Hypertensiv retinopati er defineret som en række forandringer, der opstår i øjets bagside som følge af forhøjet blodtryk.
Op til 40 % af befolkningen lider af højt blodtryk ifølge data fra det spanske selskab for hypertension. Det tyder på, at en stor del af de berørte ikke er klar over det. En dybtgående nethindeundersøgelse kan påpege, om en patient lider af denne tilstand.
Højt blodtryk går ubemærket hen i lang tid og forårsager ændringer i patientens kartræ, uden at de er klar over den kroniske skade, de lider. Hvis der desuden sameksisterer andre risikofaktorer som diabetes mellitus, fedme eller tobaksforbrug, er der en øget risiko for at lide af trombotiske forandringer i nethinden.
Nethinden er den eneste del af vores krop, hvor man kan se blodkarrene (både vener og arterier) direkte, og i mange tilfælde er de en afspejling af blodkarrene i resten af vores krop. Derfor er det vigtigt for patienter med højt blodtryk at få foretaget regelmæssige kontroller af øjets bagside.