Art Clay-metallem er let at bruge, sjovt, inspirerende og ugiftigt. Som nybegynder kan du bruge “værktøj”, som du kan finde i dit køkken, på kontoret eller i din DIY-værktøjskasse. Art Clay ligner og føles meget som almindeligt skulptur- eller porcelænslære.
Det, der gør Art Clay så fantastisk, er, at det består af ekstremt fine partikler af rent metal (sølv eller guld), næsten som støv, blandet op med et ikke-giftigt organisk bindemiddel. Bindemidlet brænder ud under brændingen og efterlader dig med et stykke rent metal.
Art Clay Silver har eksisteret siden 1995. Siden lanceringen har der været et par forskellige typer af Art Clay Silver, herunder Art Clay Original Formula, Art Clay 650, Art Clay Slow Tarnish og Art Clay 650 Slow Dry. Den seneste version er Art Clay New Formula, som har erstattet de andre versioner af sølvler.
Art Clay findes i flere forskellige former:
Art Clay Silver New Formula 
Aida har udvalgt de bedste dele fra deres tre mest populære ler – let formning fra Original, langsom tørring fra Slow Dry og en lav brændetemperatur fra 650-serien. Vi tror, at dette måske bare er det ideelle ler!
- Det har en bedre bearbejdelighed og en længere arbejdstid end alle tidligere Art Clay Silver-produkter.
- Det bevarer og accepterer fugt lettere end de eksisterende sølvlertyper, hvilket betyder, at det er lettere at holde smidigt og meget lettere at genskabe, hvis det tørrer.
- Den har lignende tørretider (ved anvendelse af varme).
- Den udskæres og files lettere i den tørre fase end de eksisterende formler.
- Brændes med ovn, fakkel eller gaskomfur. Ved brug af en ovn er den anbefalede tid og temperatur 30 minutter ved 650°C på et kontinuum til kun 5 minutter ved 800°C.
- Krympning 8-9%.
- Leret kan stemples som finsølv på ethvert britisk Assay Office.
Art Clay Silver Paste 
Denne tykke cremeagtige pasta-lignende version af sølvleret er lavet til reparationer, som f.eks. udfyldning af revner og “limning” af ødelagte stykker sammen igen.
Du bruger den også til at klæbe ubrændte stykker sammen, så du kan opbygge store dimensionelle former ved at lave, tørre og færdiggøre hvert enkelt stykke individuelt – når de alle er færdige, bruger du pastaen til at klæbe dem alle sammen, hvilket skaber ét solidt stykke efter brændingen. Det er lidt ligesom en keramisk slip.
Pastaen kan også bruges til at dække blade, papir, korn og lignende for at lave en fin sølvreplika.
Hvis pastaen er for tyk, kan du bruge lidt vand til at fortynde den – tilsæt kun en dråbe ad gangen, og rør langsomt rundt.
Art Clay Silver Sprøjte
Denne blødere version af leret kommer i en sprøjte til at lave fine linjer, prikker og andre dekorationer. Den er tykkere end pasta, og den har også et lidt anderledes bindemiddel, som sikrer, at den holder sin form, når den ekstruderes.
Der er forskellige størrelser spidser (dyser) at vælge imellem, lige fra meget tynde, så du kan lave meget fine tegninger, mellemstore, som laver perfekte små donuts, som du kan sætte sten i, op til tykke, som er perfekte til at opbygge tykke linjer – ideel, hvis du ønsker at lave et stykke fra kun sprøjten.
Det kan påføres en kerneform, som brænder af under brændingen og skaber en filigran eller spidslignende hul form. Den er fantastisk til at omgive og sætte sten i leret, og den er ideel til reparationer, da du med en fin spids kan være meget præcis med, hvor du tilføjer sprøjtelinjen. Krympning 8-9%.
Art Clay Silver – Overlay Paste
Dette er Art Clay Silver i en vandbaseret pastaform, som er specielt designet til brug på glaseret porcelæn, keramik og glas. Efter brænding (temperatur fra 650°C til 800°C) vil det binde sig til overfladen og vil ikke løsne sig. Kan også bruges i stedet for normal Art Clay Silver Paste.
Art Clay Silver – Oil Paste
Denne oliebaserede pasta binder sig til metal, så den bruges til at reparere og fastgøre allerede brændte stykker sammen, eller til at tilføje sterling eller fine sølvkomponenter til dine sølv ler stykker. Den giver dig en stærkere binding, end hvis du bruger den normale pasta. Der følger en fortyndingsvæske med, som du kan bruge, hvis pastaen tørrer op.
Art Clay Silver – Paper
Papiret har en anden konsistens end leret, det er helt tørt og sliiiigt gummiagtigt. Det er tyndt og fleksibelt og kan flettes, origami-foldes, stanses, klippes eller lægges i lag for at skabe tykkere ark. Skær former ud med en papirstans og dekorer dine lerstykker. Applikerede stykker (hvor du lægger Art Clay-papir oven på Art Clay-leret) skal helst tørre ved stuetemperatur eller i en tørretumbler med lav temperatur for at undgå revner. Papiret i sig selv behøver ikke at tørre før brændingen, det kan gå direkte i ovnen. Der må ikke tilsættes vand til papiret. Hvis der opstår revner, skal du reparere dem efter brændingen med oliepastaen (hvis du tilsætter vand eller normal pasta, bliver papiret svært at arbejde med, og for meget vand får det til at gå i opløsning). Hvis du vil anbringe papirformer på et basislærestykke, skal du påføre en lille mængde fortyndet Art Clay Paste på lerstykket og anbringe formen. Krymper ca. 9-10 % (da krympningen er større end leret, kan du få nogle interessante doming-effekter, hvis du tilsætter meget papir til leret).
Art Clay Gold 22 karat
Dette er guldversionen af leret, som kan bearbejdes ligesom sølvleret. Brændes i 1 time ved 990°C. Krymper 15%.
Art Clay Gold Paste og Accent Gold for Silver
Disse fantastiske produkter er et økonomisk og nemt alternativ til at bruge guldleret. Det er simpelthen rent guld i flydende form, som du maler på dit brændte stykke, lader det tørre, brænder det igen og polerer det – og du har 22 eller 24 karat guldaccenter! Super nemt, og smukt!
Art Clay Copper
Petra’s foretrukne uædle metal ler! Et dejligt glat ler at arbejde med, med en smuk kobberfarve, når det er brændt. Det er meget let at arbejde med, men det kommer ud af pakken ret hårdt og skal masseres lidt (indpakket i husholdningsfilm), før du bruger det for at blødgøre det lidt. Det oxiderer, når det er åbnet, så prøv at bruge leret så hurtigt som muligt efter åbning. Vakuumindpakning anbefales. Det gode ved dette ler er, at det kan brændes med en fakkel, så du behøver ikke at have adgang til en ovn. Når den er brændt, er du tilbage med 100 % kobber. Brug separate (eller meget omhyggeligt rengjorte!) værktøjer, da kobberet kan forurene dit sølvler. Krymper ca. 10 %.
HÅNDTERING AF METALLER
Da alle lerformer indeholder vand, vil de tørre ud, hvis de håndteres for meget, for længe, under en varm lampe, i et varmt klima, i træk eller placeres på det forkerte underlag (brug akryl, glas, teflon, belagte spillekort – noget, der ikke virker som et vaskepapir eller klæber til leret). Se siden Værktøjer for yderligere oplysninger. Hvis du føler, at du har brug for længere tid til at arbejde med leret, kan du prøve Art Clay Silver Slow Dry, som forbliver smidig i meget længere tid end de andre lerformer.
Du kan minimere tørringen ved at sørge for, at du er forberedt, at dit værktøj er lagt frem, og at du har en idé i tankerne, før du pakker leret ud. Skær kun et lille stykke af, og læg resten af leret tilbage i indpakningen. Opbevar et lille stykke fugtigt stof eller husholdningsfilm, som du kan dække dit ler med, hvis du har brug for at lade det ligge i kort tid.
Spreder lidt non-stick balsam, Badger Balm, Slik, olivenolie over dine hænder, før du går i gang – bare et tyndt lag. Dette vil forhindre sølvleret i at klæbe til dine fingre og vil også belægge leret, hvilket forsegler det lidt mod udtørring. Brug dog ikke for meget, ellers vil leret glide over det hele. Den bedste måde at arbejde med leret på er på et teflonbelagt bagepapir. Jeg dækker ofte leret med et rent ark, før jeg bruger rullen.
Hold en lille skål med vand ved siden af dig, dyp af og til spidsen af din finger (eller brug en lille blød børste) og stryg forsigtigt over overfladen af dit ler, mens du arbejder med det. Dette udglatter overfladen og er med til at holde den smidig og fugtig. Hvis du opdager små revner, er det helt sikkert på tide at tilføje lidt fugt.
Du kan genfugte tørt metallem med en dråbe vand eller to, ælte det ind, pakke det omhyggeligt ind i husholdningsfilm og lægge det tilbage i den genlukkelige pose. Når du tager det ud en dag senere, skal det være som nyt. (Jeg har bemærket, at nogle mærker af husholdningsfilm er bedre end andre, så hvis du har en meget tynd film, så dobbelt op på den)
— Er den stadig tør? Jamen, så tilsæt lidt mere vand, ælt og gentag processen.
— Hvis den er for våd eller lidt slimet, har du tilsat for meget vand – dup overfladen tør med stof eller køkkenpapir (sørg for, at det er køkkenpapir af god kvalitet, som ikke efterlader dit ler fuld af papirstykker), rul den sammen i hånden, ælt den lidt, og sæt den så tilbage på hylden til en anden dag.
Leret føles pænest, hvis det bruges inden for et år efter købet, men det går ikke af og har ikke rigtig nogen sidste anvendelsesdato. Selv hårdt ler kan genfugtes med lidt arbejde. Stik en masse huller i det med et skarpt værktøj og sprøjt med vand, hullerne hjælper vandet til at gå ind i leret. Pak det forsigtigt ind, bliv ved med at tilsætte vand, prikke huller og massere det af og til, og snart er det igen som det plejer!
Når du opbevarer dit ler, skal du lægge et lille stykke vådt stof eller væv i posen for at holde fugten lukket inde.
Oh – en ting. Brug ikke aluminiumsværktøj eller køkkenaluminiumfolie sammen med leret! Aluminiumet forurener leret og vil forårsage masser af problemer – nogle kan kun mærkes efter brændingen.
TØRRING
Det færdige stykke skal være helt tørt før brændingen for at undgå skader. Lufttørring i et par timer/en nat på et varmt sted (afhængigt af størrelse og tykkelse), eller brug en varmeplade (madvarmeplade), hårtørrer, dehydrator, køkkenovn indstillet på en lav temperatur eller en varmepistol for at fremskynde det. Vær forsigtig, når du bruger tvungen varme , hvis det bliver for varmt, kan bindemidlet begynde at brænde af, og det kan forvrænge formen. Og med et tykt stykke kan den tvungne tørring udtørre overfladen, hvilket vil låse fugten inde i leret. Langsom tørring af emnet i et varmt miljø med cirkulerende luft er helt klart den bedste løsning, hvis du har tid. Husk også at vende stykket for at kontrollere, at bagsiden er tørret.
Når leret er tørt og læderhårdt, kan du bruge file og slibesvampe til at justere formen og glatte stykket. Sørg for, at alle små grater eller hak fjernes, husk at de bliver til metal, når de brændes – ikke særlig behageligt. Det er værd at bruge lidt tid på at efterbehandle dit stykke før brændingen, da det vil gøre en enorm forskel for det færdige udseende.
FYRING
Du kan bruge en ovn, en gaskogeplade eller en lille håndholdt butanbrænder. De forskellige lertyper har forskellige krav. Et fladt tyndt stykke kan sagtens brændes med en fakkel, mens større stykker eller former baseret på et kernemateriale helst skal brændes i en ovn.
Læs mere om de forskellige brændingsmuligheder på informationsbladet om brænding.
BEMÆRK – Sterling sølv (925) indeholder kobber (7,5 %), hvilket gør det til et stærkere metal end finsølv. Finsølv eller metalsølv skal designes omhyggeligt, hvis det bruges til ting, der udsættes for store belastninger, som f.eks. en lås. Hvis du gør stykket robust, vil det fungere, men du vil måske bemærke, at der er en lille eftergivenhed i materialet sammenlignet med sterling sølv.