Det kan være en utaknemmelig opgave at være dommer i major league baseball. MLB-umperne får størstedelen af dommerne ret, men de får ingen anerkendelse for dette. Men så snart de misser et enkelt kald, er spotlightet rettet mod dem – og ikke på en god måde. Det kan føre til, at fans buher dem ud eller gentagne gange påpeger deres fejl på de sociale medier.
En dommer har fået mere negativ ros end nogen anden i nyere tid. Mens alle dommere forventer buh-råb på et tidspunkt (det hører med til området), har en enkelt haft en særlig smertefuld karriere. Mød den mest forhadte dommer i MLB’s historie: Angel Hernandez.
Hvorfor Angel Hernandez er den mest hadede umpire i MLB’s historie
Hernandez er en af de få umpires, som fans kender ved navn – og det er bestemt ikke noget, som umpires ikke ønsker. Han er en af de få ting i baseball, som fans kan enes om i enighed – næsten alle fanbaser er enige om, at Hernandez objektivt set er forfærdelig til at dømme baseballkampe.
Han bliver set som værende dårlig til at dømme bolde og strikes samt til at foretage beslutninger i feltet. Hadet til ham er så udbredt, at nogle fans har startet en Change.org-underskriftsindsamling, hvor de beder om at få ham afsat. Lyder det latterligt? 661 personer har underskrevet den indtil videre.
Hernandez er bredt foragtet i hele ligaen, og ikke kun af fansene. Spillerne er også enige om, at Hernandez er dårlig til sit job. I 2013 tweetede den tidligere Atlanta Braves-stjerne Chipper Jones følgende:
“Jeg vil ikke se en kamp, nogen som helst kamp, der dømmes af Angel Hernandez! His incompetence amazes me and I’m tired of MLB doing squat about it!”
Angel Hernandez’ mest notorisk dårlige calls
Han og Angel havde en lille snak mellem innings, hvor de spekulerede her, men 1-2 på Osuna. pic.twitter.com/gnhmb9ysYN
– DezFFF (@Dez_FFF) March 15, 2019
For at forstå, hvorfor Hernandez er så hadet, hjælper det at kigge på nogle af hans værste calls. Lad os tage et kig på nogle af de blown calls, der fik Deadspin til at kalde Hernandez for “alles mindst foretrukne dommer”.
- Det første eksempel er ikke en afgørelse i sig selv, men en udvisning: Efter at Hernandez dårligt nok havde misset en boldafgørelse mod Houston Astros George Springer, udviste Hernandez Astros-manager A.J. Hinch i løbet af første inning (!) af en forårstræningskamp.
- Han smed også Asdrubal Cabrera ud af en forårstræningskamp.
- Han kaldte en åbenlys strike for en bold på et Masahiro Tanaka-kast mod Toronto Blue Jays i juni 2019. Den næste slagmand slog et homerun.
- I maj 2019 havde Hernandez så dårlig en kamp, hvor han dømte en kamp mellem Arizona Diamondbacks og Milwaukee Brewers, at det fik en Sporting News-skribent til at erklære ham for “en dårlig major league-dommer.”
CC Sabathia opsummerede mange menneskers følelser om Hernandez under American League Division Series i 2018, da Hernandez blæste flere kendelser, der gik imod Yankees:
“Jeg er nødt til at sige dette… Jeg synes ikke, at Angel Hernandez bør være dommer i slutspilskampe. Han er helt forfærdelig. Han var forfærdelig bag pladen i dag. Han var forfærdelig på første base. Det er utroligt, hvordan han får et job som dommer i disse slutspilskampe.”
Det forsøgte sagsanlæg af Angel Hernandez mod MLB
Hernandez sagsøgte MLB og påstod diskrimination, idet han hævdede, at MLB-direktør Joe Torre mishandlede ham på grund af varig fjendskab fra Torres tid som MLB-manager. Hans retssag gjorde dog ikke noget for at dæmpe det had, der kom hans vej. Her er, hvad den legendariske tidligere kaster Pedro Martinez havde at sige om Hernandez:
“Major League Baseball er nødt til at gøre noget ved Angel…Det er ligegyldigt, hvor mange gange han sagsøger Major League Baseball. Han er lige så slem, som der er.”
Det ser ud til, at så længe han dømmer MLB-kampe, vil både fans og spillere kræve Hernandez’ fyring. Mens alle dommere ved, at kritik er en del af jobbeskrivelsen, er det, som Hernandez udsættes for på daglig basis, ud over det rimelige.