Sciatica: Ikke hvad du tror det er
Smerter eller følelsesløshed i lænden, balden eller ned ad benet. Nogle gange kan der være følelsesløshed, muskelsvaghed, prikken eller prikken og vanskeligheder med at bevæge eller kontrollere benet. Lyder noget af dette bekendt? Det er ikke iskias. Tro det eller ej, men iskiasnerven giver kun fornemmelser under knæet. Det, du føler, er sandsynligvis en radikulopati, der kommer fra lænderygsøjlen.
Iskiasnerven er en stor nerve på størrelse med diameteren af en tern, som løber ned langs bagsiden af benet og forgrener sig for at forsyne de fleste af musklerne i det bageste ben, men den giver kun fornemmelser under knæet. Iskias er en samling af symptomer, der er forbundet med irritation eller kompression af iskiasnerven, og det er yderst almindeligt. Der er en række mulige årsager til iskias. Jeg vil skitsere nogle af dem.
Den hyppigste årsag til iskias er intervertebral diskusprolaps. I et sådant tilfælde trykker en diskusprolaps eller en udbuling på en af de fem nerverødder, som udgør iskiasnerven. Aktiviteter med kraftig påvirkning eller gentagne påvirkninger forværrer sådanne tilfælde. Afhængigt af sværhedsgraden kan disse hernieringer ofte helbrede sig selv.
Spinal stenose er en tilstand, hvor rygmarvskanalen indsnævres og komprimerer dele af rygmarven og i nogle tilfælde iskiasnervens rødder. Forsnævringen kan komme fra en række forskellige kilder, f.eks. knoglesporer eller diskusprolaps. Dårlig kropsholdning er en hyppig medvirkende faktor.
Ovenstående var tilstande, der forårsager ægte iskias. Der findes også det, der er kendt som pseudo-sciatica. Ved pseudo-sciatica komprimerer eller omslutter piriformis-musklen i hoften iskiasnerven og skaber symptomer. Symptomerne kan være de samme eller ligne ægte iskias, men årsagen er generelt meget lettere at løse.
Og det, som de fleste mennesker tror er iskias, er i virkeligheden radikulopati. Dette er også hyppigst forårsaget af lumbale diskusheraniation og undertiden stenose. Henviste smerter fra de omkringliggende muskler kan også give radikulopatilignende symptomer. Triggerpunkter i muskler som f.eks. gluteals, quadratus lumborum, psoas (hoftebøjere) og dybe hofterotatorer kan forårsage lignende smertehenvisningsmønstre.
Kompression, degeneration eller irritation af facetleddene i lænderyggen (led langs rygsøjlen) kan forårsage smertehenvisningsmønstre i lænderyggen og lårene.
Sidst, men ikke mindst, er forstoppelse. Ja … forstoppelse. Tryk fra tarmen kan trykke på nerverødderne.
De fleste af de tilstande, jeg har nævnt ovenfor, kan behandles ikke-kirurgisk. Gennem forbedret kropsholdning, korrektion af muskelubalancer og, i tilfælde af udbuling eller diskusprolaps, dekompression af rygsøjlen (enten via traktionsborde eller dekompressionsudstyr som DRX-9000) samt sådanne indgreb som vægttab, fysioterapi og akupunktur kan symptomerne reduceres eller helt elimineres. I tilfælde af diskusprolaps heler op til 90 % af tilfældene uden indgreb, selv om der ofte er tilbageværende ubalancer, der kræver korrektion.
Der findes også adskillige operationer, der er designet til at fjerne de underliggende årsager til iskias og radikulopati. Man skal blot være opmærksom på, at adskillige undersøgelser viser, at efter to år giver kirurgiske og ikke-kirurgiske behandlinger omtrent de samme resultater efter to år. Det er stof til eftertanke.