske: “firkantede stængler med modsatte blade, og som regel aromatiske”. På verdensplan findes der ca. 180 slægter i myntefamilien, som repræsenterer ca. 3.500 arter. Der findes ca. 50 slægter i Nordamerika.
Medicinsk set er denne familie rig på flygtige olier, især mentol, der ofte anvendes som de gennemtrængende dampe i hostedråber. Disse krydrede olier er stimulerende og opvarmende og får kroppen til at åbne sig og svede; derfor er de fleste af disse planter opført som svedtransporterende i urtebøger. Denne egenskab kan hjælpe dig med at få feberen ned. Feber er kroppens måde at “koge” de mikroorganismer, der forårsager infektioner, på. Ved at bruge en svedtransporterende urt kan man hjælpe med at hæve en mild feber lige højt nok til at “koge” en virus, og dermed “bryde” eller afslutte feberen. Flygtige olier er også meget dødelige for mikroorganismer. På campingrejser bruger jeg ofte aromatisk mynte til at hjælpe med at rense tvivlsomt vand. At spise et par mynteblade efter at have drukket fra en bæk vil helt sikkert ikke dræbe alt i vandet, men det hjælper helt sikkert.
Du kan roligt prøve alle medlemmer af Mint-familien. Nogle arter som Coleus, en stueplante med røde og grønne blade, har ingen aroma overhovedet, mens en plet af den mere potente Agastache kan give dig tårer i øjnene, hvis du bare passerer forbi.
Bemærk, at der findes en håndfuld andre planter med firkantede stængler og modsatte blade, som kan forveksles med mynteplanterne. Disse planter findes i familierne løvstikke, verbena og brændenælde, men ingen af dem dufter af mynte.
Når du bliver dygtig til at identificere medlemmer af Myntefamilien ud fra deres firkantede stængler, modsatte blade og krydrede duft, bør du også gøre dig bekendt med blomsterne. Bemærk på illustrationen, at der er 5 bægerblade, der alle er smeltet sammen, så kun spidserne er adskilte. De 5 kronblade er også smeltet sammen, men bemærk, hvor asymmetriske eller “uregelmæssige” blomsterne er sammenlignet med de mere symmetriske eller “almindelige” sennepsblomster. Nogle Mynteblomster er meget mere uregelmæssige end andre, men hvis man studerer dem nøje, vil man se, at de typisk har 2 kronbladslapper opad og 3 kronbladslapper nedad. Inde i blomsten er der 4 støvdragere, hvor det ene par er længere end det andet. Når du lærer disse mønstre i Myntefamilien, vil du være i stand til at genkende og bruge dem overalt i verden.

Nøgleord: Firkantede stængler og modsatte blade, ofte aromatiske.

Skriv en e-mail til Thomas J. Elpel for at rapportere fejl eller for at forhøre dig om køb af fotos i høj opløsning af disse planter.

Agastache urticifolia. Kæmpe-hysop.

Agastache urticifolia. Kæmpehyssopblomster.

Agastache urticifolia. Kæmpe-ysop (efter at kronbladene er faldet ned). Pony, Montana.

Lycopus asper. Grov Bugleweed. Yellowstone National Park.

Lycopus uniflorus. Northern Bugleweed. Fotograferet nær Kettle Falls, Washington.

Lycopus uniflorus. Nordlig Bugleweed.

Prunella vulgaris. Selvhelbredende.

Prunella vulgaris. Selvhelbredende.

Scutellaria antirrhinoides. Skullcap.

Scutellaria galericulata. Skullcap. I nærheden af Virginia City, Montana.

Mentha spicata. Spidsmynte.

Mentha spicata. Spearmint. Spidsmynte er ikke hjemmehørende i Nordamerika, men den undslipper ofte dyrkning.

Mentha arvensis. Markmynte.

Mentha arvensis. Field Mint. Fotograferet langs den nordlige californiske kyst. Samme art findes i Montana og Rocky Mountains, men varierer i udseende.