Et budskab fra Billy Graham
Nogle mennesker tvivler på, at de faktisk er kristne. De vil gerne være det, men føler, at de mangler glæden ved den kristne tro.
Den frygtelige usikkerhed, der hjemsøger mange mennesker, vokser ud af en misforståelse af, hvad den kristne oplevelse er. Nogle mennesker synes ikke at kende den kristne omvendelses natur, mens andre er blevet misinformeret om omvendelse og søger en oplevelse, som ikke er bibelsk. Mange forveksler tro med følelse.
Tro indebærer altid et objekt – det vil sige, at når vi tror, må vi tro på noget. Dette noget kalder jeg “kendsgerningen”. Lad mig nu give dig tre ord, som vil hjælpe dig med at forstå det kristne liv: kendsgerning, tro og følelse. De kommer i denne rækkefølge, og denne rækkefølge er vigtig. I denne rækkefølge vil du få den glæde og tillid, som du har, når du kan sige: “Jeg ved, hvem jeg har troet” (II Timotheus 1:12).
Først bliver du frelst gennem en personlig tro på evangeliet om Jesus Kristus, som det er defineret i Skrifterne. Evangeliet henviser til nyheden om Kristi død og opstandelse for at betale straffen for vores synder og give os en vej til evigt liv.
Men selv om det måske i første omgang kan virke dogmatisk og snæversynet på dig, er det en kendsgerning, at der ikke er nogen anden måde at blive frelst fra dine synder på end ved Guds nåde gennem din tro på Kristus. Kristi værk er en kendsgerning, hans kors er en kendsgerning, hans grav er en kendsgerning, og hans opstandelse er en kendsgerning.
Det er umuligt at tro noget til eksistens. Evangeliet kom ikke til verden, fordi mænd og kvinder troede på det, og Kristi grav var ikke tom tre dage efter hans død, fordi hans tilhængere troede på det. Den kendsgerning gik forud for troen. Vi er psykologisk set ude af stand til at tro uden et objekt for vores tro. Kristne opfordrer ikke folk til at tro på noget, der ikke er troværdigt, men til at tro på historiens kendsgerninger. At stole på Kristus for din evige frelse er at stole på en kendsgerning – ikke på et fantasifoster fra nogens fantasi.
Tro er det andet af disse tre ord. Tro er rationelt umulig, hvor der ikke er noget at tro. Troen må have et objekt. Genstanden for den kristne tro er Kristus. Tro betyder mere end at være enig i Kristi påstande; tro indebærer vilje – en beslutning om at tro på Kristus. Hvis du med dit sind og dit hjerte siger: “Ja, jeg tror på Kristus og tager imod det, han har gjort for mig” – at han døde for mine synder – så har du evigt liv. Tro betyder altså overgivelse og engagement i Kristi krav. Det betyder, at man skal erkende sin synd og vende sig til Kristus. Vi kender ikke Kristus gennem de fem fysiske sanser, men vi kender ham gennem den “sjette sans”, som Gud har givet alle mænd og kvinder – evnen til at tro.
Tro er det sidste af de tre ord, og det skal forblive det sidste i din tænkning. Jeg tror, at oprigtige og ærlige søgende efter Guds frelse har uro og usikkerhed, når de tror, at de skal have en eller anden form for følelse for at gøre omvendelsen til en sand oplevelse. Hvis du søger frelsen, som den præsenteres gennem Skriften, vil du gerne vide, hvilken slags oplevelse Bibelen siger, at du skal have.
Måske gik du til et kirkealter, til et undersøgelsesrum eller knælede ved siden af din radio eller dit fjernsyn, da der blev givet en invitation til at modtage Kristus. Du hørte budskabet, og du vidste, at du var en synder, der havde brug for en frelser. I din fortabte og håbløse tilstand vendte du dig til Kristus for at blive frelst. Du troede på, at han kunne og ville frelse dig. Måske læste du hans invitation til syndere: “Kom til mig, alle I trætte og belastede, og jeg vil give jer hvile” (Matthæus 11:28).
Jeg har læst det Nye Testamente grundigt igennem for at se, hvilken slags oplevelse du er berettiget til. Jeg har undersøgt, hvad karakteren af omvendelsesoplevelsen er, og jeg har fundet ud af, at Det Nye Testamente kun afslører én: troens oplevelse.
Tro er en oplevelse, der er lige så virkelig som enhver anden oplevelse, men alligevel leder mange mennesker efter noget mere – en elektrisk fornemmelse, der vil give et gys i deres fysiske kroppe, eller en anden spektakulær begivenhed. Mange har fået at vide, at de skal lede efter sådanne åndelige gysere, men Bibelen siger, at et menneske “retfærdiggøres ved tro” (Romerne 3:28), og ikke ved følelser. Et menneske bliver frelst ved at stole på Kristi fuldbyrdede værk på korset og ikke ved kropslige fornemmelser og religiøs ekstase.
Selvfølgelig kan man stadig sige: “Er der ikke plads til nogen følelser i den frelsende tro?” Der er helt sikkert plads til følelser, men vi bliver ikke frelst af dem. Den følelse, der måtte være, er resultatet af frelsende tro, men følelser har aldrig frelst en eneste sjæl.
Når jeg imidlertid forstår noget af Kristi kærlighed til mig som synder, reagerer jeg med en kærlighed til Kristus, og kærlighed har følelser. De, der elsker Kristus, har også en tillid til ham, som hæver dem over al frygt.
At have en dårlig samvittighed er også en følelse, og Bibelen lærer, at Kristus renser samvittigheden: “Hvor meget mere vil da ikke Kristi blod, som ved den evige Ånd har ofret sig selv uplettet til Gud, rense vores samvittighed fra handlinger, der fører til døden, så vi kan tjene den levende Gud!” (Hebræerne 9:14).”
At få renset sin dårlige samvittighed og blive fri for dens konstante anklager er en oplevelse, men det er ikke samvittighedens renselse, der frelser dig. Det er troen på Kristus, der frelser. En renset samvittighed er virkningen af et ret forhold til Gud.
Glæde er også en følelse. Det samme er den indre fred. Kærlighed til andre er en følelse. Bekymring for de fortabte er en følelse. Men disse følelser er ikke omvendelse. Igen, den eneste oplevelse, man kan lede efter og forvente, er oplevelsen af at tro på Jesus Kristus.
Til sidst vil nogen måske sige: “Jeg tror på evangeliets historiske kendsgerninger, men intet har ændret sig for mig. Jeg tror ikke, at jeg er frelst.” Det er du måske ikke, for den tro, der frelser, har én kendetegnende egenskab: Den frelsende tro er en tro, der skaber lydighed. Det er en tro, der fører til en livsstil. Nogle har haft succes med at efterligne denne livsstil i en periode, men for dem, der stoler på Kristus for at blive frelst, medfører troen et ønske om at udleve den indre oplevelse af troen. Det er en kraft, der resulterer i en gudfrygtig levevis.
Jeg stoler på Kristus