Efter måneders protester og en række mislykkede forsøg på at danne en regering har Irak fået en ny premierminister: Mustafa al-Kadhimi. Kadhimis tilhængere håber, at han kan forene Iraks mange fraktioner, men han står over for en lang række udfordringer, herunder at navigere i vanskelige forhold til USA og Iran, håndtere korruption og vedvarende militsvold og håndtere den igangværende coronavirus-pandemi.
Hvordan kom Kadhimi til magten?
En massiv protestbevægelse mod regeringen tog fart i oktober 2019 og fordømte en autoritær regering, korruption, dårlige offentlige tjenester og den tidligere premierminister, Adel Abdul-Mahdis, opfattede sekteriske politik. Der herskede uro, efter at Madhi trådte tilbage i slutningen af 2019, da de to første afløsere, der blev udpeget af præsident Barham Salih, begge ikke formåede at danne en koalitionsregering. Salih udpegede derefter Kadhimi, som tiltrådte i maj 2020.
Vis mere om:
Irak
Mellemøsten
Stats- og regeringschefer
Demonstrationer og protester
Islamisk Stat
Kadhimi ansporede til et udbrud af optimisme ved at formå at danne en koalitionsregering, der samlede grupper fra hele det politiske spektrum: Kurdiske, sunnitiske og shiitiske partier, herunder den store blok ledet af den populære præst Muqtada al-Sadr.
Share Share Share
Hvem er han?
Kadhimi blev født i 1967 og arbejdede i årtier som journalist og aktivist med at dokumentere menneskerettighedskrænkelser under Saddam Husseins regime. Fra 2016 ledede han landets efterretningstjeneste under regeringens kamp mod den selvudråbte Islamiske Stat. I den rolle skabte han relationer med mange af de udenlandske magter, der længe har kæmpet om indflydelse på Bagdad, herunder USA, Iran og Saudi-Arabien.
Hans regering vandt støtte i parlamentet samt en relativt høj offentlig godkendelse på baggrund af hans ry som en pragmatiker, der kan balancere konkurrerende kræfter i ind- og udland. Imidlertid tilhører Kadhimi – i modsætning til mange af sine forgængere – ikke et politisk parti eller kontrollerer sin egen milits, hvilket ifølge observatører gør ham sårbar. “Han ønsker at samle alle irakere, men han har ikke sin egen politiske base,” siger Robert Ford, der var USA’s viceambassadør i Irak fra 2008 til 2010. “Han vil altid være afhængig af disse andre politiske partier.”
Hvilke store udfordringer står han over for?
Flere kritiske problemer på den indenrigspolitiske front kan underminere Kadhimis regering.
Grov korruption. Kadhimi lovede demonstranterne, at han ville opløse den dybt upopulære muhasasa , det etnisk-religiøse kvotesystem, der definerer irakisk politik. I henhold til denne uformelle ordning kommer præsidenten fra det kurdiske mindretal, parlamentets formand fra det sunniarabiske mindretal og premierministeren fra det shiitiske flertal. De indflydelsesrige ministerposter er fordelt mellem landets religiøse grupper. Eksperter siger, at systemet bidrager til den rodfæstede korruption i Irak, som er et af de mest korrupte lande i verden. Men efter at den Iran-støttede Fatah-blok truede med at nedlægge veto mod hans kandidatur, trak Kadhimi sig for det meste tilbage fra denne reform. Som et resultat heraf fortsætter korruptionen med at sive statsmidler ud og forsinke infrastrukturprojekter, hvilket begrænser den udbredte adgang til vigtige tjenester som elektricitet og rent vand.
Mere om:
Irak
Mellemøsten
Stats- og regeringschefer
Demonstrationer og protester
Islamisk Stat
COVID-19-pandemien. På trods af afspærringsforanstaltninger blev Irak ramt af en stigning i antallet af tilfælde af den nye coronavirus-sygdom, COVID-19, i slutningen af juni, hvilket øgede presset på landets usikre sundhedssystem og forværrede ungdomsarbejdsløsheden, som oversteg 25 procent i 2019. Pandemien har også forårsaget et kraftigt fald i prisen på olie, som tegner sig for mere end 90 procent af Iraks regeringsindtægter. Dette underminerer yderligere den spirende regerings legitimitet, da militser er trådt ind for at levere medicinske og humanitære tjenester.
Mægtige militser. Selv om truslen fra Islamisk Stat er aftaget, er Irak fortsat hjemsted for en række bevæbnede militser med forskellige tilhørsforhold, herunder de Iran-støttede Folkelige Mobiliseringsstyrker, de kurdiske Peshmerga og forskellige stammegrupper. Kadhimi har taget skridt til at tøjle dem, herunder en razzia i juni mod den shiitiske militsgruppe Kata’ib Hezbollah, som regeringen beskylder for flere raketangreb mod amerikanske styrker. Men mordet på Kadhimi-rådgiver Hisham al-Hashimi i juli, som også tilskrives Kata’ib Hizbollah, tyder på, at militserne ikke er bange for at slå tilbage mod påstande om regeringens autoritet.
Share Share Share
Hvordan kan spændinger mellem USA og Iran påvirke Kadhimis embedsperiode?
De optrappede spændinger mellem USA og Iran under præsident Donald J. Trump har skabt bekymring i Bagdad for, at konflikten kan smitte af på Irak. Både mordet i januar 2020 på Irans øverste militære chef, Qassem Soleimani, og Irans gengældelsesangreb mod en amerikansk militærbase fandt sted på irakisk jord.
Kadhimi er under pres fra begge sider. USA, som opretholder flere tusinde tropper i Irak for at støtte og træne landets hær, forfølger i øjeblikket to hovedinteresser der: at inddæmme resterne af Islamisk Stat og reducere Irans indflydelse. Trump har lagt pres på Baghdad for at mindske de økonomiske forbindelser med Iran, f.eks. ved at reducere landets naturgasimport. Irak er imidlertid afhængig af denne energi til sin elektricitet. Samtidig har Teheran lagt pres på Kadhimi for ikke at styrke de økonomiske forbindelser med Irans rivaler blandt Golfstaterne. Iransk indflydelse løber gennem det shiamuslimske flertals-Irak, hovedsagelig i form af Teherans støtte til politiske partier og militser. Det er endnu uvist, om Kadhimi kan finde en balance mellem de to magters konkurrerende krav.