Hvem der bliver valgt som nummer et i NBA-draften får normalt overskrifterne efter draften. Topvalget ender nogle gange med at blive en fiasko, men han ender ofte med at blive en stjerne – der er trods alt en grund til, at han blev valgt som nummer et. Kyrie Irving passer ind i den sidstnævnte kategori.
Det første valg i 2011-draften spiller stadig på et højt niveau efter næsten et årti i ligaen. Men ikke alle de hold, der havde høje valg, valgte lige så klogt, som Cavs gjorde, da de tog Irving. Det var en dyb draft med hensyn til talent, men nogle af de største stjerner, der kom ud af klassen, blev taget senere, end stjerner normalt bliver draftet.
Kyrie Irvings scoutingrapport før draften
Bleacher Report gav Irving en scoutingrapport forud for draften. I den roste hjemmesiden hans “slanke, kantede ramme” og bemærkede, at han havde plads til at vokse uden at ofre sin hurtighed. Nogle af de positive kvaliteter, der nævnes, omfatter god balance, kropskontrol og fodhastighed. Bleacher Report komplimenterede også Irving for hans høje basketball IQ. Men det var ikke kun gode nyheder.
Siden påpegede, at Irving mangler de “eksplosive fødder”, som John Wall, der blev nr. 1 året før, demonstrerede. Han blev også nedvurderet for at være “turnover-præget for en point guard” og for at have en “shoot first, pass later”-mentalitet.
Irvings indvirkning på NBA
Bleacher Report gav Cavs et A for at tage Irving med det bedste valg. I sin evaluering af første runde bemærkede sitet, at han ikke ville være i stand til at overtage en kamp i angrebet, men Irving er en spiller, som holdet kan bygge op omkring – og det er, hvad Cleveland gjorde. I seks sæsoner med holdet lavede Irving i gennemsnit mere end 21 point pr. kamp. Og hans tilstedeværelse hjalp Cavs med at overbevise LeBron James om at forlade Heat og vende tilbage til sit hjemstavnshold i 2014-15-sæsonen.
Denne genforening gjorde det muligt for Cavs at dominere den østlige konference i flere år, herunder at vinde NBA-titlen i 2015-16. Irving skulle blive hos Cavs i endnu en sæson efter mesterskabet, inden han blev handlet til Celtics. Sidste offseason underskrev han med Nets i free agency. I sin karriere laver Irving i gennemsnit 22,4 point pr. kamp og har deltaget i seks All-Star-kampe.
Andre spillere i 2011 NBA-draften
Irving er bestemt ikke den eneste stjerne, der er kommet ud af 2011-draftklassen, men der var også nogle busts. Her er nogle spillere, der passer ind i hver kategori.
No. 2 pick: Derrick Williams
Timberwolves tog Derrick Williams med det andet samlede valg. Det fungerede ikke så godt, som de havde håbet på. Han spillede kun i 155 kampe for holdet, inden de handlede ham til Kings. Han endte med at blive en journeyman og spillede for seks hold i syv sæsoner, inden han forlod NBA og tog til udlandet for at fortsætte med at spille.
Nr. 11 valg: Klay Thompson
Warriors fik et relativt godt køb ved at få Klay Thompson med det 11. valg. Han blev en del af kernen på det hold, der vandt tre titler på fire sæsoner og vandt en NBA-rekord på 73 kampe i 2015-16, hvor Thompson i gennemsnit lavede 22,1 point og 3,8 rebounds pr. kamp.
Nr. 60 valg: Isaiah Thomas
Der er 60 valg i draften, og det sidste valg ender sjældent med at blive en stjerne. Men det var ikke tilfældet i 2011, da Kings tog Isaiah Thomas med det sidste valg. Han spillede kun tre sæsoner med holdet, men han lavede i gennemsnit mere end 15 point og uddelte næsten fem assists pr. kamp i sin tid i Sacramento. I sin karriere har Thomas et gennemsnit på 18,1 point og fem rebounds pr. kamp – ikke dårligt for NBA’s pendant til “Mr. Irrelevant.”
RELATERET: Kyrie Irving sender en Stern-besked til sine kritikere