Kosem Sultan – Den sidste indflydelsesrige kvindelige herskerinde i det osmanniske rige

Kosem Sultan var en kvinde, der nægtede at være endnu en enke ved det osmanniske hof – i stedet blev hun en rigtig herskerinde i riget. Hendes beslutninger havde en sådan indflydelse, at adelsmænd i hendes land efter hendes død besluttede, at en kvinde aldrig mere skulle få lov til at blive så magtfuld igen.

I begyndelsen af det 17. århundrede herskede sultanerne over det osmanniske rige . De forsøgte stadig at opretholde traditionerne fra den gyldne tidsalder, som begyndte med Suleiman den Storslåede. Efter Suleiman døde i 1566, tog hans søn Selim II, barnebarnet Murad III og oldebarnet Mehmet III over på tronen på skift.

Efter Mehmet satte hans søn Ahmed sig på tronen. Med støtte fra sin mor, Handan Sultan, blev han hersker, da de fleste af de andre mulige efterfølgere blev myrdet. Historiske optegnelser beskriver begravelsen af 19 af dynastiets medlemmer . Kun to drenge overlevede. En af dem var Ahmeds bror og kommende sultan, Mustafa I.

Den anden var en søn af Murad III og Safiye Sultan, som besluttede at sende sin søn ud af paladset for at redde ham. Officielt blev han begravet sammen med sine andre brødre, men i virkeligheden var hans kiste tom. Da Ahmed voksede op, var han bevidst om sine rødder og sin magt, og han håbede på at blive en lige så betydningsfuld sultan som sin tipoldefar på et tidspunkt.

• Serbien og det osmanniske rige: The Loss and Recuperation of Independence
• Silver Treasure Hidden During a 17th Century Bulgarian Uprising Uncovered

The Woman with a “Moon-like Face”

Livet i Topkapi-paladset var fuld af fare, men som næsten alle gør, søgte Ahmed efter kærligheden. Han ønskede at have en person ved sin side, som han kunne stole på, og som ville få ham til at føle sig sikker. Han fandt denne person i en kvinde, som var en slave fra Bosnien eller Morea på Peloponnesos.

Portræt af Mahpeyker Kösem Sultan, den osmanniske sultan Bahti Ahmed I’s hustru. ( Public Domain )

Ifølge legenden blev hun født som Anastasia, men hun fik det tyrkiske navn Mahpeyker, der betyder ”månelignende ansigt” på persisk. Hun var meget smuk og intelligent, men nogle historikere mener, at hun også var meget manipulerende. Ahmed kaldte hende Kösem, hvilket betyder ”får, der fører flokken” (eller hyrde).

Kösem blev kidnappet fra sit familiehjem, men blev en af sultan Ahmed I’s favoritter. Med tiden avancerede hun til at blive mere indflydelsesrig end Safiye Sultan, Ahmeds magtfulde bedstemor, hvis historie startede ved Suleiman den Storslåede’s hof, og Handan Sultan. I fremtiden gjorde hendes utroligt kloge sind, hendes politiske evner og karisma det muligt for Kösem at overtage rollen som regent og hersker over det imponerende imperium.

En sultans død – kampen om tronen begynder!

Ahmed siges at være død af tyfus i november 1617, men nogle historikere mener dog, at han blev forgiftet. Det er muligt, at den, der dræbte sultanen, stod ham meget nær – det kunne endda have været hans elskede kone. Før han døde, fødte Kösem ham mindst fem sønner. En anden af sultanens favoritter, Mahfiruz, var imidlertid mor til den ældste af hans sønner – Osman. Efter år med fred ved hoffet begyndte kampen om tronen.

Ahmet I. ( Public Domain )

Men da hun blev enke, var Kösem kun 28 år gammel. Kilder fortæller, at hun efter sin mands død koncentrerede sig om sit og sine sønners velbefindende. Det er ukendt, om hun ønskede at blive hersker over det osmanniske rige, eller om hendes mål blot var at beskytte sine børn og støtte dem i deres arvefølge.

I de seks år efter Ahmeds død boede hun imidlertid i det såkaldte gamle palads, langt væk fra Topkapi-paladset . Tronen var i hænderne på Mustafa I (som mistede magten, men overlevede) og Osman II. Et par år senere smilede skæbnen til Kösem.

Portræt, der menes at være af Kösem Sultan og hendes søn Murad eller Ibrahim. ( CC BY SA 4.0 )

Kösem var regent for to sultaner

Kösem vendte tilbage til det politiske spil i 1623. Da hun tog sin magt tilbage, var hun stærkere end nogensinde før. Det ser ud til, at Osman på grund af hendes komplotter med støtte fra Mustafa I’s mor, Halime Sultan, blev dræbt af Janissarierne. Gennem deres handlinger var Kösem tilbage i Topkapi som Valide Sultan og regent (naib-i-sultanat) sammen med sin søn – sultan Murad IV. Samtidig gennemlevede Halime og hendes søn Mustafa, der kæmpede med en psykisk sygdom, magtskiftet.

Som valide sultan (mor til sultanen, der styrer haremmet ) og regent viste Kösem et andet ansigt. Hun blev en magtfuld hersker, let lige så stærk som enhver mandlig sultan. Murad IV var ikke i stand til at styre riget i hele sin regeringstid. Selv efter 1632, da hun holdt op med at fungere som regent, havde Kösem stadig den reelle magt.

Efter Murads død i 1940 besluttede hun at sætte sig på tronen for sin anden søn – Ibrahim. Han var Kösems sidste overlevende prins, og de regerede sammen i de næste otte år. Den 8. august 1648 blev Ibrahim detroniseret og fængslet. Hans efterfølger blev Mehmed IV, Ibrahims søn med Turhan Hatice Sultan. Ibrahim blev henrettet den 18. august 1648. Den nye Valide-sultan var Turhan, som ønskede at stoppe sin svigermors magt for altid.

Et maleri fra det attende århundrede af en Valide Sultan af Jean Baptiste Vanmour. ( Public Domain )

Hendes hunger efter magt førte til Kösem Sultans død

Kösem døde på grund af hendes stærkeste ønske – magt. Hun blev myrdet af en kvinde, der tjente Turhan Hatice Sultan. Efter mange års dominans blev Kösem dræbt på samme måde, som hun havde gjort det af med så mange andre. Turhan gav Kösem skylden for Ibrahims død, og hun ønskede at afslutte sit styre for at beskytte Mehmet. Hun var bange for, at Kösem Sultan ville forsøge at blive regent endnu en gang.

• Hurrem Sultan, Suleiman I’s muntre rose og en magtfuld kvinde i det osmanniske rige
• Mimar Sinan – en genial arkitekt for det osmanniske rige

Mordet på Kösem Sultan. ( Public Domain )

I hendes levetid ødelagde Kösem (og alle de seks sultaner, der regerede i denne periode) paladsets budget. Kösem havde ingen nåde for sine politiske fjender, men hun syntes at bekymre sig om de fattige mennesker, der bad hende om hjælp. Hendes mand Ahmeds navn er gennem århundreder blevet husket på grund af den imponerende Blå Moské, som blev bygget efter hans ordre.

Efter Kösems død besluttede indflydelsesrige pashaer, at ingen anden kvinde skulle være i stand til at regere det osmanniske rige. Det var afslutningen på en indflydelsesrig periode for kvinder i Topkapi-paladset (startet af Hurrem Sultan i første halvdel af det 16. århundrede). Turhan var regent hos Mehmet IV, men hun blev aldrig lige så vigtig politisk som Kösem. Det havde hun dog tilsyneladende heller ingen ambitioner om at gøre det.

Mehmet IV. ( Public Domain )

I dag er Kösem Sultan en hovedperson i mange film og romaner. Hun skildres som en loyal hustru og mor og en magtfuld kvinde, hvis liv lignede én stor kamp for at dominere Topkapi. Det ser ud til, at hun var stærkere og en mere radikal politiker end mange andre kvinder i historien.

Hun var mere end en delikat udsmykning til at ledsage sultanen, Kösem var en magtfuld figur klædt i en kvindelig kaftan.

Overst på billedet: Repræsentativt billede af en sultans magtfulde hustru. Kilde: fotohelen /Adobe Stock

Af Natalia Klimczak