Ikke længe efter at Anna og Brian Smith fra Camden, North Carolina, byggede deres stald i 2007, indså de, at de havde et problem. Med fire heste i huset, “gødningen var virkelig ved at hobe sig op”, siger Anna.
Stacey Nedrow-Wigmore
At holde heste vil dræne dit checkhæfte, stjæle din tid og udhule din energi, men hestemøg er en ting, som du er sikker på at have i stadig stigende mængder. En gennemsnitlig hest producerer ca. 50 pund gødning hver dag eller mere end otte tons om året. Læg yderligere et par tons snavset strøelse til, gang det samlede beløb med det antal heste, du har, og prøv ikke at føle dig overvældet. Hvad vil du gøre med det hele?
“Medmindre det håndteres korrekt, kan hestegødning udgøre en risiko for miljøet og sundheden”, siger Carrie Swanson, agent for Virginia Cooperative Extension, som sammen med sin kollega Crystal Smith er medforfatter til en publikation om gødningshåndtering (online på www.ext.vt.edu). Her vil vi med Carries hjælp skitsere de bedste muligheder for at få din hestegødningsbunke til at forsvinde.
Hvorfor det er vigtigt
I gamle dage havde de fleste hestestalde et bjerg af gødning ude bagved eller nogle gange ude foran. Det ser man ikke så ofte nu, bl.a. af følgende grunde:
- Parasitter. Gødning kan indeholde æg af strongyles, rundorme og andre indre parasitter. Hvis det ikke håndteres korrekt, kan æggene (eller de larver, der klækkes af dem) forurene græsarealer, foder eller vand og smitte andre heste.
- Skadedyr. Gødningsbunker er et oplagt yngleområde for staldfluer, ansigtsfluer, stuefluer og flere andre typer. De kan også blive et hyggeligt sted for rotter at grave sig ned.
- Vandkvalitet. Overskydende næringsstoffer og andre forurenende stoffer kan sive fra dårligt håndteret gødning ud i vandløb, søer og damme og forstyrre den økologiske balance og forårsage miljøskader.
- Forordninger. Der findes føderale bestemmelser vedrørende gødningsforvaltning og vandkvalitet samt statslige og lokale bestemmelser, siger Carrie. “Disse kan eller kan ikke påvirke hestebedrifter, afhængigt af stedet,” tilføjer hun. “Reguleringsorganet varierer også fra stat til stat, men amtsrådgiveren bør være i stand til at forklare lokale krav.”
- Æstetik. Synet af en gødningsbunke vil ikke gøre meget for din ejendomsværdi eller dit forhold til naboerne, og det samme gælder lugten. En typisk bunke producerer grimme biprodukter som f.eks. metangas, når gødningen langsomt smelter i den.
Du kan undgå eller i det mindste minimere disse problemer med et godt gødningsforvaltningsprogram. Og da hestegødning er en kilde til næringsstoffer til planter, kan den være en værdifuld ressource. Håndtering af hestemøg kan dog være kompleks, og det, der virker for én stald, virker måske ikke så godt for en anden. Skræddersy dit program til din situation.
Spread It
Gødning indeholder næringsstoffer til plantevækst og kan forbedre jordens tilstand, så hvorfor ikke sætte den i arbejde?
Godt hvis: Du har en masse jord, en traktor og en gødningsspreder.
Sådan fungerer det: Gødning kan gå direkte fra dine stalde til dine marker, hvor den med tiden vil blive nedbrudt og give næring til jorden. Her er nogle dos and don’ts:
- Spread thinly. Udbring kun det, du har brug for til at forbedre din jord, baseret på jordbundsundersøgelser.
- Spreder kun gødning om foråret og sommeren, ikke når jorden er frossen eller i regnvejrssæsoner, hvor den måske bare skylles væk. (Det betyder, at du til tider skal oplagre staldgødning).
- Spreder ikke frisk gødning på græsarealer, hvor heste skal græsse i nær fremtid. Den kan indeholde parasitæg, som kan overleve i uger eller måneder, afhængigt af forholdene. Det vil dog ikke gøre nogen skade på græsgange, der hviler eller afgræsses af andre arter. (Et godt afvandingsprogram med fækale ægoptællinger for at overvåge succesen vil minimere denne risiko.)
- Sprede ikke på oversvømmelsesflader eller andre områder, hvor vandet løber sæsonmæssigt eller efter regn, i nærheden af brøndboringer og andre grundvandskilder, i områder, hvor grundvandsspejlet er højt, eller på skråninger, der grænser op til vandløb og damme.
- Giv en kvælstofgødning, hvis dit friske staldaffald indeholder savsmuld eller træspåner. Mikrober, der nedbryder træprodukterne, trækker kvælstof fra jorden, og det kan hæmme plantevæksten. Kvælstofgødning modvirker denne effekt. Hvis du vil undgå problemet helt, kan du også kompostere gødningen, inden du spreder den.
Tip: Kontakt dit lokale Cooperative Extension-kontor for at få rådgivning om jordbundsundersøgelser og udarbejdelse af en plan for forvaltning af næringsstoffer, en plan, der beskriver din bedrifts gødningsproduktion, jordens frugtbarhed og de anbefalede gødningsudbringningsmængder. Lokale jord- og vandbevaringsdistrikter eller en lokal afdeling af Natural Resources Conservation Service kan hjælpe dig med at identificere sæsonbestemte vådområder og andre følsomme områder, hvor gødning ikke bør spredes.
Compost It
Kompostering forvandler staldaffald til en klar til brug, næringsrig jordforbedring.
“Det er den bedste grønne” bortskaffelsesmulighed,” siger Carrie. “Denne gødning er en værdifuld ressource og kan reducere eller fjerne behovet for anvendelse af handelsgødning. Desuden vil en korrekt kompostering af din gødning dræbe ukrudtsfrø og parasitæg.” Du kan bruge det direkte på din jord, og du vil ikke have problemer med at give det væk eller endda sælge det overskydende til gartnere og landmænd i dit område. Det kan koste nogle penge at etablere et komposteringssystem (hvor meget afhænger af størrelse og type), men det kan give indkomst.
Kompostering er i bund og grund styret nedbrydning, siger Carrie. Du får aerobe (iltforbrugende) mikrober til at nedbryde stofaffald hurtigt uden ildelugtende biprodukter og genererer varme, der dræber parasitæg og ukrudtsfrø. Disse mikrober, som findes overalt i miljøet, kan ikke udøve deres magi i en typisk gødningsbunke, fordi bunken lukker for den ilt, de har brug for. Men de vil arbejde for dig, hvis du sørger for de rigtige materialer og betingelser.
Godt hvis: Du ønsker en billig og miljøvenlig metode til bortskaffelse af gødning, og du har ikke noget imod at investere lidt tid og arbejde. Kompostering er især et godt valg, hvis din jord ligger i et miljømæssigt følsomt område, hvilket Brian og Anna Smith i det kystnære North Carolina har taget meget hensyn til. “Vores jord ligger i udkanten af en sump, og vi vidste, at afstrømningen fra gødningsbunken ville løbe ud i vådområderne,” siger Anna.
Sådan fungerer det: Kompostsystemer kan udformes til bedrifter af enhver størrelse. Store bedrifter komposterer ofte gødning i svingbunker (lange, fritstående bunker). Et system med tre beholdere fungerer godt på mange små hestebedrifter. Nyt staldaffald kommer i én beholder, mens mikroberne gør deres arbejde i en anden, og den færdige kompost hærder i en tredje. Derefter tømmer man den tredje beholder og begynder at stable staldaffald der, mens mikroberne arbejder i den første beholder, og indholdet af den anden beholder hærder.
Det er afgørende, hvordan man opbygger og vedligeholder sit kompostsystem, siger Carrie. Disse er de vigtigste:
- Kritisk masse. Som regel skal bunken være dobbelt så bred som højden – f.eks. 10 fod på tværs og 5 fod høj. En bunke skal være mindst 4 fod kvadratisk og 4 fod dyb for at nå aktive komposteringstemperaturer.
- Temperatur. Mikroberne er aktive mellem 110 F og 150 F, og vedvarende temperaturer på 130 F til 150 F inde i bunken vil dræbe parasitæg og ukrudtsfrø. Et gradvist fald i temperaturerne fortæller dig, at mikroberne har afsluttet deres arbejde. Overvåg temperaturen i bunken med et komposttermometer (fra en haveforretning eller online).
- Ilt. Tilfør luft ved at vende bunkerne med en høtyv eller en traktor, ugentligt eller når de indre temperaturer falder over eller under det aktive komposteringsområde. Eller opbyg statiske bunker med perforerede PVC-rør, der er lagt på tværs af bunden med enderne udadgående, for at trække luft ind. Komposteringen tager længere tid på denne måde, men statiske bunker behøver ikke at blive vendt. En anden mulighed er et beluftet statisk bunke-system med automatiserede elektriske blæsere, der flytter luft gennem perforerede rør under bunkerne. De indledende omkostninger er højere for denne metode, men den giver hurtigere kompost og kræver mindre arbejde end vendte bunker.
- Fugtighed: Kompostbunkerne skal være omtrent lige så fugtige som en opvredet svamp; de må ikke være gennemvåde eller tørre og smuldrende. Hvis du dækker dine bunker, hjælper det med at holde fugtighedsniveauet konstant. “Folk i meget tørre klimaer skal måske tilsætte vand til deres kompostbunker”, siger Carrie.
- Kulstof-til-syre-forholdet: Mængden og typen af strøelse, der ender i dine bunker, bestemmer dette forhold, hvilket påvirker komposteringshastigheden. Et godt kulstof/kvælstof-forhold for kompost er mellem 20:1 og 40:1. Hestegødning uden strøelse har et forhold på 25:1, havrehalm 48:1 og træprodukter 500:1. Hvis du lægger masser af træspåner i dine bunker, bremser du processen. Med tilstrækkelig ilt og fugt vil du stadig lave kompost, men du kan fremskynde tingene ved at bruge mindre strøelse, skifte til en anden type eller tilføre kvælstof (i form af urinstof) til dine bunker.
Kompost nedbrydes mere effektivt, hvis blandingen er ensartet, tilføjer Carrie. Dette er især vigtigt med statiske bunker, som ikke vendes. Nogle gårde bruger et midlertidigt opbevaringsområde til at blande materialet, inden det tilsættes til bunken. “I meget kolde klimaer vil kompostering i vintermånederne tage længere tid, og bedrifterne skal måske give plads til større opbevaringsområder”, siger hun. “Men de grundlæggende principper er de samme.”
Tip: Statslige og lokale bestemmelser kan påvirke komposteringsaktiviteterne. Det kan være nødvendigt at opfylde lokale krav til planlægning og zoneinddeling og få en statslig tilladelse for at sælge kompost kommercielt. Tjek med det lokale planlægningskontor og med din stats ministerium for landbrug, miljøbeskyttelse eller naturressourcer. Dit Cooperative Extension-kontor kan også give råd om opsætning af et komposteringssystem til din bedrift.
Transport af gødning væk
Transport af gødning væk fra stedet er den nemmeste løsning, selv om det måske ikke er den billigste.
Godt hvis: Du har et antal heste, men ikke meget areal eller tid til at tage dig af gødning.
Sådan fungerer det: Du kan læsse gødning og staldaffald i din egen dumper, hvis du har en, og derefter transportere hele lasten til et kommercielt anlæg, der komposterer gødning. Nogle anlæg opkræver et afleveringsgebyr, mens andre tager imod lasten gratis.
Har du ikke en sådan lastbil? Kommercielle tjenester i mange områder vil stille en container til rådighed til affaldet og køre det væk, når containeren er fuld. Tjenesten vil hjælpe dig med at bestemme, hvor stor en container du har brug for, og hvor den skal placeres. Containere, der kan rumme 12, 20 eller 30 kubikmeter, er typiske containere. Femten til 20 heste kan fylde en container på 20 kubikmeter på ca. en måned. Gebyrerne varierer, men tjenesten kan koste flere hundrede dollars om måneden for containere af denne størrelse.
Før du indgår kontrakt med en tjeneste, skal du sikre dig, at gødningen skal sendes til et anlæg, der har tilladelse til at kompostere den. “Det meste af tiden bliver gødning, der transporteres væk af kommercielle virksomheder, komposteret og genbrugt”, siger Carrie. “Generelt ender det ikke på lossepladser.”
Tip: Kontakt naturbeskyttelses- og miljøgrupper i dit område for at se, om der findes andre muligheder for borttransport. Disse grupper kan måske sætte dig i forbindelse med landmænd, der tager imod gødning, eller biomasseanlæg, der omdanner organisk affald til energi – en ny, men voksende anvendelse af staldaffald. Mid-Michigan Recycling henter f.eks. brugte spåner og gødning til levering til Genesee Power Station i Flint, et anlæg, der forarbejder træaffald til elproduktion. (Nærmere oplysninger findes på www.mid-michiganrecycling.com.)
Hvad er bedst for dig?
Det afhænger af din besætnings størrelse og dine ressourcer, dit areal, dit udstyr og dit budget. “Hvis du har en hektar og to heste, vil du generere mere gødning, end jorden kan håndtere”, siger Carrie. “Men hvis de samme to heste er på fire acres, kan kompostering og udbringning af gødning tilbage til jorden måske fungere godt. Hvis du har 20 hektar, kan du sandsynligvis springe komposteringen over, udbringe gødningen direkte på markerne og rotere hestene mellem flere hestefolde.” Hun tilføjer, at det lokale rådgivningskontor er det rette sted at henvende sig for at få individuel rådgivning. Du kan finde flere oplysninger og indsende individuelle spørgsmål via det nationale Extension-websted, www.eXtension.org.
For Brian og Anna Smith var svaret et beluftet komposteringssystem med tre beholdere designet af O2Compost (www.o2compost.com) i Snohomish, Washington, som også gav råd om, hvordan man gør. Systemet er dimensioneret til at kunne håndtere gødning fra seks heste. For at få den rigtige blanding til deres kompost anvender familien Smith træpillestrøelse i matteformede stalde. “Pellets er ikke så æstetiske som spåner”, siger Anna, men de er lavet af fint savsmuld, som nedbrydes meget hurtigere. Hun plukker paddocks dagligt og tilføjer gødningen til beholderne. (Der anvendes kun økologiske produkter på markerne, så kemiske herbicider og andre langtidsvirkende kemikalier ender ikke i komposten.)
Det tager ca. 30 dage at fylde en beholder. Derefter tændes blæsersystemet, og Brian overvåger temperaturen, mens bunken koger i 30 dage. Når den er hærdet i yderligere 30 dage, flyttes den til et opbevaringsområde. Den færdige kompost har en jordagtig konsistens og en jordagtig lugt. Familien Smith sælger den som Carolina Compost i traktorspandfulde, genbrugte foderposer og ostelærredspakker, som gartnere bruger til at lave “kompostte” til at vande planter med. Gødning på deres gård er ikke længere et forurenende synspunkt. Det er en indtægtskilde.
Denne artikel blev oprindeligt bragt i december 2011-udgaven af Practical Horseman.