Hvor mange lignelser er der i evangelierne?

Denne verden af billeder og sammenligninger er det, som hebræerne definerer med det generiske ord mashal, “lighed”, som i den græske bibel fra halvfjerdserne vil blive oversat med “lignelse”. I Det Gamle Testamente defineres det som et simpelt ordsprog, en gådefuld sætning, en fortælling fuld af metaforer; i Det Nye Testamente finder vi udtrykket lignelse i en mere konkret betydning. Vi bliver hurtigt klar over, at en lignelse er en fortælling, der er kortfattet, opfundet, men troværdig, almindeligvis hentet fra naturen eller livet, og som bruges til at udtrykke lærdomme om det religiøse eller moralske liv.

Vi kan inddele dem i tre grupper: en første blok på otte lignelser, der er centreret omkring temaet himmeriges rige, og som uden tvivl blev fremsat i bøndernes miljø i Galilæa og i den tidlige periode af Jesu liv. De fleste af dem findes i Matthæus.

I en anden blok er temaet barmhjertighed fremherskende. Lignelsen om den barmhjertige samaritaner, vennen, der kommer midt om natten, tjeneren uden barmhjertighed, den tåbelige rige mand, det golde figentræ, det store festmåltid, den fortabte søn, den snu forvalter, den rige Epulon og den fattige Lazarus, den onde dommer, farisæeren og tolderen, de arbejdere, der sendes ud i vingården. Det er den mest omfattende gruppe og de mest udførlige lignelser bogstaveligt talt med den mest omfattende beskrivelse af personerne. De fleste af disse findes hos Lukas.

Den tredje består af seks lignelser, der hører til den senere periode i Kristi liv, i en typisk jødisk ramme. De ti talenter, de to sønner, de morderiske vinbindere, det kongelige bryllup, de kloge og de tåbelige jomfruer og minerne. De er mere dramatiske fortællinger. Deres personer spiller deres liv eller deres skæbne, tekster, der taler om livets afslutning.

Lignelserne er fortællinger, der er lette at huske. I dem viser Jesus sig som en uforlignelig kunstner, han opnår stærke virkninger med meget enkle midler.

Tallet varierer mellem 35 og 72, varierer på grund af vanskeligheden ved at identificere dem. Her er en grov liste:

1. Den stærke mand, Mk 3:24-27; Mt 12:24-26; Lk 11:17-18; 21-22.
2. Sennepsfrøet, Mk 4:30-32; Mt 13:31-32; Lk 13:18-19.
3. Sæden, Mt 13:33; Lk 13-,20-21.
4. Sæden, der vokser af sig selv, Mk 4:26-29.
5. Sædemanden, Mt 13:3-9; Mk 4:3-9; Lk 8:5-8.
6. Ågræsset, Mt 13:24-30.
7. Festen, Lk 14:16-24; Mt 22:1-10.
8. De to sønner, Mt 21:18-31.
9. De morderiske vinbønder, Mk 12:1-9; Lk 20:9-16; Mt 21:33-41.
10. Den fortabte søn, Lk 15:11-32
11. Det fortabte får, Lk 15:4-7; Mt 18:12-14.
12. Den tabte drakme, Lk 15:8-10.
13. De to skyldnere, Lk 7:36-50.
14. Tjeneren og herren, Lk 17:7-10.
15. Arbejderne i vingården, Mt,20:1-5.
16. Farisæeren og tolderen, Lk 18:9-14.
17. Børnene på markedspladsen, Mt 11:16-19; Lk 7:31-34.
18. Den skjulte skat, Mt 13:44.
19. Den skjulte perle, Mt, 13-45.
20. Den hensynsløse tjener, Mt 18:21-35.
21. Den barmhjertige samaritaneren, Lk 10:25-37.
22. De to sagsøgere, Mt 5:25-26; Lk 12:58-60.
23. Den snu husholder, Lk, 16:1-8.
24. Lazarus og den rige frådser, Lk 16:19-31.
25. Den rige tåbelige mand, Lk 12:16-20.
26. Det ufrugtbare figentræ, Lk 13:6-8.
27. Den ventende portør, Mk 13:33-36; Lk 12:35-38.

1. Bygmester af et tårn; Lk 24:28-30.
2. Kong på vej i krig Lk 14.31-32.
3. Den brede og snævre port Mt 7.13-14; Lk 13.23-30.
4. Husk på nyt klæde Mt 9.16.
5. Ny vin i nye vinskåle Mt 9,17; Mk 2,22; Lk 5,37-38.
6. Hus på sand eller på klippe Mt 7,24-29; Lk 6,47-49.
7. Tyven om natten, Mt 24.43-44; Lk 12.39-40.
8. Den trofaste tjener, Mt 24.45-51; Lk 12.42-46.
9. De ti jomfruer, Mt 25.1-13.
10. Gæsten uden bryllupsklæder, Mt 22:11-14.
11. Talenterne/den sindslidende, Mt 25:14-30; Lk 19:11-27.
12. Den uvelkomne ven, Lk 11:5-10.
13. Den stædige enke, Lk 18:2-8.
14. Nettet, Mt 13:47.
15. Lampen på et skjult sted Mt 5:15; Mk 4:21; Lk 8:16.

Legningerne taler ved deres mangfoldighed, ved deres originalitet, ved deres lære om deres forfatter som et geni. Det ville være et bedrag at sige, at de blev skrevet langsomt og derefter finpudset eller poleret; tværtimod sprang de spontant ud af Frelserens fantasi og intelligens, som levende eksempler, der var bestemt til at supplere og bekræfte hans lære. Lad os med tro og opmærksomhed nærme os denne store skat, som Vorherre har efterladt os.