Hunde i vækst har brug for masser af mad, og din dyrlæge kan fortælle dig, at du skal fodre en ny hvalp et par gange om dagen. Men hvad med, når din hund bliver ældre? Du spekulerer måske på, “hvor ofte skal jeg fodre min hund”, eller “hvor meget skal min hund spise?”
For at besvare disse spørgsmål er her nogle retningslinjer for fodring, der dækker både livlige hvalpe, afslappede seniorer og alle aldre derimellem.
Næring af en hvalp
Da hvalpe vokser hurtigt, skal de spise meget næringsrigt foder, og de har brug for det ofte. Da de har en tendens til at forbrænde så meget energi, skal du starte med at fodre din hvalp ofte og derefter langsomt vænne den ned til mindre regelmæssige fodringer. Denne proces vil hjælpe den med at vokse sig stor og stærk.
6 til 12 uger
Hvalpe bør spise foder, der er ernæringsmæssigt designet til at opfylde deres behov for knogle- og muskelvækst, som Hill’s® Science Diet® Puppy Healthy Development, der giver næring til din hvalp, der er på farten. Et kvalitetshvalpefoder indeholder optimale mængder af protein, DHA og vitaminer, så din hvalp vokser i passende tempo. American Kennel Club (AKC) anbefaler fire fodringer om dagen til hvalpe i alderen seks til tolv uger. Det er også en god idé at starte hvalpe med fugtigt foder for at hjælpe dem med at tygge.
3 til 6 måneder
Fodringerne kan nedsættes til tre gange om dagen i denne periode. Du vil se, at din hvalp begynder at modnes i denne fase – hans babymave og buttede udseende vil begynde at forsvinde. AKC anbefaler, at du fodrer den med portioner i hvalpestørrelse, indtil du ser tegn på, at hans krop er ved at modnes.
6 til 12 måneder
I denne alder kan du reducere til to gange dagligt fodring. Husk på, at efter at din hund er blevet kastreret, kan hans energiniveau falde, så det kan være et godt tidspunkt at skifte fra næringsrigt hvalpefoder til voksenfoder. Du bør altid spørge din dyrlæge om din hvalps specifikke vækst, men typisk bør mindre racer overgå til voksenfoder ved 10-12 måneder, mens større racer kan tage lidt længere tid – 12-14 måneder eller endnu længere. Større racer bør fortsætte med hvalpefoder i længere tid, op til 14 måneder.
Er du ikke sikker på, hvad din hund har brug for? Det er også godt at foretage skiftet til voksenfoder over en periode på et par dage. Et for brat skift kan give din hvalp maveproblemer. For at gå over fra et foder til et andet skal du blande din hunds nuværende foder, mens du gradvist øger til hans nye foder. I løbet af en uge skal du gradvist mindske mængden af det nuværende hundefoder, mens du øger mængden af det nye hundefoder for at opnå en sikker og behagelig overgang.
Som med alt andet, der spiller en central rolle for din hunds generelle sundhed og udvikling, skal du tale med din dyrlæge om de rette fodringsregler. Selv om der ofte står fodringsanvisninger på emballagen i poser og dåser med hundefoder, kan fodringsvanerne variere fra hund til hund på baggrund af race, vægt, helbredstilstand og meget mere. Din dyrlæge vil være i stand til at give dig den bedste anbefaling til de størrelsesmæssige proportioner, du bør fodre din hvalp for at hjælpe ham med at etablere en sund vækst.
Fodring af en voksen hund
Når din hund er fuldt udvokset, skal du sørge for, at du fodrer ham med hundefoder, der holder ham sund og rask, så han undgår at udvikle sundhedsproblemer. Hans fodertype og portionsstørrelse bør være tilpasset til hans race, størrelse og livsstil. Igen er dette en god samtale at have med din dyrlæge for at sikre, at han får tilstrækkelig ernæring.
År 1 til 7
De fleste ejere fodrer voksne hunde med to halve portioner om dagen. Hvor meget er det? Det afhænger af din hund. Mål maden, i stedet for at holde øje med den, for at sikre dig, at din hund får den rigtige mængde hver dag. Hold øje med din hund for tegn på vægtøgning, og skær om nødvendigt ned på maden under tilsyn af din dyrlæge. Nogle af tegnene på overvægt er, at din hund ikke kan mærke sine ribben, at den ikke længere har en tydelig talje, at den har fedtpuder over hofterne og ved halefoden og en vraltende gangart.
Hunde bør spise på faste tidspunkter, normalt en gang om morgenen og en gang om aftenen – det vigtigste er konsekvens. Husk også, at den type foder, du vælger, er vigtig. Hvis du har en mere stillesiddende hund, bør du overveje et foder, der passer til dens livsstil, så den stadig får de rigtige næringsstoffer uden at tage på i vægt.
År 7+
Din hund er ved at blive ældre, måske lidt langsommere. Du skal huske på, at hunde ældes hurtigere end mennesker, så større helbredsmæssige ændringer sker meget tidligere i livet. Vælg et foder som Science Diet Senior Vitality, der er formuleret med ingredienser til at støtte hjernefunktion, energi, et sundt immun- og fordøjelsessystem og en luksuriøs pels. Foder, der er formuleret til aldrende kæledyr, tager også hensyn til, at de sandsynligvis er blevet langsommere – dette gælder også deres stofskifte. Hundefoder som Senior Vitality hjælper med at give din ældre hvalp den rette mængde kalorier, samtidig med at det indeholder yderligere næringsstoffer, der hjælper den med at få sin ungdommelige ånd tilbage.
Pleje af en senior
Din hund er officielt kommet over bakken til den midaldrende alder. Med alderdommen ændrer din hund sig, så sørg for at holde øje med hans ernæring og helbred, og rådfør dig med din dyrlæge for at se, om du bør skifte til et senior hundefoder.
Hunde af større racer kan nå alderdommen tidligere end mindre racer, så det er vigtigt at spørge din dyrlæge, hvornår din pode har nået sine gyldne år. Din shih tzu kan f.eks. stadig løbe rundt i huset som 11-årig, men din golden retriever kan være ved at blive langsommere i en alder af syv år.
Det kan være omkring dette tidspunkt, at du ønsker at skære ned på foderet for at undgå den vægtøgning, der følger med mindre aktivitet. Du bør også holde øje med seniorhunde for tegn på vægttab, hvilket kan være et tegn på sundhedsproblemer, f.eks. tandproblemer. Fortsæt med at fodre to gange om dagen. Din hund vil måske sætte pris på denne rutine. Hvis du ser ændringer i din hunds vægt eller spisevaner, skal du tale med din dyrlæge.
Får din hund den rette mængde hundefoder af høj kvalitet gennem hvert trin af dens liv, vil det være med til at holde din firbenede ven sund og rask. Ligesom ædemængderne varierer fra person til person, varierer ædemængderne fra hund til hund, og derfor er det bedste sted at begynde at rådføre sig med din dyrlæge.
Husk på, at ovenstående aldersintervaller og oplysninger kun er retningslinjer. Sundhedsproblemer kan få din hund til at ældes hurtigere, eller den kan forblive vital langt op i sine seniorår. Ved at overvåge din hunds helbred, vælge hundefoder af høj kvalitet til alle livsstadier og holde en åben dialog med din dyrlæge kan du få svar på, hvor meget du skal fodre din hund, og træffe de bedste valg for at give din pelsede ven næring gennem hvalpealderen og ind i hans gyldne år.