Det andet essay til min Hip Hop Theater Class
TFDP 115
Professor Rickerby Hinds
18. maj 2018
“I Need A Doctor” featuring Marshall Mathers, Skylar Grey, og Andre Young er en hyldest til mentor- og mentee-forholdet mellem Mathers og Young, der udforsker passionen og fortiden i hver af deres karrierer samt tillader sig selv at tackle bredere emner som at håndtere negativitet og have lavt selvværd.
“I Need A Doctor” er en sang, der er domineret af Marshall Mathers, kendt som Eminem, og hvor Skylar Grey synger omkvædet, men som er krediteret som tilhørende Andrew Young, der er kendt som Dr. Dre. Eminem, født Marshall Mathers, er en rapper født i Missouri, men opvokset i Michigan. I 1989 udviklede Mathers sit alter ego “Slim Shady” og udgav sit første album Slim Shady LP, som hjalp ham med at få succes (“Eminem Bio”). Mathers er kendt for at skrive og producere sange, der skabte en masse kontroverser i hans karriere, hvoraf nogle endda førte til fremmedgjorte forhold til familiemedlemmer. Denne tidlige kontrovers i hans musik er sandsynligvis det, der hjalp ham i hans opstigning til berømmelse, da det skabte mediernes buzz for hans musik. Efter at have udgivet sit album Slim Shady EP fik han opmærksomhed fra Andre Young, kendt under sit kunstnernavn Dr. Dre, og de begyndte at arbejde på Mathers’ musik sammen. Mange af hans sange indeholdt vold, herunder hans sang “’97 Bonnie and Clyde”. Sangen skildrer Mathers “kærligt til sin lille datter”, mens han dumper hendes mors lig i vand (“Eminem Bio”). Selvom nogle måske mener, at disse billeder er foruroligende, er de stadig det, der bidrog til den tidlige succes for Mathers’ karriere. Sange med så voldsom og kontroversiel karakter som ” ’97 Bonnie and Clyde” har resulteret i retssager fra både hans ekskone og en sag om ærekrænkelse fra hans egen mor. Han tog en pause fra musikken og udgav derefter sit album kaldet Relapse, som skulle være en del af hans come back, men det gjorde ikke ” så godt som rapperens karriere-definerende tidligere anstrengelser” (“Eminem Bio”). Selv om det var med til at starte hans karriere, forårsagede Slim Shady’s voldsomhed mange kontroverser og problemer i Mathers’ liv. Dr. Dre er et tidligere og stiftende medlem af rapgruppen N.W.A., som senere gik videre til sin egen solokarriere. Young voksede op i South Central Los Angeles og var ikke særlig interesseret i skolen, men interesserede sig meget for musik. Efter at have samarbejdet med andre hiphop-ikoner som Ice Cube og Eazy-E, kunstnernavne for henholdsvis O’Shea Jackson og Eric Wright, dannede de tre i sidste ende N.W.A, hvor andre medlemmer af N.W.A sluttede sig til senere. Jackson var den første til at forlade gruppen, og Young besluttede sig til sidst også for at forlade gruppen senere. Mens Young har haft en blomstrende musikkarriere, har han også været i en “serie af sammenstød med loven” (“Dr. Dre Bio”). Mange af disse forbrydelser involverede Young i at overfalde andre mennesker, såsom kvindelige værter af shows, han optrådte på, samt pladeproducenten Damon Thomas. Dette har resulteret i meget kritik af Young samt negative historier om ham i medierne.
Selv om “I Need A Doctor” er en sang, der er en hyldest til forholdet mellem Mathers og Young, er det også en sang om selvværd. Den er skrevet af Mathers og Young, og de rapper på nummeret, mens Skylar Grey også synger omkvædet. Mathers synger til sin mentor og takker ham for de ting, han har gjort for ham. Mathers takker Dr. Dre for at have troet på ham og for at have hjulpet med at starte hans karriere. I sidste vers af sangen siger Mathers, at han “græder i denne kabine”, mens han beder Young om at vende tilbage til sin karriere og fortsætte sin musik (Marshall Mathers). Mathers’ følelsesladede udtryk over for sangen viser yderligere det intime forhold mellem de to kunstnere. De har begge haft kampe i deres karriere, og nu hvor Eminem har ændret sin lyd, som sagt i sin egen single “Not Afraid”, forsøger han at hjælpe Young med at vende tilbage til at lave musik (.
Teksterne er med til at skubbe til sangens fortælling i Youngs vers, når han beskriver den “gule jumpsuit”, som Mathers havde på, da de først arbejdede i studiet (Andre Young). Beskrivelsen af dette minde afslører mere det tætte forhold mellem Mathers og Young. At bruge dette minde i sangen indikerer, at Young værdsætter dette minde mellem både ham og Mathers samt deres forhold som helhed. I sangen omtaler Young Mathers som “Slim”, hvilket refererer til Mathers’ tidligere alter ego Slim Shady. Mathers siger linjen “I don’t know if I was awake or asleep when I wrote this”, som henviser til de kampe Mathers har haft med stofmisbrug (Marshall Mathers). Young og Mathers kendte allerede hinanden på dette tidspunkt i Mathers’ liv, hvilket indikerer, hvor meget de to har været igennem sammen. Denne sang kommer et år efter, at Mathers udgav sin egen sang “Not Afraid”, som fokuserede på Mathers’ overgang i lyden af hans musik samt løftet om at være en “bedre far for sine døtre” (Smooth). “Not Afraid” blev udgivet efter Mathers’ egen pause og omhandler de kampe, som Mathers havde med sit stofmisbrug. Mathers er vendt tilbage til musikken efter at have kæmpet med sine egne kampe, og “I Need A Doctor” fungerer som hans bøn om at få sin tidligere mentor til at slutte sig til ham i hans tilbagevenden til musikken.
I varigheden af “I Need A Doctor” er der brug af hospitalsmaskine-lyde som en del af æstetikken for sangen samt brugen af flatline-lyden for at hjælpe med at skubbe til sangens fortælling. Efter det første vers er der lyden af en maskine, der måler en persons hjerterytme. Lyden får det til at se ud, som om personens hjerte er holdt op med at slå, og maskinen flatlines. Efter lyden af en flatinline høres, begynder Mathers sin bøn til Young, hvilket indikerer, at det er Young, der er den, der har en flatlining. I stedet for at betyde, at Young faktisk er døende, bruges flatline til at indikere, hvordan Youngs musikkarriere er stoppet gennem analogien med et hjerteslag, der stopper. Lige før Dr. Dre’s vers i sangen lyder maskinen, som om personens hjerteslag er begyndt igen. Dette indikerer, at Young i bund og grund er kommet “tilbage til livet” ved hjælp af Mathers’ plæum (Skylar Grey). Mens det i starten af sangen kan virke som om, at Mathers har brug for en læge til den ukendte person, han taler til, men når Mathers først henvender sig direkte til Dr. Dre, bliver det klart, at Mathers er den, der har brug for hjælp, når han siger “Get up, Dre, I’m dying” (Marshall Mathers). Sangenes hospitalsæstetik hænger sammen med Andre Youngs kunstnernavn, Dr. Dre. Et hospital er det sted, hvor man finder læger, men Mathers leder efter sin egen læge i Dr. Dre. Sangens varighed er Mathers’ hyldest til Dr. Dre og afsluttes med sangens sidste vers, der rappes af Dr. Dre selv. Da størstedelen af teksten er Mathers, der takker Dr. Dre for hans rolle i Mathers’ karriere samt opfordrer Dr. Dre til at acceptere Mathers’ hjælp i Dr. Dre’s kamp, indikerer brugen af overgangen fra en flatline-lyd til hjerteslag, hvordan Dr. Dre er kommet “tilbage til livet” efter at have hørt Mathers’ besked til ham (Skylar Grey). Det kan tolkes som om, at Mathers er ved Youngs hospitalsseng og siger denne bøn til ham, mens Young er koblet op til de mange hospitalsmaskiner, der optræder i sangen. I sangen bemærkede jeg, at Mathers’ tonefald bliver højere, efterhånden som sangen skrider frem. Den øgede lydstyrke i hans stemme indikerer, hvor dybt investeret Mathers er i Youngs karriere på grund af den rolle, som Young spillede i Mathers’ egen karriere. Hvis en person er på hospitalet, er det sandsynligt, at den pågældendes familiemedlemmer vil tale til vedkommende og appellere til, at vedkommende bliver rask igen. Før Youngs eneste vers i sangen kan man høre Skylar Grey synge omkvædet, men omkvædet bliver derefter overskygget af lyden af hospitalets maskiner og lyden af vejrtrækning. Dette understreger begyndelsen på Youngs tilbagevenden til musikken, da Mathers har bragt Young “tilbage til livet” gennem sine ord, og vejrtrækningen og hjerteslagene tilhører Young (Skylar Grey). Beatet i baggrunden lyder som et hjerteslag, hvilket refererer til sangens hospitalsæstetik og indikerer lyden af Youngs hjerteslag, eller rettere sagt slagene i hans musik.
Min egen personlige forbindelse med denne sang er gennem Skylar Grey. Jeg lytter ikke til hiphop-musik regelmæssigt, så der er få hiphop-sange, som jeg faktisk kan lide. De fleste af disse sange har indsættelse af en person, der synger omkvædet, mens resten af sangen er hovedkunstneren, der rapper. Hver gang jeg finder en hiphop-sang at lytte til, er det gennem radioen. Da jeg hørte Skylar Grey synge teksten “I’m about to lost my mind/You’ve been gone for so long” i radioen, fik det mig til at lægge mere mærke til sangen, end jeg ville have gjort, hvis hun ikke var med i den (Skylar Grey). Nogle gange havde jeg sangen på repeat bare for at høre Skylar Grey synge, og så ignorerede jeg resten af teksten og ventede på, at hun skulle synge igen. Efter et stykke tid kendte jeg til Eminem, fordi jeg tidligere havde lyttet til hans andre sange som “Not Afraid”. Selv om sangen helt klart er en hyldest til Mathers’ og Youngs mentor- og mentee-forhold sammen, mener jeg, at teksten også kan anvendes bredt på selvværd. Mathers henviser til “emons fighting you”, mens han i sit første vers af sangen fremsætter sin opfordring til Young (Marshall Mathers). Denne linje kan anvendes på alle, der kæmper med depression og et lavt selvværd. Mens Mathers tydeligvis taler direkte til Young i sine vers i sangen, kan enhver fan, der lytter til sangen, tage teksten i sangen og fortolke den som Mathers, der også taler direkte til dem. Det faktum, at teksten også kan anvendes til andre mennesker på en bredere skala vedrørende selvværd og håndtering af negativitet i ens liv, er også noget, som jeg beundrer ved sangen. En anden grund til at jeg har en forbindelse med denne sang er, at jeg har en tendens til kun at lytte til hiphop-sange, der handler om andre emner end kærlighed, især hvis jeg kan finde en dybere mening i sangen. Selv om “I Need A Doctor” er krediteret som Dr. Dre’s sang, identificerer jeg mig mere med teksten, der synges af Skylar Grey og Eminem. En af grundene til, at jeg ikke lytter til meget hiphopmusik, er den unødvendige brug af bandeord og skældsord. I Dr. Dre’s vers i slutningen af sangen bruger han en skældsord, der ofte bruges mod LGBTQ+-samfundet (“I Need A Doctor”). Jeg bryder mig ikke om, når kunstnere bruger skældsord som dette, hvorfor jeg har en tendens til at holde mig fra at lytte til hiphop, men da Marshall Mathers og Skylar Grey høres i størstedelen af sangen, nyder jeg stadig at lytte til “I Need A Doctor.”
“I Need A Doctor” sunget af Marshall Mathers, Skylar Grey og Andre Young er en sang, der udfordrer de negative opfattelser mod både Mathers og Young, som også annoncerer en ny begyndelse i begge deres egne karrierer. Igennem sangen bekræfter Mathers og Young deres bånd, samt tager ideen om at lade andre mennesker sætte dem ned.
Works Cited
- “Dr. Dre Bio.” Rolling Stone, https://www.rollingstone.com/music/artists/dr-dre/biography. Tilgået 15. maj 2018.
- “Eminem Bio.” Rolling Stone, https://www.rollingstone.com/music/artists/eminem/biography. Besøgt 14. maj 2018.
- Mathers, Marshall; Skylar Grey, & Andre Young. “I Need A Doctor.” Detox, Universal Music Publishing Group, 2011.
- Smooth, Jay. “Eminem: ‘Not Afraid’ To Make Amends”. NPR, NPR, 26. maj 2010, www.npr.org/2010/05/26/127119885/eminem-not-afraid-to-make-amends.