Journalistik i dag
Selv om journalistikkens kerne altid har været nyhederne, har sidstnævnte ord fået så mange sekundære betydninger, at udtrykket “hårde nyheder” er blevet brugt til at skelne mellem emner med en bestemt nyhedsværdi og andre af marginal betydning. Dette var i høj grad en konsekvens af radioens og fjernsynets fremkomst, som bragte nyhedsbulletiner til offentligheden med en hastighed, som pressen ikke kunne håbe på at matche. For at fastholde deres publikum leverede aviserne stadig større mængder fortolkningsmateriale – artikler om baggrunden for nyhederne, personskitser og spalter med aktuelle kommentarer fra skribenter, der var dygtige til at præsentere meningstilkendegivelser i læsbar form. I midten af 1960’erne var de fleste aviser, især aften- og søndagsudgaverne, i høj grad afhængige af magasinteknikker, bortset fra deres indhold af “hårde nyheder”, hvor den traditionelle regel om objektivitet stadig var gældende. Nyhedsmagasiner blandede i en stor del af deres reportager nyheder med redaktionelle kommentarer.
Journalistik i bogform har en kort, men livlig historie. Udbredelsen af paperback-bøger i årtierne efter Anden Verdenskrig gav impulser til den journalistiske bog, eksemplificeret ved værker, der rapporterede og analyserede valgkampagner, politiske skandaler og verdensanliggender i almindelighed, og den “nye journalistik” af forfattere som Truman Capote, Tom Wolfe og Norman Mailer.
Det 20. århundrede oplevede en fornyelse af de stramninger og begrænsninger, som regeringerne pålagde pressen. I lande med kommunistiske regeringer var pressen ejet af staten, og journalister og redaktører var statsansatte. Under et sådant system blev pressens primære funktion, nemlig at rapportere nyhederne, kombineret med pligten til at opretholde og støtte den nationale ideologi og statens erklærede mål. Dette førte til en situation, hvor de kommunistiske staters positive resultater blev fremhævet af medierne, mens deres mangler blev underrapporteret eller ignoreret. Denne strenge censur gennemsyrede journalistikken i de kommunistiske lande.
I ikke-kommunistiske udviklingslande nød pressen forskellige grader af frihed, lige fra diskret og lejlighedsvis brug af selvcensur i spørgsmål, der var pinlige for den hjemlige regering, til en streng og allestedsnærværende censur, der lignede den i de kommunistiske lande. Pressen nød den største frihed i de fleste engelsktalende lande og i de vesteuropæiske lande.
Mens den traditionelle journalistik opstod i en tid, hvor information var knap og derfor meget efterspurgt, stod journalistikken i det 21. århundrede over for et informationsmættet marked, hvor nyhederne til en vis grad var blevet devalueret af deres overdådighed. Fremskridt som satellit- og digitalteknologi og internettet gjorde informationerne mere rigelige og tilgængelige og skærpede dermed den journalistiske konkurrence. For at imødekomme forbrugernes stigende efterspørgsel efter ajourført og meget detaljeret rapportering udviklede medierne alternative formidlingskanaler, f.eks. online-distribution, elektroniske postforsendelser og direkte interaktion med offentligheden via fora, blogs, brugergenereret indhold og sociale medier som Facebook og Twitter.
I det andet årti af det 21. århundrede gjorde især de sociale medieplatforme det lettere at sprede politisk orienterede “fake news”, en form for desinformation produceret af profitorienterede websteder, der udgiver sig for at være legitime nyhedsorganisationer og er designet til at tiltrække (og vildlede) visse læsere ved at udnytte indgroede partipolitiske fordomme. Under valgkampen til det amerikanske præsidentvalg i 2016 og efter sit valg til præsident samme år brugte Donald J. Trump regelmæssigt udtrykket “fake news” til at nedgøre nyhedsrapporter, herunder fra etablerede og velrenommerede medieorganisationer, der indeholdt negative oplysninger om ham.
Redaktionen af Encyclopaedia Britannica