Måske er en af de mest kontroversielle og potentielt farlige psykologiske diagnoser den såkaldte “Multiple Personality Disorder” (MPD), som blev omklassificeret som “Dissociative Identity Disorder” (DID) i den tidligere version af DSM (dvs., Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th Edition, bedre kendt som DSM-IV) og bibeholdt i den nuværende udgave, DSM-5.
Kort fortalt indebærer MPD eller DID flere træk, hvoraf det vigtigste er tilstedeværelsen af to eller flere forskellige identiteter eller personlighedstilstande, hver med sit eget varige mønster af tænkning, opfattelse og relationer. I langt de fleste af disse tilfælde er der en rapporteret historie med ekstrem angst, som normalt stammer fra traumatisk misbrug eller forsømmelse.
I formodede tilfælde af MPD eller DID tager mindst to af disse identiteter eller personlighedstilstande (undertiden benævnt “alters”) gentagne gange kontrol over personens adfærd. Personen er derefter ude af stand til at huske vigtige personlige oplysninger, der er for omfattende til at kunne forklares med almindelig glemsomhed.
Den kendsgerning, at den mentale sundhedsinstitution har omklassificeret MPD til DID, viser, at selve begrebet forstyrrelse er ustabilt, åbent for debat og svært at fastlåse. Ikke desto mindre er der nogle psykologer, der synes næsten gift med diagnosen og hævder, at dusinvis af deres klienter lider af tilstanden. Jeg kender faktisk en psykiater, der dedikerer sin praksis til DID-tilfælde og hævder, at antallet af mennesker, der lider af det i den almindelige befolkning, er enormt stort.
I sandhed, hvis MPD eller DID overhovedet eksisterer, er det forbløffende sjældent. Faktisk er der inden for mit professionelle netværk ikke en eneste kompetent terapeut, som jeg kender, der nogensinde har set et legitimt tilfælde af DID. Således er der efter min erfaring blandt snesevis af klinikere, der har behandlet bogstaveligt talt tusindvis af klienter gennem årtiers klinisk praksis, aldrig nogensinde blevet identificeret en eneste person som en ægte DID-patient.
Selv det berømte tilfælde af “Sybil”, hvis bizarre odyssé gennem labyrinten “MPD” solgte millioner af bøger og førte til en Emmy-vindende tv-miniserie, er blevet afsløret som en total skrøne og et komplet svindelnummer. (Se Debbie Nathans nye bog, Sybil Exposed: The Extraordinary Story Behind the Famous Multiple Personality Case), som bygger på en cache af breve på John Jay College of Criminal Justice, der afslører, hvordan tre kvinder (alle nu døde) skabte det, de kaldte “Sybil Inc.” for sjov, berømmelse og profit. Det fungerede ret godt, ikke sandt?)
Der er derfor en fare for forbrugeren, at hvis en terapeut uden at stille spørgsmålstegn køber etiketten, vil terapeuten sandsynligvis finde eller, endnu værre, fremstille beviser, der støtter diagnosen. Endnu mere alarmerende er det, at nogle klinikere faktisk opfordrer til adfærd, der synes at være i overensstemmelse med etiketten, hvilket øger sandsynligheden for, at klienten vil opføre sig mere som etiketten og begynde at “passe” ind i denne diagnosekategori.
Nettoresultatet er, at den virkelige, underliggende psykologiske forstyrrelse ikke vil blive behandlet ordentligt, og klienten vil ikke opnå nogen ægte terapeutiske fordele af “behandlingen”. Endnu værre er det, at han eller hun kan blive skadet på grund af den almindelige vægt, som DID-terapi lægger på “genvundne erindringer”, hvilket i sig selv er et enormt problematisk spørgsmål.
Nu benægter jeg ikke, at folk kan have mærkelige, usammenhængende, amnestiske og fragmenterede oplevelser, og jeg forkaster heller ikke helt diagnosen DID. Det er muligt, at nogle uheldige mennesker, der har været udsat for forfærdelige overgreb, vanrøgt eller traumer, faktisk kan lide af en sygdom, der ligner denne tilstand.
Selvfølgelig skal man, før man sætter etiketten MPD eller DID på nogen, udelukke andre mere rationelle forklaringer på adfærden, såsom alvorlige medicinske eller alvorlige neurologiske tilstande (f.eks, anfaldsforstyrrelser), narkotikaforgiftning eller måske mere troværdige psykologiske forstyrrelser som posttraumatisk stresslidelse, psykoser, faktiøs lidelse, malingering eller ekstreme personlighedsforstyrrelser.
Bottom line: Baseret på de beviser, jeg har set, er MPD eller DID ikke en udbredt eller almindelig lidelse – på trods af nogle praktiserende lægers insisteren. Hvis det rent faktisk eksisterer, skyldes det højst sandsynligt en dybtgående neurologisk sygdom, ikke en psykiatrisk tilstand.
Husk: Tænk godt, handl godt, føl dig godt, vær godt!