På Harlingen Veterinary Clinic forstår vi, at din hundekammerat ikke bare er et kæledyr, men at han eller hun er et elsket og værdsat familiemedlem. Det gensidige bånd af kærlighed og loyalitet mellem jer kan gøre en diagnose af enhver form for hundekræft meget svær at høre. Vores dyrlæger og supportpersonale er empatiske, medfølende og uddannede til at fokusere på både de følelsesmæssige og medicinske aspekter af hundekræft.
Vi er her for at guide jer begge gennem diagnose- og behandlingsprocessen. Dette omfatter valg af de bedste muligheder for effektivt, humant og succesfuldt at håndtere kræft hos hunde.
Fælles kræfttyper hos hunde
I modsætning til mange andre dyrearter er hunde modtagelige for de samme kræfttyper som mennesker. Kræft er forårsaget af ukontrolleret vækst af celler i kroppen. Disse celler kan have deres oprindelse i alle kroppens væv. Hvis kræften ikke findes og standses i tide, kan den udvide sig og forbinde sig med kredsløbs- eller lymfesystemet, og den kan også sprede sig og inficere andre væv i kroppen. Kræft hos hunde er den hyppigste dødsårsag for hunde på 10 år og derover. Halvdelen af al kræft hos hunde kan dog behandles, hvis den standses i de tidlige stadier.
De mest almindelige kræftformer hos hunde er:
- Hemangiosarcoma: Denne form for hundekræft er en uhelbredelig tumor i celler, der beklæder blodkar, kaldet endothelceller. Selv om hunde af alle aldre og racer er modtagelige for Hemangiosarcoma, forekommer det hyppigere hos midaldrende eller ældre hunde. Visse racer har også en meget højere forekomst, herunder Golden Retrievere og Schæferhunde. Af denne grund kan vi anbefale yderligere screening af disse racer efter 5 års alderen. Denne form for hundekræft udvikler sig langsomt og er stort set smertefri, så de kliniske tegn er normalt ikke tydelige før de fremskredne stadier, hvor tumorerne er resistente over for de fleste behandlinger. Mindre end 50 % af de behandlede hunde overlever mere end seks måneder, og mange dør af alvorlige indre blødninger, før der er mulighed for at iværksætte behandling.
- Mastcelletumorer: Det er immunceller, der er ansvarlige for allergier. Mastceller kan findes i alle kroppens væv, men danner typisk tumorer på huden hos tæt på 20 procent af hundepopulationen. De varierer fra relativt godartede til ekstremt aggressive. Visse hunderacer har en øget risiko for udvikling af denne tumor, hvilket tyder på, at genetik kan være en årsag. Boxere er særligt udsat for denne type kræft.
- Lymfekræft: Denne form for hundekræft kan ramme enhver hund af enhver race og i enhver alder. Oftest viser den sig som hævede kirtler (lymfeknuder), der kan ses eller mærkes under halsen, foran skuldrene eller bag knæet. Lejlighedsvis kan lymfekræft påvirke lymfeknuder, der ikke er synlige udefra, f.eks. lymfeknuder inde i brystet eller i maven. Dette kan forårsage vejrtrækningsbesvær og fordøjelsesproblemer. Generelt anses denne form for hundekræft for at kunne behandles, hvis den standses i de tidlige stadier. Standard Pudler, Golden Retriever og Australian Shepherd er nogle af de racer med højere forekomst af lymfekræft.
- Osteosarcoma: Denne form for hundekræft er den mest almindelige type primær knoglekræft hos hunde og tegner sig for op til 85 % af de tumorer, der har deres oprindelse i skelettet. Selv om den oftest rammer ældre hunde af store eller kæmpestore racer, kan den ramme hunde af enhver størrelse og alder. Osteosarkom forekommer på mange områder, men det rammer oftest knoglerne, der grænser op til skulder, håndled og knæ. Et vigtigt symptom er halthed i det angrebne ben eller en hævelse over området, der virker smertefuldt på stedet.
- Hjernetumorer: Epilepsiagtige anfald eller andre ekstreme adfærdsændringer er normalt de eneste kliniske tegn. CAT-scanning og MRI anvendes til at bestemme placering, størrelse og sværhedsgrad. Selv om en vis oral kemoterapi og strålebehandling kan kontrollere nogle inoperable tumorer, kan kirurgisk indgreb anbefales, hvis tumoren er operabel.
- Blærekræft: Nogle racer er mere udsat for denne form for hundekræft end andre. Dette er en langsomt udviklende hundekræft, og symptomerne kan først vise sig efter 3 til 6 måneder. Urinvejsobstruktion og blødning er almindelige symptomer.
- Mammacarcinom: Ikke steriliserede hunhunde er i høj risiko for at udvikle maligne mammatumorer, men alle hunhunde uanset reproduktionsstatus er fortsat i risiko. Ca. 50 % af disse tumorer er maligne, og fuldstændig kirurgisk fjernelse anbefales, hvis kræften ikke har dannet metastaser.
- Malign histiocytose: Denne hundekræft rammer oftest større sportsracer. Den forekommer som lokaliserede læsioner i milt, lymfeknuder, lunge, knoglemarv, hud og subcutis, hjerne og periartikulært væv i store appendikulære (lemmer) led. Histiocytære sarkomer kan også forekomme som multiple læsioner i enkelte organer (især milt) og hurtigt sprede sig og involvere flere organer. Desværre er der ikke rapporteret om nogen effektiv behandling af denne form for hundekræft.
- Pladecellekarcinomer: Det findes oftest i munden og i tæernes neglebunde. Tidlig påvisning og fuldstændig kirurgisk fjernelse er den mest almindelige behandling. Færre end 20 % af hundene udvikler metastatisk sygdom. SCC i mandler og tunge er ret aggressivt, og mindre end 10 % af hundene overlever 1 år eller længere på trods af behandlingsforanstaltninger.
- Mund- og næsekræft: Dette er en meget almindelig form for kræft hos hunde, mere i munden end i næsen. Symptomerne omfatter en masse på tandkødet, blødning, lugt eller problemer med at spise. Da mange hævelser er ondartede, er det vigtigt med tidlig og aggressiv behandling. Kræft kan også udvikle sig inde i næsen hos hunde. Blødning fra næsen, åndedrætsbesvær eller hævelse i ansigtet er symptomer, der kan tyde på næsekræft.
- Melanom: Denne form for hundekræft forekommer oftest hos hunde med mørk hud. Melanomer opstår fra pigmentproducerende celler kaldet melanocytter, som er ansvarlige for farvningen af huden. Melanomer kan forekomme i områder af behåret hud, hvor de normalt danner små, mørke (brune til sorte) knuder, men kan også optræde som store, flade, rynkede masser. Malignt melanom, som udvikler sig i munden eller i de distale lemmer (normalt tåneglebedet), er en uhelbredelig sygdom. Disse tumorer har meget ofte spredt sig til fjernere dele af kroppen, når de først bliver opdaget, hvilket gør fuldstændig kirurgisk fjernelse umulig.
- Testikel: Denne form for hundekræft er almindelig hos ukastrerede hunde med tilbageholdte testikler. Denne form for hundekræft kan i vid udstrækning forebygges med kastration og kan helbredes med kirurgi, hvis den stoppes tidligt i sygdomsforløbet.
Symptomer og tegn på kræft hos hunde
Nogle tegn på kræft hos hunde er lette at få øje på, og andre er ikke. Tegn på kræft hos hunde kan variere meget afhængigt af en række faktorer. Følgende liste identificerer dog nogle af de mest almindelige tegn på kræft hos hunde:
- Knuder og buler under hundens hud
- Unormale lugte, der udgår fra munden, ørerne eller andre dele af kroppen
- Unormalt udflåd fra øjnene, munden, ører eller endetarm
- Abdominal hævelse
- Non-helbredende sår eller sår
- Pludseligt og uopretteligt vægttab
- Ændret appetit
- Hoste eller åndedrætsbesvær
- Letargi eller depression
- Ændringer i toiletvaner
- Smerter
Hvis du skulle være vidne til tegn på kræft hos din hund, anbefaler vi på det kraftigste, at du straks bestiller en tid hos en dyrlæge.
Hvad du skal vide om tumorer hos hunde
Tumorer hos hunde viser sig normalt som kødfulde, men faste klumper af væv under hundens hud og pels. Ikke alle tumorer vil være synlige udadtil. Nogle gange kan du se tegn på tumorer, og nogle gange er de dybt inde i hundens krop. Tidlig opdagelse og behandling er dog nøglen til at bevare din hunds sundhed og livskvalitet. Derfor er det vigtigt at inspicere din hundekammerat regelmæssigt for unormale knuder og holde en halvårlig tidsplan for dyrlægebesøg.
Ejerne finder oftest en tumor på deres hund, mens de kæler eller bader. Hvis du kører din hånd hen over en del af din hunds krop og mærker en knude, skal du ringe for at aftale en tid hos din dyrlæge. Dyrlægen vil højst sandsynligt foretage en nålesugning for at udtage celler fra tumoren for at få en diagnose på tumortypen. Diagnosen er nyttig for at afgøre, hvilken type operation og/eller opfølgende kræftbehandling der kan være nødvendig. Nogle tumorer hos hunde kan ikke visualiseres, men kan palperes (føles med berøring) af din dyrlæge under undersøgelsen. For eksempel kan en forstørret milt være palpabel for din dyrlæge, men ikke synlig for ejeren. Du kan henvise til listen over symptomer på kræft hos hunde ovenfor for at få en bedre forståelse af, hvilke symptomer du skal være på udkig efter.
Diagnosticering af kræft hos hunde
Kun en dyrlæge kan stille en nøjagtig diagnose af kræft hos hunde. Derfor er det ekstremt vigtigt at planlægge regelmæssige wellness-undersøgelser for din hundekammerat. Under disse forebyggende undersøgelser kan din dyrlæge undersøge din hund for tegn på kræft hos hunde. Behandling af kræft hos hunde, før den udvikler sig, er nøglen til en vellykket helbredelse.
Behandlingsmuligheder for hunde med kræft
Flere faktorer har indflydelse på beslutninger om kræftbehandling for hunde med kræft, herunder:
- Hundens alder
- Hundens generelle helbredstilstand
- Tumortype
- Tumorens biologiske adfærd
- Tumorens stadium
Patientens generelle sundhedstilstand spiller en stor rolle for behandlingsvalg for hunde med kræft. Dette omfatter en vurdering af patientens evne til at tolerere kræftbehandling. Den forventede levetid bør også tages i betragtning; for en langsomt voksende tumor hos en ældre hund kan ulemperne ved behandlingen f.eks. være større end de potentielle fordele for en ældre hund.
Behandlinger til hunde med kræft svarer til behandlinger hos mennesker, som kan omfatte:
- Kemoterapi
- Kirurgi
- Strålebehandling
- Holistisk eller urteterapi
Der er ikke enighed om, hvorvidt man kun skal vælge ét behandlingsforløb, eller om flere behandlingsmuligheder kan kombineres effektivt. Nogle gange virker det godt for hunde med kræft at kombinere metoder, men det er måske ikke altid tilfældet, da nogle behandlinger kan interferere med hinanden og potentielt forårsage utilsigtet skade. Det er vigtige spørgsmål, som du bør tage op med dyrlægen ved din næste aftale.
Samtaler i dag, hvis du har mistanke om hundekræft
Hvis du har mistanke om hundekræft, uanset om du finder en bule eller er vidne til adfærdsmæssige symptomer, bedes du straks kontakte os for at aftale en tid. Vores dyrlæger og supportpersonale vil give dig og din hundekammerat medfølende, omfattende hundekræftbehandling og supporttjenester. Selv om hundekræft kan være overvældende, behøver du ikke at gå igennem det alene. Vi er her for at hjælpe med at lindre din hunds smerte og lidelse og fjerne kræftsygdommen gennem den bedste veterinærbehandling til rådighed for hunde.