Det er en stor opgave at opnå en doktorgrad. For ingeniører er der også en stor beslutning involveret: om de skal tage en traditionel ph.d.-grad (Doctor of Philosophy) eller en ingeniørgrad (Doctor of Engineering), også kaldet D.Eng. eller Eng.D.-grad. Der er mange ligheder mellem disse to veje. Begge betragtes som afsluttende grader, dvs. det højeste niveau af akademiske studier, der findes. Både Ph.D.- og D.Eng.-graden kan hjælpe dig med at fremme din karriere. På begge uddannelser skal du forvente at gennemføre udfordrende og dybtgående studier inden for en ingeniørdisciplin, herunder forskning. Der er dog betydelige forskelle mellem disse uddannelser. Hvis du vælger en doktorgrad i ingeniørvidenskab frem for en ph.d.-grad, vil du opleve fordele som f.eks. fokus på professionel praktisk anvendelse, der fører til flere jobmuligheder i industrien, samt forskelle i tidspunktet og den tid, det tager at opnå graden.
BILLEDKILDE:
Billedkilde: , public domain
Fagligt vs. forskningsfokus
Den største forskel mellem doktorgraden som ingeniør og doktorgraden som filosof er, at Eng.D. er en faglig grad, mens Ph.D. er en forskningsgrad. En traditionel ph.d. i filosofi fokuserer på ingeniørteori og videnskab og lægger stor vægt på originalt forskningsarbejde, der kan tage flere år.
En professionel doktorgrad, undertiden kaldet en anvendt doktorgrad, fokuserer på at udvikle specialiserede færdigheder til praktisk anvendelse i ingeniørarbejdsstyrken. Hvis du ønsker at rykke op i en lederstilling, kan du vælge at tage en ingeniørdoktorgrad i ingeniørledelse. En doktorgrad i ingeniørvidenskab inden for fremstilling kan være en fordel, hvis du er en af de mere end 578.000 ingeniører, der arbejder i fremstillingsindustrien, som er den største arbejdsgiver for ingeniører, oplyser United States Bureau of Labor Statistics (BLS). Du kan også søge en doktorgrad i ingeniørvidenskab inden for en ingeniørdisciplin som f.eks. biomedicinsk, civil, elektrisk, kemisk eller mekanisk ingeniørvidenskab. Enhver professionel ph.d.-grad i ingeniørvidenskab vil fokusere på at analysere og anvende forskning og teori til at løse virkelige problemer i industrien.
Det betyder ikke, at studerende på et ph.d.-program i ingeniørvidenskab kan slippe for at lave forskning. Faktisk skal du, afhængigt af din ingeniørskole, måske indsende en afhandling, der præsenterer original forskning for din Eng.D.-grad, ligesom du ville gøre det for en traditionel Ph.D.-grad. Resultatet af en Eng.D.-grad er dog ikke en forberedelse til en karriere inden for teoretisk forskning, men snarere en dyrkelse af tekniske lederevner.
Nogle Doctor of Engineering-programmer kulminerer med en portefølje, der består af de studerendes planer, prototyper, brugermanualer, computersimuleringer og patentansøgninger.
Jobmuligheder uden for den akademiske verden
Historisk set var ph.d.-grader i ingeniørvidenskab beregnet for ingeniører, der søgte en fastansat akademisk eller industriel forskerkarriere. Ingeniører, der arbejdede i den private industri og i virksomhedssektoren, var dem, der søgte en doktorgrad i ingeniørvidenskab. Denne afsluttende grad ville gøre det muligt for ingeniører at undervise på universitetsniveau, men mere typisk forberedte den dem til at avancere til højt tekniske ingeniørfunktioner eller ledelsesmuligheder. Nu er forskellene mellem en professionsdoktorgrad og en ph.d. med hensyn til karrieremuligheder dog ikke så klare, da nogle ph.d.-uddannede arbejder i den private sektor, og nogle gymnasier og universiteter ansætter kandidater med en eng.d.-grad. Generelt er ph.d.-graden dog den mest hensigtsmæssige karrierevej, hvis det at udføre ny forskning er det, der tiltaler dig mest, mens studerende, der er ivrige efter at rykke op i stillinger i industrien, finder ingeniørdoktorgraden mere fordelagtig.
En anden forskel mellem de to uddannelsestyper er kilden til forskningsfinansiering. Ph.d.-projekter finansieres ofte ved hjælp af stipendier, mens en industri eller en organisation i den offentlige sektor kan stå for finansieringen af den forskning, der udføres af ingeniørstuderende med en doktorgrad.
Forskelle i tidspunkt og varighed af graden
Den tid, det tager en studerende at opnå en grad, og det tidspunkt, hvor en ingeniør påbegynder sine ph.d.-studier, adskiller også Eng.D.-graden fra ph.d.-graden. Generelt tager en professionel doktorgrad i ingeniørvidenskab mindst tre års studier, men mindre tid end en ph.d.-uddannelse tager. Ph.d.-programmer tager ofte tre til fem år at gennemføre, men de kan tage længere tid. Faktisk rapporterede CBS News, at den gennemsnitlige studerende bruger mere end otte år på at afslutte sin ph.d.-grad. Desuden begynder de studerende, der tager en traditionel ph.d.-grad, ofte deres kandidatuddannelse tidligt i deres karriere, hvilket potentielt kan udskyde deres indtræden i arbejdsstyrken. Studerende på et Doctor of Engineering-program er ofte midt i karrieren, med en god del erhvervserfaring under deres bælter allerede, og de bruger en kandidatuddannelse til at hjælpe dem med at avancere til stillinger på seniorniveau.
Den tid, det tager at opnå din doktorgrad, betyder noget, dels fordi så mange studerende, der begynder at tage en doktorgrad i ingeniørvidenskab, aldrig fuldfører deres studier, ifølge U.S. News & World Report.