Der er flere tydelige forskelle mellem medicinsk luft og ilt til brug for patienter. Uden at blive for teknisk, er der nedenfor en kort forklaring på begge dele:
Medicinsk luft:
Medicinsk luft adskiller sig fra ilt og almindelig luft. Det er en ultrarenset, tør, renset, farveløs, lugtfri og ikke-brændbar gas. Dens hovedbestanddele er nitrogen, oxygen og argon. Den indeholder også sporstoffer af andre inerte gasser og vanddamp. Hvis luften er korrekt renset og behandlet, kan den være egnet til at blive indåndet af et menneske.
Hospitaler bruger medicinsk luft til snesevis af patientbehandlinger, herunder respiratorer og inkubatorer. Det bruges også under anæstesi. Medicinske faciliteter kunne købe og bruge deres medicinske luft fra en cylinder. I store mængder er dette imidlertid dyrt og ineffektivt.
Medicinsk luft er en af de få gasser, som et anlæg kan skabe på stedet. Medicinske luftkompressorer, der i branchen er kendt som kildeudstyr, skaber denne specialiserede luft. Dette udstyr indeholder specifikke, topmoderne komponenter, der komprimerer, behandler og producerer ren, tør, medicinsk luft.
Trykluftfiltreringssystemer af høj kvalitet er afgørende for at forebygge risikoen for kontaminering af medicinsk luft. Forurenet luft kan føre til patientinfektioner, sygdom og endog død. Det medicinske luft- og luftfordelingssystem skal installeres og vedligeholdes omhyggeligt. Der er behov for overvågning døgnet rundt og regelmæssige testprocedurer.
Den amerikanske farmakopé betragter medicinsk luft som et fremstillet lægemiddel. Medicinsk luft mærkes ved hjælp af farverne sort på gul i den medicinske industri.
Syren:
Syren er en individuel gasformig komponent, der findes som en del af almindelig luft. Det meste ilt leveres til et medicinsk anlæg som en bulkvæske og opbevares i en stor tank på hospitalsområdet. For at gøre en lang historie kort, så tappes flydende ilt efter behov, behandles og omdannes til en gas. En kontrolleret manifold regulerer flowet af gassen, før den kommer ind i hospitalets rørsystem. Derefter fordeles den i hele hospitalet til bestemte områder, hvor den skal bruges.
Ved at kombinere ren ilt med andre gasser opstår der iltblandinger, der er velegnede til brug for patienterne. Når ilten er blandet, kan den anvendes til utallige patientbehandlinger og operationer. Ilt kan dog være farligt, hvis det administreres forkert, og det skal håndteres med omhu.
Den amerikanske farmakopé anser ilt for at være en fremstillet gas. Det kan også betegnes som et lægemiddel afhængigt af dets blanding og patientens anvendelse. Oxygen er brandfarlig. Oxygen mærkes med farverne hvid på grøn i den medicinske industri.
Både gasser tjener meget forskellige formål i en medicinsk sammenhæng. De skal mærkes omhyggeligt. En forveksling ved udlevering til en patient kan være alvorlig. Medicinsk luft og ilt kombineres ofte afhængigt af patientens behandlinger. De er begge livsunderstøttende gasser og er stærkt regulerede. Begge udstyrssystemer overvåges af alarmer på forsyningsstedet. Begge gasser testes med bestemte intervaller af tredjeparts, certificerede testbureauer.