Hvad Hollywood tager fejl af hajer – ifølge en ekspert

Det krævede otte celloer, seks kontrabasser, fire basuner, en tuba og tre stålindrammede dukker for at skræmme biografpublikummet i 1975.

Det har ikke været det samme for hajer – eller biografgængerne – siden. Steven Spielbergs ikoniske blockbuster “Jaws” er stadig vores definitive popkulturelle skildring af disse vanddyr.

Hajer er siden da blevet et populært emne for Hollywood-filmproducenter. Især i horrorgenren.

I denne uge udkommer ’47 Metres Down’, en film om to søstre, der er strandet i et hajbur.

Joshua Moyer er elasmobrancholog – eller ‘haiekspert’ for resten af os andre. Og han har nogle interessante indsigter i, hvor præcist eller ej, hajer er blevet portrætteret i biografen – lige siden Roy Scheider havde brug for en større båd.

Post 1: Hajer brøler ikke

I takt med at filmteknologien er blevet bedre i årenes løb, er evnen til at skabe realistisk udseende og bevægelige hajer fulgt med.

Hvad en elasmobrancholog laver

De studerer hajer, deres adfærd, anatomi og bevaringsmetoder.

Elasmobranchii er en underklasse af bruskfisk, der er kendetegnet ved at have fem til syv par gæller, stive rygfinner og små placoide skæl på huden.

“Det betyder ikke, at alle hajer på skærmen er anatomisk korrekte,” bemærker Moyer, der især er kritisk over for en filmmyte i særdeleshed.

“Det er en af mine yndlingssager, når jeg ser en film, og en haj brøler, mens den angriber. Ingen haj brøler. Punktum.”

Moyer mener, at hajernes adfærd ofte fremstilles forkert på skærmen.

“Hvis hajen er en central del af historien, som i ‘Jaws’, er der stor sandsynlighed for, at den får mere spilletid.

“Jo mere spilletid hajerne har, jo større er chancen for, at en filmskaber vil tage sig friheder med sandheden for at gøre historien mere underholdende.”

Mens Moyer indrømmer, at hajer kan være “meget voldelige”, mener han også, at de “næsten altid” bliver fremstillet som for blodtørstige.

Punkt 2: For meget fokus på rovdyradfærd

Kort sagt lægges der for meget vægt på hajens spisevaner, siger han.

“Forestil dig, at nogen stiller en tallerken med din yndlingsmad foran dig og derefter filmer dig, mens du spiser den. Hvis det var alt, hvad de gad at optage, så ville du, når de afspiller det, se ud, som om du kun spiser.

“Forestil dig nu, at nogen laver en film baseret på alle de optagelser, hvor du spiser. Det er det problem, som hajerne har.”

Punkt 3: De subtile udsmykninger

Jaws blev en succes både i kritikkerne og i biografen og vandt tre Oscars ved Oscar-uddelingen i 1976 – og missede med nød og næppe prisen for bedste film.

Nogle bemærkelsesværdige film med hajer:

Jaws (1975)
Deep Blue Sea (1999)
Open Water (2003)
The Reef (2010)
Sharknado (2011)
The Shallows (2016)

Trods sin alder er den også stadig en af de mest populære blandt eksperter på grund af sine “subtile udsmykninger”.

“På et tidspunkt i filmen”, forklarer Moyer, “ser kaptajn Quint hajen og bemærker, at den må være 25 fod lang.”

“I virkeligheden er de største hvide hajer, der er nøjagtigt registreret, mellem 19 og 21 fod lange. Det er en forskønnelse, men den er subtil.

“Jeg tror, det er derfor, at alle de hajbiologer, jeg kender, er glade for “Jaws”. Vi har det sjovt med at pege på unøjagtighederne og diskutere, i hvor høj grad tingene er overdrevet.”

I disse dage er der en blomstrende subgenre af ret fjollede film dedikeret til rovdyrene – med film som ‘Sharknado’ og ‘Megashark Versus Crocosaurus’.

Moyer mener, at disse “vilde portrætteringer” er blevet populære hos instruktører af B-film, da de er en effektiv måde at tiltrække et publikum på og kan produceres med et relativt lavt budget.

Punkt 4: Hvor er de små hajer?

Mindre hajarter bliver i mellemtiden alt for ofte ignoreret.

“Spørg dig selv: “Hvornår har jeg sidst set en film om en slyngelhaj eller en glubske dværghaj?”

Indflydelse af hajportrætter på skærmen

Der er dog en alvorlig side af alt dette.

I 2000 talte “Jaws”-forfatteren Peter Benchley om sin beklagelse over at have skabt en “slyngelhaj” i et interview med Animal Attack Files.

“Det, jeg nu ved, og som jeg ikke vidste, da jeg skrev ‘Jaws’, er, at der ikke findes en slyngelhaj, som udvikler smag for menneskekød.”

“Ingen sætter pris på, hvor sårbare de er over for ødelæggelse.'”

Moyer siger, at hajfiskeri blev “en vogue” efter udgivelsen af “Jaws”, og at det endda blev en trussel mod flere arter som følge heraf.

Spændingssøgende fiskere, der ellers måske ikke havde målrettet hajerne, var nu opmærksomme på dyrene.

“Jeg formoder, at en stor del af det også skyldtes folks ego og macho-tendenser,” tilføjer Moyer.

“En subtil, men meget reel bjørnetjeneste, som medierne og filmen har gjort hajerne, er at skabe det falske indtryk, at de kan overleve alt, fordi de er så store og stærke.”

Moyer mener dog, at ansvarlige filmskabere også kan gøre noget godt.

“Der er ingen tvivl om, at film og dokumentarfilm har ført til en øget offentlig bevidsthed om hajer.

“Hvis denne bevidsthed resulterer i sikrere badepraksis i havet, flere videnskabelige undersøgelser af hajbestandenes sundhed og øget interesse for hajernes adfærd, vil jeg regne det som et positivt resultat.

“Tricket er, at filmen eller dokumentaren skal inspirere folk til at handle positivt, når de forlader biografen eller slukker for fjernsynet.”

47 Metres Down er i biograferne i denne uge. Du kan følge Joshua Moyer på Twitter på @ElasmobranchJKM

Mere om i:

Hvad Dunkirk tager fejl af – ifølge en historiker fra Anden Verdenskrig

Hvad tv-krimi tager fejl af – ifølge en tidligere kriminalbetjent