Abstract
Den alsidige englænder Sir Francis Galton (1822-1911) har ydet et vigtigt bidrag til mange forskellige områder. Hans Tropical South Africa (1853) beskrev hans udforskning og kortlægning af det nuværende land Namibia. I Meteorographica (1863) præsenterede han verdens første vejrkort og annoncerede opdagelsen af “anticyklonen” eller højtryksvejrsystemet. I “Hereditary Talent and Character” (1865) og “Hereditary Genius” (1972, oprindeligt udgivet i 1869) introducerede han de sammenkædede idéer om “arveligt geni” og eugenik: forestillingen om, at menneskers intellektuelle evner er arveligt betinget i samme grad som fysiske egenskaber, og at den menneskelige udvikling derfor potentielt kan fremskyndes eller styres selvbevidst ved hjælp af selektive parringsmetoder. Hans “The History of Twins, as a Criterion of the Relative Powers of Nature and Nurture” (1875a) indledte den moderne adfærdsgenetik med metoden med tvillingeundersøgelser, og “A Theory of Heredity” (1875b) foregreb korrekt vigtige aspekter af Weismanns kim-plasma-teori om arvelig overførsel. Galtons “Anthropometric Laboratory” (1882) udgjorde det første forsøg i stor skala på det, vi i dag kalder intelligenstest, og hans “Finger Prints” (1892) udviklede den metode til klassificering og analyse af fingeraftryk, som stadig anvendes af de retshåndhævende myndigheder i dag.