Som kundesupporttekniker for harddiskværktøjsteknologier bliver jeg ofte kontaktet af kunder, der spørger mig: “Hvor længe vil min eksterne harddisk holde?” Og derefter opfølgningen: “Hvornår vil en harddiskfejl ske?” eller “Hvornår kan en harddisk forventes at fejle?”
Svarene er ikke helt entydige, men der er enighed om, hvor længe man kan forvente, at en typisk harddisk fungerer, uanset om den er ekstern eller intern.
Så lad os komme til sagen: Hvad er din harddisks udløbsdato?
Først skal vi starte med harddiske (HDD’er). Det enkleste svar er, at de kan køre problemfrit i tre til fem år. Det gælder alle HDD’er, uanset om de er eksterne eller sidder i et system. At spørge om levetiden for et eksternt kabinet – et metal- eller plastikhus, der er designet til at dække og beskytte en diskdrev mod skader – er et helt andet spørgsmål. Sandheden er, at den varierer.
Selv hvis kabinettet fejler, kan drevet stadig genoprettes. Du kan bare få et nyt erstatningskabinet, så det er ikke et stort problem. Det afgørende er, hvordan du forhindrer, at du mister de data, der er gemt på selve drevet. Harddiskproducenterne angiver typisk en “Mean Time Between Failure” (MTBF) og/eller “Annualized failure rate” (AFR) for deres drev. MTBF og AFR er forbundet, men de repræsenterer lidt forskellige typer data. MTBF beskriver et anslået antal timers driftstid før mekanisk svigt i et drev. AFR beskriver en procentdel af muligheden for fejl på drevet efter et helt års brug.
Det er dog rimeligt at bemærke, at den måde, som harddiske er mekanisk opbygget på, giver dem et noget tilfældigt fejlpotentiale. Dette gør det vanskeligere at forudsige præcis, hvor længe en harddisk vil holde. Fejl opstår af forskellige årsager, lige fra temperatur til magnetfeltforhold til en fabrikationsfejl.