Som en person, der er tilbøjelig til at være allergisk, hvilket resulterer i sæsonbestemt høfeber og eksem, var det ikke overraskende, at jeg senere i barndommen udviklede astma. Efter et par milde astmaanfald, da jeg var 10 år, fik jeg ordineret forebyggende og lindrende inhalatorer og blev sendt af sted.
Lindrende inhalatorer åbner luftvejene. De virker hurtigt for at lindre symptomerne og er ofte kun nødvendige, når man har symptomer, men de stopper ikke opblussen. Forebyggende inhalatorer virker derimod i høj grad ved at reducere inflammation og skal tages regelmæssigt for at virke ordentligt.
Tiden gik, og jeg fandt senere ud af, at mine symptomer ikke var alt for forstyrrende for min hverdag, så jeg udtrappede langsomt mine astmapumper uden at konsultere mine forældre eller min praktiserende læge.
Fast-forward til voksenalderen, og jeg bemærker, at stærke lugte i mine omgivelser, såsom parfume, cigaretrøg og endda nylagt asfalt, giver mig brystklemme og hvæsende vejrtrækning. Når det gælder regelmæssig motion, kæmper jeg med udholdenhed under cardio og træning med høj intensitet på grund af åndenød.
Har jeg taget fejl ved at stoppe med at bruge min medicin, selv om jeg følte, at jeg ikke havde brug for den?
Har du brug for en inhalator i nødstilfælde?
Book en konsultation med en lokal farmaceut via Patient Access på et tidspunkt, der passer dig
Book nu
Kan man virkelig vokse ud af astma?
“Hvis du har astma, er dine luftveje betændte og følsomme over for udløsende faktorer som kold luft, forurening, forkølelses- og influenzavirus eller allergier, der udløser dine astmasymptomer (f.eks. høfeber, støvmider eller mad)”, siger Dr. Andy Whittamore, klinisk leder hos Asthma UK.
“For nogle børn med astma kan tilstanden blive bedre eller helt forsvinde, når de bliver ældre, men for mange mennesker er astma en livslang tilstand,” tilføjer han.
Det er dog ikke altid astma, der er årsag til problemet. Astmalignende symptomer kan skyldes allergi, og derfor kan det se ud som om, at et barn er vokset fra sin astma.
“Ægte astma forsvinder ikke, ligesom diabetes eller forhøjet blodtryk ikke forsvinder,” siger Dr. Thomas Antalffy, der er opfinder af Smart Peak Flow-enheden.
Hvis du føler, at dine astmasymptomer er lettet, kan det blot ligge i dvale, så det er vigtigt at være opmærksom.
“Der kan være perioder, hvor dine symptomer ikke påvirker dit daglige liv, og disse perioder kan vare i årevis eller endda årtier. Astmasymptomer kan dog udløses igen af en ændring i omstændighederne, f.eks. en ny arbejdsplads, stress eller hormonelle ændringer under graviditet eller overgangsalder,” siger Whittamore.
“Hvis du tager din astmamedicin som foreskrevet og har det godt, er det et tegn på, at den virker,” så du skal ikke gå ud fra, at du ikke længere har brug for behandling, advarer han.
Hvis symptomerne kommer tilbage, er det vigtigt, at du ikke ignorerer dem, og at du taler med din praktiserende læge.
Omvendt betyder det ikke, at bare fordi du ikke er blevet diagnosticeret med astma som barn, betyder det ikke, at du aldrig vil blive det.
“Astma bliver ofte diagnosticeret i en senere alder og er ikke desto mindre farligt. National Review of Asthma Deaths viser, at medianalderen for at blive diagnosticeret med astma er 37 år,” afslører Antalffy.
Vores bud på Kan man virkelig ‘vokse ud’ af astma? Astma-dødsfald i England og Wales højeste i et årti
Dødsfald som følge af astmaanfald i England og Wales er på det højeste niveau i et årti. Astma …
Minimér din risiko for et anfald
Det kan virke indlysende, men den bedste måde at mindske din risiko for et astmaanfald på er at bruge din medicin, hvis du begynder at få symptomer.
“Hvis du ikke længere tager medicin, fordi du er “vokset ud” af astmaen, men bemærker symptomer som åndenød, hoste om natten, et stramt bryst eller hvæsende vejrtrækning, skal du sørge for at gå til din læge for at drøfte, om du måske skal have astmamedicin igen,” opfordrer Whittamore.
“Din forebyggende inhalator (normalt brun) reducerer betændelsen i dine følsomme luftveje over tid, så du er mindre tilbøjelig til at reagere, hvis du kommer i kontakt med en astmaudløser, hvilket reducerer din risiko for at få et astmaanfald eller et opblussen,” forklarer han.
Fælles astmasymptomer omfatter åndenød, et stramt bryst og hvæsende vejrtrækning. Alle kan bringe dig i risiko for et livstruende astmaanfald.
Afhængigt af astmaens sværhedsgrad foregår behandlingen normalt på følgende måde:
“Den mest grundlæggende behandling kræver, at man bruger en lindrende inhalator, når symptomerne opstår. Når den lindrende inhalator bruges mere end to gange om ugen, anbefales det at flytte behandlingen til trin to,” siger Antalffy.
“Trin to kræver en forebyggende inhalator, der normalt bruges to gange om dagen uanset symptomer, ud over den lindrende inhalator på standby.”
Hvis din astma stadig er dårligt kontrolleret efter disse foranstaltninger, vil der nogle gange blive ordineret et tredje lægemiddel ved siden af inhalatorerne.
“Det er vigtigt at tage din astmamedicin som foreskrevet og tale med din praktiserende læge eller astmasygeplejerske, hvis du ønsker at foretage en ændring,” opfordrer Whittamore.
“Deltag i din årlige gennemgang for at holde din praktiserende læge eller astmasygeplejerske ajour med dine forhold og dit helbred, og de kan hjælpe dig med at justere medicinen, hvis det er relevant,” tilføjer han.
Kend dine udløsende faktorer
Sæt tid af til at observere din tilstand for at opdage, hvad der udløser din astma, og noter det ned. Det kan være alt fra husstøv eller skimmelsvamp, vejrforhold, infektioner og endda ting som alkohol og stress.
“At undgå disse udløsere og træffe passende foranstaltninger, når de er uundgåelige, er et stort skridt i retning af at opnå kontrol over din astma,” råder Antalffy.
Selvom at deltage i din årlige gennemgang er den bedste måde at holde styr på din astma på at have en skriftlig handlingsplan og føre en peak flow-dagbog. Det er ikke kun praktisk for dig, det er også en god måde at illustrere eventuelle ændringer over for din praktiserende læge.
Teknologiske fremskridt gør det endnu nemmere at holde styr på det på farten. Hvis du er villig til at spytte ud, er Smart Peak Flow en medicinsk certificeret enhed, der tilsluttes til din smartphone og holder øje med dit peak flow via en app. Den kan endda præcist forudsige, hvornår et astmaanfald er sandsynligt, op til syv dage før det sker.
Er der noget i luften?
Faktikken er, at vi ikke ved, hvad der forårsager astma, og der er ikke nok data til at vide, hvorfor der er flere mennesker, der får stillet diagnosen end nogensinde før.
“Andelen af mennesker med astma er stigende på verdensplan, og forurening har en negativ indvirkning på astma, men der er ikke nogen simpel direkte forbindelse mellem de to,” indrømmer Antalffy.
“Der er beviser for, at luftforurening spiller en rolle i forbindelse med astma. Vi ved, at børns lunger bliver forkrøblet af forurening, hvilket betyder, at de er mere tilbøjelige til at udvikle sygdommen,” forklarer Whittamore.
“Vi ved, at luftforurening også påvirker mennesker med astma og udløser symptomer hos 3,3 millioner mennesker med astma i Storbritannien. Eksponering for høje forureningsniveauer kan sætte folk i risiko for et livstruende astmaanfald.”
Da luftforurening er næsten uundgåelig, især for dem, der bor i byer, er indtagelse af din brune forebyggende inhalator den bedste måde at minimere dette som en udløsende faktor.
“Hvis din astma påvirkes af forurening, kan det være en hjælp at undgå hotspots som f.eks. trafikknudepunkter og busstationer og holde sig til baggader, hvor forureningsniveauet er lavere,” foreslår Whittamore.
Husk, før du ændrer eller stopper astmamedicin til dig selv eller dit barn, skal du altid tale med din praktiserende læge; ellers kan du blive taget i åndenød!