Den sidste konge af Lydien (ca. 560-546 f.Kr.), Krøsus, var så berømt rig, at hans navn blev et omdømme for rigdom i udtrykket “rig som Krøsus”. Han allierede Lydien (i Lilleasien, nu Tyrkiet) med Egypten og Babylonien mod Persien (550-546 f.Kr.), men han blev besejret og taget til fange af Kyros 2. den Store. Krøsus var tilsyneladende venligt indstillet over for grækerne, hvoraf nogle af dem (især lovgiveren Solon) besøgte hans hovedstad i Sardis. Lydierne bidrog også til genopbygningen af græske helligdomme, herunder oraklet i Delphi. De bedst kendte anekdoter om Krøsus stammer fra Herodot, men der vides kun lidt om hans reelle rigdom. Arkæologer, der studerer Sardis, har endnu ikke fundet et kongeligt skatkammer, men de har fundet beviser for, at lyderne prægede mønter af rent guld og sølv, hvilket gør dem til en af de første civilisationer, der gjorde det. Efter at Krøsus blev taget til fange, blev han enten brændt på et bål, mirakuløst reddet af guden Apollon eller sat i brug som administrator af Kyros, alt efter hvad legenden fortæller.