Min kærlighed til lavendel stammer tilbage fra en rejse til Provence før mit sidste år på universitetet. Jeg har et postkort af de lavendelmarker, vi passerede undervejs – og har drømt om dem lige siden. Jeg blev meget glad, da min første have havde en etableret lavendelplante i forhaven. Og i mit nuværende hjem har jeg et par stykker. Jeg elsker at plukke små buketter og tilføje kviste til større arrangementer med andre afskårne blomster. Men hvis du vil samle den til brug i poser og madlavning, er det vigtigt at vide, hvordan man høster lavendel – og hvornår.
Hvor man dyrker lavendel
Jeg dyrker lavendel som en randplante mod højere stauder, som coreopsis (selv om nogle planter kan nå en meter eller mere), i et område af min have. Og jeg har nogle langs kantstenen, hvor min have møder gaden. Jorden er ikke den bedste, men min plante trives godt, selv i de varme og tørre sommerdage. Og når jeg høster, er jeg selektiv, så der stadig er blomster til æstetisk glæde i haven – og for bestøverne. Blomsterne er fulde af nektar, så mine planter er ofte dækket af bier!
I min bog, Gardening Your Front Yard: Projects and Ideas for Big & Small Spaces”, var en af de haver, vi fotograferede, næsten udelukkende beplantet med lavendel. Med sin flotte, kuperede vækst (som planteforædlere ynder at kalde det) er lavendel et godt dekorativt valg i stedet for en græsplæne foran.
Plante lavendel i fuld sol i din have eller langs en havesti, så du kan nyde duften, mens du stryger forbi. Sørg for at læse planteetiketten omhyggeligt for at sikre, at du efterlader nok plads til, at den kan sprede sig. Mindre hårdføre sorter kan plantes i krukker.
Valg af den rigtige lavendel til kulinarisk brug og projekter
Der findes et par typer lavendel, hvoraf de mest almindelige er: Engelsk lavendel (L. angustifolia), spansk lavendel (L. stoechas) og fransk lavendel (L. dentata).
Ofte står der blot “lavendel” på planteetiketterne i havecentret, så man ved ikke altid, hvilken type eller sort man får med hjem. Det er vigtigt at bemærke, at i vores nordlige klima vil ikke alle lavendler overleve vinteren (som i eksemplet nedenfor).
Engelsk lavendel er ret nem at dyrke og overvintrer godt, ned til omkring USDA zone 4 (zone 5 i Canada). Den kræver en vis vedligeholdelse for at holde den sund og fyldig, men generelt kan planterne leve i dårlig jord, er tørketolerante og hårdføre, og rådyrene synes ikke at kunne lide den. Selvfølgelig vil en ændring af din jord og gødning af dine planter altid være en stor hjælp til at få flere blomster. (En organisk gødning med langsom frigivelse er bedst).
På Terre Bleu Lavender Farm, som ligger i nærheden af hvor jeg bor, dyrker de syv lavendelsorter, som er udvalgt ud fra deres hårdførhed i Ontario (Milton er ca. 5b på Canadas zonekort – eller 4b ifølge USDA’s zoner): ‘Betty’s Blue’, ‘Imperial Gem’, ‘Purple Bouquet’, ‘Melissa’, ‘Grosso’, ‘Folgate’ og ‘Phenomenal’.
Spansk og fransk lavendel er hjemmehørende i Middelhavsområdet. Mens engelsk lavendel vokser små blomster hele vejen rundt om toppen af stænglen, har spansk og fransk lavendel en ekstra blomstring af blomster, der springer ud fra toppen, som fjer i en hue.
Hvornår man skal høste lavendel
Det er vigtigt at vide, hvornår man skal høste lavendel. Hvis du ser nærmere på den lavendel, der findes i kulinariske anvendelser eller i wellnessprodukter, vil du bemærke, at knopperne er lukkede (du ser ikke på tørrede blomster). Det bedste tidspunkt at høste lavendel er, når de første knopper lige er begyndt at blomstre.
De, der bruger den til æterisk lavendelolie, kan høste lavendelblomster og -knopper. Det er ofte det, som lavendelfarme gør, fordi deres forretning er flerstrenget. De ønsker at tiltrække besøgende til at se lavendelmarkerne i blomst, men så ønsker de også at gøre brug af disse blomster til at fremstille en lang række lavendelprodukter, som de kan sælge.
Sådan høster du lavendel
Med en skarp håndbeskæresaks eller saks skal du holde fast i stænglen og følge den ned til basis og klippe under et sæt blade (disse kan fjernes senere). Det er tilsyneladende bedst at høste om morgenen. For at tørre skal du binde dine lavendelkviste i et lille bundt (jeg har læst, at en diameter på ca. 1 cm er bedst for at fremme tørringen). Brug snor til at binde bundtet og hæng det med hovedet nedad på et tørt, godt ventileret sted. Det er bedst at være uden for direkte lys, men jeg hænger mine lavendler op med havesnor fra en gardinstang i min spisestue. På min provins’ landbrugsside anbefales det, at du ikke hænger det op et sted, der kan bringe din høst i fare for at være fødevaresikker, som f.eks. i en garage eller en lade, hvor der kan være gnaverekskrementer eller insekter.
Anvendelse af din lavendelhøst
Udover friske buketter om sommeren og tørrede buketter som en evighedsblomst til vintermånederne, er min vigtigste anvendelse af tørret lavendel i urtete. Min yndlings urtete-blanding indeholder lavendel, citronmelisse og kamille. Jeg nyder at drikke den om aftenen, fordi den er koffeinfri, men den hjælper også til at berolige en urolig mave. Jeg har også spist mørk chokolade dækket af lavendelknopper og nydt det i honning. Der er mange kulinariske anvendelsesmuligheder for lavendel. Der er nogle gode ideer i The Lavender Lover’s Handbook.
I julegaver for et par år siden tilsatte jeg tørret lavendel og tilsatte knopperne sammen med æterisk olie til badesalt. Jeg fik opskriften fra min veninde Stephanie Rose på Garden Therapy og inkluderede den i denne artikel om tørring af urter og blomster til gaver.
Når lavendlen er helt tør, skal du fjerne den fra det sted, hvor den hænger, og forsigtigt trække knopperne af stilken. Opbevar knopperne i en lufttæt krukke på et køligt, tørt sted, indtil du er klar til at bruge den.
Pleje af lavendelplanter
Vær forsigtig med at mulche omkring bunden af dine lavendelplanter, især hvis du bor i et mere fugtigt klima. Hvis du fanger fugt, kan det føre til rodråd.
Beskær ca. en tredjedel af planten tilbage om efteråret eller foråret (men først når du ser ny vækst om foråret). Fjern eventuelle døde stængler.
Hvad bruger du din tørrede lavendel til?
