I gymnasiet indså jeg, at jeg ville blive professionel fotograf. Jeg ville gerne studere fotografi på college, men desværre tilbød mit universitet, som jeg havde stipendier til at gå på, ikke fotografi som hovedfag eller endog som sidefag. Så i stedet studerede jeg det, jeg gerne ville fotografere – natur og mennesker – via biologi og antropologi, og lærte mig selv at fotografere undervejs. Da jeg blev færdiguddannet, kom det store spørgsmål op: Hvad nu? Jeg blev freelancefotograf, og jeg har aldrig set mig tilbage.
Det er ikke let at komme ind i freelancebranchen – hverken dengang jeg startede eller i 2019. I stedet for at få et job som en “normal” person, tager freelancere risikoen (og belønningen) ved at gå i gang for sig selv. Hvis du beslutter dig for at blive freelancer, har du ikke den luksus, at du bare kan være fotograf. Du bliver nødt til at være alt fra en revisor til en marketingchef til en vicevært. Du vil have mange, mange hatte på. Men i sidste ende kan det være det hele værd, hvis du gør tingene rigtigt. Her er nogle ting, som du skal huske på, hvis du har et øje på at komme ind i freelancefotografmiljøet. Det handler ikke kun om at finde ud af, hvordan man tjener penge. Det handler også om at styre dit liv på den bedst mulige måde.
Pick Your Poison
Det vigtigste, inden du går i gang, er at beslutte dig for, hvilken slags fotografering du vil lave. Uanset om det er portrætfotografering, produktfotografering, bryllupsfotografering eller lagerfotografering – eller en kombination af flere genrer – skal du beslutte, hvad du er god til eller gerne vil blive god til. At have et fokus vil hjælpe din markedsføringsstrategi og vil gøre det lettere at få freelancefotografjobs. Vigtigst af alt er det, at du skal finde ud af, hvad du (vil) elske at tage billeder af. For når du først har besluttet dig for det, skal du …
Investér i godt fotoudstyr
Det kommer til at koste mange penge at blive en ordentlig professionel fotograf. Jeg siger ikke, at udstyr på forbrugerniveau er en dårlig måde at starte på, men til sidst vil du lære grænserne for dette vigtige udstyr at kende, og du vil alligevel ønske at opgradere. Jeg har investeret titusindvis af dollars i alt fra kamerahuse (du skal bruge mere end et) til objektiver, belysningsudstyr, computere og alle de dimser og dimser, der får et fotostudie til at fungere. Det kan tage tid at opbygge dit arsenal, men du skal ikke tro, at du kan slippe af sted med et Canon Rebel for længe.
Get Legal
Dette kan ikke undervurderes. Før du finder ud af din timeløn og designer et logo, skal du have fat i juristerne! Find ud af, hvad der skal til for at blive en lovlig virksomhed i din by og stat. Få din momslicens, find ud af en forretningsstruktur, der er passende for dig med hjælp fra en revisor, få udfyldt W-9 osv. Du driver en lille virksomhed, så du må hellere opføre dig som en sådan. Hvis du ikke gør det, vil det helt sikkert komme tilbage for at bide dig senere. Og glem ikke udstyret og ansvarsforsikringen. Du vil aldrig fortryde at have det, når du først har brugt det første gang.
Nu, hvor det grundlæggende er ude af vejen, er der nogle ting, du bør huske om freelance-livet, som vil gøre eller ødelægge dig. Freelancefotografering er lige så meget et spil om mental sundhed, som det er et spil om fotografering. Selvfølgelig gælder disse ting for freelancearbejde generelt, men fotografer er ingen undtagelse.
Behandl det som et rigtigt job
Når du arbejder for dig selv, er det nemt at glemme, at selv om du er din egen chef, er du faktisk ikke din egen chef. Du ejer en freelancefotografvirksomhed. Hver eneste nye kunde, du har, er din chef, selv potentielle kunder! Kunderne (eller potentielle kunder) kan til enhver tid give dig en bedømmelse af din præstation. Du har deadlines, du skal overholde, kvalitetsstandarder, du skal nå, og “kolleger”, du skal snakke med.
Form en rutine
Det er utrolig nemt at tænke på freelance-livet som værende ikke det rigtige liv. Hvis du danner en rutine (som hjælper dig med at behandle det som et “rigtigt job”), vil det hjælpe dig med at undgå at blive suget ud af den virkelige verden. Prøv at holde et skema med “normale arbejdstider” så godt du kan. Stå op på nogenlunde samme tid hver dag. Tag bukser på, selv om du ikke skal ud af huset. Prøv at afslutte dit arbejde for dagen ved det tidspunkt, hvor venner og familie har fri fra arbejde, så du kan tilbringe noget kvalitetstid med dem.
Tag fri
Det sagt, er en af fordelene ved freelance-livet fleksibilitet i din tidsplan. Glem ikke at tage fri. Tag på ture, se nye ting, gå ud i det fri og genoplad dig selv. Selvstændige har en tendens til at arbejde langt over 40 timer om ugen, så det er vigtigt, at du tager dig tid til fritid, ellers brænder du hurtigere ud, end du tror.
Arbejd klogere, ikke hårdere
Når du er selvstændig, skal du udføre mange menneskers arbejde på en begrænset mængde tid. Der er mange måder at arbejde på, og jeg foreslår, at man arbejder smartere, ikke hårdere. Brug pengene på de apps, der vil spare dig tid. Betal en revisor for at udfylde din virksomheds skat for at spare den tid, du bruger på at gøre det (sandsynligvis forkert) selv. Synkroniser dine kalendere på tværs af dine enheder. Multitaske som en professionel. Planlæg tid til sociale medier for at undgå konstante distraktioner. Brug synkroniseringsfunktioner i Lightroom til at fremskynde dit redigeringsworkflow. Listen fortsætter.
Mediter
Når det bliver svært, er det bedste, jeg har fundet ud af, at tage lidt tid for dig selv og bare sidde ned. Det at “sidde” er ikke så let, som det lyder. Bare find et roligt sted, og prøv at sidde stille og fokusere på dit åndedræt i 5-10 minutter ad gangen. Dit sind vil forsøge at trække dig tilbage ind i virkelighedens hektiske liv, men jo mere du øver dig, jo lettere bliver det at observere dine tanker på afstand, organisere dem og derefter rydde dem af vejen. Dit stressniveau vil falde, og du vil være i stand til at styre denne livsstil lidt bedre. Og så kan du gå udenfor, tage nogle billeder til dig selv i stedet for til en kunde og huske, hvorfor du begyndte at gøre dette i første omgang.