I løbet af de sidste par år har jeg haft mulighed for at lave humoristiske kommentarer her på “CBS Sunday Morning”. De er alle blevet tilbedt af alle! Okay, ikke universelt beundret. Gennem disse kommentarer tror jeg, at du har lært noget om mig. Jeg kan godt lide mad; jeg har for mange børn; og jeg giftede mig med en kvinde, der er langt ude af min liga.
I dag vil jeg gerne tale om den kvinde, den specielle kvinde, der har en forfærdelig smag i mænd.
Min kone Jeannie er en naturkraft. Hun er ikke kun min livspartner og mor til mine fem små børn; hun er også min medforfatter til syv komediespecials og to New York Times-bestsellere, og hun var endda den udøvende producent af “The Jim Gaffigan Show”. For at opsummere, Jeannie gør alt. Hun er den udøvende producent af vores familie.
Og indtil april 2017 var hendes liv stort set perfekt.
“Nå, men jeg var til et børnelægebesøg for mine børn,” sagde Jeannie. “Og da min læge talte til mig, vendte jeg hovedet og bad hende om at gentage, hvad hun sagde. Og hun sagde: “Hvad er der galt med dit øre? Og jeg svarede: ‘Åh, jeg kan ikke høre noget ud af det.’ Så hun sendte mig til en øre-, næse- og halslæge, og så viste MRT’en, at jeg havde omkring 30 sekunder tilbage at leve i!”
Lægerne fortalte os en af de ting, som folk beder til, at de aldrig behøver at høre: Jeannie havde en hjernetumor.
Jim spurgte hende: “Hvad var din første reaktion? Hvor du var, ligesom, ‘Game over’?”
Og på hvad der føltes som øjeblikke, befandt Jeannie og jeg os på kontoret hos Dr. Joshua Bederson, chef for neurokirurgi på Mount Sinai Hospital i New York City.
“Det blev straks klart, at dette var en situation med meget store indsatser for dig,” sagde Dr. Bederson. “Fordi dette er, hvad jeg først så, hvilket er en enorm, enorm tumor. Der er bare ingen andre beskrivelser. Og det var virkelig forbløffende for mig, fordi du fungerede på et ekstraordinært højt niveau.”
Jim spurgte: “Og hvad er så årsagen til disse hjernetumorer? Det ville ikke være ligesom en irriterende mand, der ville forårsage disse hjernetumorer?”
“En lille smule,” indskød Jeannie. “Det er en del af det, ikke sandt?”
“Ja, det er en stor del, ikke sandt,” erklærede Dr. Bederson sig enig.
“Du siger, at det ikke er min skyld, ikke sandt?” spurgte Jim.
“Det ville være svært at konkludere helt og holdent,” svarede Dr. Bederson.
Okay, så Dr. Bederson kender ikke oprindelsen af den pæreformede tumor, men heldigvis vidste han, hvordan man fik den ud. Operationen tog 10 timer. Det var en succes. Tumoren var godartet.
Selvfølgelig var Jeannie ikke ude af mørket endnu.
Først led hun af en livstruende lungebetændelse, og på grund af tumorens placering var nogle kranienerver blevet kompromitteret, hvilket hindrede hendes evne til at trække vejret selv eller synke. Hun kunne ikke spise eller drikke noget i en ubestemt periode.
Jeannie sagde: “Hver gang jeg vågnede op, og jeg så den maskine med den gule snavs, der gik ind i min næse, var jeg sådan: ‘Jeg kan ikke tro, at jeg er her’. Det var bare ligesom, det var virkelig svært for mig. Men hvis jeg bare kunne, når jeg brugte min tro, så kunne jeg se det store billede, at jeg vidste, at der var en grund til, at dette skete for mig. Men når jeg ikke havde det – ikke var i kontakt med min tro – var det ligesom for meget for mig at bære.”
Efter flere uger på intensivafdelingen kom Jeannie endelig hjem – stadig ude af stand til at spise eller drikke. Børnene og jeg forsøgte at gøre den barske virkelighed med Jeannie’s sonde udholdelig ved at lave en video af “America’s favorite feeding tube show, which is tube-tacular!”
Jim spurgte hende: “Var der et øjeblik, da du gennemgik denne proces, hvor du kiggede på mig og tænkte: ‘Jeg må leve, bare fordi den her fyr er, han kan skrive nogle gode vittigheder, men jeg ved ikke, om han kan være enlig far’?”
“Der var en lille smule af følelsen af, fordi jeg havde påtaget mig rollen som værende, ligesom, ‘Åh, bare rolig. Jeg klarer skemaet, og jeg klarer det hele.” Jeg følte, at da de kørte mig ind på operationsstuen, var jeg sådan: “Mit kodeord på min computer er det her. Og FreshDirect, det er sådan her, du bestiller dagligvarer”. Jeg tænkte: “Hold da op, han ved ikke noget af det her!””
Jeg ved stadig ikke det meste af det. Og heldigvis behøver jeg ikke at gøre det.
Når Jeannie blev bedt om at opsummere sin oplevelse, svarede hun: “Mor afbrød mig. Nej, jeg ville sammenfatte det ved at sige, at nogle gange har man brug for ligesom en stor påmindelse om at indse, hvor taknemmelig man er for at være i live og for sit liv. Og for mit vedkommende var det tilfældigvis en massiv, pærestor hjernetumor på mine kranienerver. Så …”
Så, hvad gør en mor til fem små børn, der har overlevet en pæreformet hjernetumor, når hun endelig kommer på benene igen og endelig kan spise?
Jamen, min Jeannie har skrevet en bog om den oplevelse, “When Life Gives You Pears” (Grand Central).
Hun startede også en ungdomsgruppeorganisation, Imagine Society, der samler ungdomsgrupper i hele byen.
Formiddag får jeg en gang imellem en sms fra Jeannie, hvor der blot står: “Jeg elsker dig”. Det er rart at modtage den, men jeg bliver også mindet om, hvor taknemmelig jeg er over, at hun stadig er her, og at mine børn stadig har en mor, og at vores familie stadig har en administrerende producent.
For hvis du har set dette program, kan du se, at jeg ville være en forfærdelig enlig far.
For mere info:
- “Når livet giver dig pærer: The Healing Power of Family, Faith, and Funny People” af Jeannie Gaffigan (Grand Central Publishing), i hardcover, e-bog og lydformater, tilgængelig via
- Amazon
- jeanniegaffigan.com
- Følg @jeanniegaffigan på Twitter og Instagram
-
Ali Smith Photography, New York City
Story produceret af Sara Kugel.
Kommentarer fra Jim Gaffigan:
- Om forældre, der skal tilbage i skole
- En håndværksøl, som selv Jim Gaffigan ville kunne lide
- Decaf kaffe er uamerikansk
- Cheeseburgere er i “alvorlig fare
- Om at gå på pension fra at være far
- Jim Gaffigan om den uundgåelige vished i livet: Trafikken
- En nyhedsjunkies bekendelser
- Om hvad man skal gøre ved USA’s overvægtsstatistik
- Om at miste sin blindtarm
- Om behovet for en god lur
- Om det emne Jim Gaffigan ikke kan tale om