Disse to mærker af specialmadrasser er nok de hotteste nye madrasser i de sidste par år. Tempurpedic’s meteoriske fremgang, firmaet, der gjorde viscoelastisk skum eller som det er bedre kendt som “memory foam” berømt. En tidligere hesteavler fra Lexington Kentucky havde åbenbart visionen til at se potentialet i langsomt genoprettende urethanskum som et revolutionerende nyt materiale i madrasser. På trods af al den hype om en ukendt svensk videnskabsmand, der opdagede viscoelastisk skum, blev det faktisk brugt til andre industrielle formål som f.eks. ørebeskyttelse, længe før det nogensinde blev anvendt i en madras. Den direkte markedsføringskampagne til forbrugerne med innovative forhandlere som Brookstone i spidsen gjorde Tempurpedic til det nye kultprodukt i begyndelsen af 90’erne. Ingen anden madrasproducent har nogensinde været i stand til at gøre dette. Hvem ville have forudset, at dette lille nystartede firma en dag ville få så stor succes, at det ville opkøbe Sealy, der længe har været førende i branchen?
Tempurpedic ejede stort set markedet for memory foam-madrasser i årevis. De udviklede kategorien og ændrede virkelig madraskulturen på så mange måder. Mange af de store virksomheder og mindre kopivirksomheder forsøgte at gøre indhug i Tempurpedics dominans inden for kategorien memory foam. Indtil for nylig lykkedes det ikke for de fleste produkter med lignende specifikationer for hukommelsesskum at få noget reelt fodfæste i denne kategori. Det var indtil Serta introducerede IComfort. Serta har angrebet Tempurpedic med nogle nye innovationer inden for memory foams. IComfort har inkorporeret brugen af mere åbencellet visco-elastisk skum og gel-infunderet hukommelsesskum, som angriber Tempurpedics eneste svaghed og kritikpunkt, nemlig at Tempurpedic-senge sover varmt. Dette skyldes primært, at Tempurpedic’s hukommelsesskum er mere lukkede celler. Tempurpedic har gjort nogle fremskridt med hensyn til at få deres madrasser til også at sove køligere ved at tilføje brugen af faseændringsmateriale. IComfort er dog blevet markedsleder med sine meget moderne designede betræk og sin skarpe markedsføring. Det gelinfunderede hukommelsesskum giver også en overlegen støtte i IComfort’s produkter. Det forlyder, at IComfort har tilføjet yderligere 300 mio. USD til Serta’s årlige omsætning, hvilket gør Serta til det største mærke i USA med en meget stor margin. Tempurpedic har mistet markedsandele og har oplevet et fald i det årlige salg i løbet af det sidste års tid.
Gør alt dette IComfort til et overlegent produkt? Det vil jeg overlade til din subjektive vurdering, men det kan ikke benægtes, at IComfort har etableret sig som et levedygtigt alternativ.