Halejagt ses ofte hos killinger og unge katte. Fra en meget tidlig alder udforsker killinger deres nye verden og øver sig i deres jagtevner. De deltager også aktivt i leg og jager og hopper ofte efter og hopper på bevægelige genstande, også selv om det er spidsen af en vraltende hale – også deres egen! Halejagt hos ældre katte er dog en ualmindelig og unormal adfærd. Selvom det kan se ud som om, at din kat har det sjovt, kan denne adfærd være tegn på et mere alvorligt problem. Hvis du opdager, at din kat jager efter halen regelmæssigt, bør du kontakte din dyrlæge.
Der er forskellige medicinske årsager til, at din kat kan udøve denne ret mærkelige adfærd, herunder: skade på halen, smerter, hud- eller fødevareallergi, påvirkede analkirtler, orme eller lopper. Hvis din dyrlæge udelukker medicinske tilstande, kan det tyde på, at din kat jager halen af adfærdsrelaterede årsager. Disse kan omfatte kedsomhed, stress og tvangsmæssig adfærd. Halejagt er en ualmindelig, men anerkendt tvangsmæssig adfærd. De motiver, der ligger til grund for denne slags problemer, er stress, frustration og motivationskonflikter – alle tre kan ligge til grund for adfærden på samme tid eller ved forskellige lejligheder. Situationer med konflikt og angst, hvor katten bliver meget ophidset, kan føre til fortrængningsadfærd som f.eks. halejagt eller overgrooming.
Det er meget vigtigt, at du ikke reagerer på nogen måde, hvis du fanger din kat i at jage sin hale, da du ellers utilsigtet vil forstærke denne problemadfærd. Du må ikke give den opmærksomhed eller mad for at forsøge at stoppe denne adfærd eller gøre noget, der kan stresse den, f.eks. ved at råbe ad den. Ethvert forsøg på at stoppe adfærden kan øge angsten og konflikten og yderligere forværre problemet.
Det er meget vigtigt, at du giver din kat et forudsigeligt miljø og rutine og giver den yderligere berigelse og stimulering i håb om at bryde disse negative adfærdsmønstre. Indførelsen af daglige interaktive legesessioner og puslespilsfoderautomater i deres rutine bør give dem alternative og mere passende ting at fokusere deres opmærksomhed på.
Hvis problemet fortsætter, vil jeg råde dig til at bede din dyrlæge om at blive henvist til en kvalificeret katteadfærdsekspert. Se venligst: Du kan henvende dig til The Animal Behaviour and Training Council (ABTC) www. abtcouncil.org.uk eller The Association of Pet Behaviour Counsellors (APBC) www. apbc.org.uk for at få en liste over kvalificerede behandlere.
