Da jeg fandt ud af, at jeg var gravid med tvillinger, var jeg bekymret for, om jeg skulle føde tidligt. Min læge forsikrede mig roligt om, at der ikke var noget, jeg kunne gøre for at forhindre for tidlig fødsel, så jeg skulle bevare en positiv indstilling og passe godt på mig selv. Da jeg vidste, at det hele var ude af mine hænder, gjorde jeg mit bedste for bare at nyde min graviditet, og jeg var heldig nok til at bære mine drenge til termin og fødte dem, da jeg var 38 uger henne.
Gennem min tvillingegruppe mødte jeg dog mange familier, som ikke var så heldige og havde født deres tvillinger meget for tidligt; nogle tvillinger var så tidligt født, at de blev betragtet som mikro-præfæster. Disse forældre tilskrev fremragende lægehjælp sammen med hud-mod-hud kontakt (da de endelig kunne holde deres små for tidlige børn), at de gav deres børn den bedst mulige start.
Det viser sig, at hud-mod-hud-kontakt har nogle meget stærke fordele for babyer, herunder vægtøgning, mindre smerte, forbedret hjerneudvikling og kortere hospitalsophold – alt sammen afgørende for et ekstremt for tidligt født barns sundhed på lang sigt. Det er derfor, at Huggies No Baby Unhugged-programmet er så fantastisk. Ud over at oplyse forældre om kraften i krammer giver programmet dig mulighed for at downloade en krammeplan, som du kan give til dine læger, og som prioriterer hud-mod-hud-kontakt og kængurupleje, når det er muligt. Det er ret nyttigt, da mikro-præmier kan tilbringe måneder på NICU.
Ud over at sikre, at dit barn får så meget hud-mod-hud pleje som muligt, er der meget at vide om meget tidligt fødte børn. Hvad er et mikro-præmiebarn egentlig? Og hvad kan du forvente, hvis du går i fødsel mere end 13 uger for tidligt? Jeg har talt med neonatologer for at få svar.
Hvad er en mikropræmie?
En mikropræmie betragtes generelt som en baby, der er født i mindre end 27 ugers gestation eller med en fødselsvægt på mindre end 2 lbs, 3 ounces.
Hvad er årsagen til, at en baby bliver født før 27 uger?
Hvis du tidligere har fået et for tidligt født barn (som defineret ved et barn født før 37 ugers graviditet), eller hvis du bærer flere børn, er der en øget risiko for at føde tidligt, siger Linda Wallen, MD, neonatalogist ved University of Washington /Seattle Children’s Hospital. Bortset fra det er der dog flere graviditetskomplikationer, der kan føre til ekstremt tidlig fødsel, ifølge Kristi Watterberg, MD, professor i pædiatri/neonatologi ved University of New Mexico og formand for American Academy of Pediatrics’ Committee on Fetus and Newborn.
- Preeklampsi
- Chorioamnionitis, en infektion i membranerne og fostervandet
- En forkortet livmoderhals, der udvider sig smertefrit
- Gestationel diabetes
- Placentalproblemer
- Ekstrem stress
Er der noget, du kan gøre for at forhindre, at du får for tidlige veer?
Hvis for tidlig fødsel synes at være en risiko, vil du sandsynligvis arbejde sammen med en specialist i fostermedicin for at forlænge din graviditet. “Hver uge, som du kan holde barnet inde, hjælper virkelig,” siger Dr. Wallen. “Lægerne vil ordinere progesteronbehandlinger, som enten tages oralt eller vaginalt, for at forsinke fødslen, og de vil overvåge dig nøje.” Når du er på hospitalet, vil de også gerne fremskynde udviklingen af dit voksende foster, så inden fødslen vil du få steroidmedicin, som stimulerer dit barns organer til at modnes hurtigere, forklarer Dr. Wallen. Du vil også få magnesium, som hjælper med dit barns hjerneudvikling.
Hvor længe tilbringer mikrofødte børn på intensivafdelingen?
Babyer, der er født før 27 uger, har tendens til at blive på intensivafdelingen indtil deres fødselsdato, ofte længere, siger Dr. Watterberg. Mens de er der, har de ofte brug for hjælp til at trække vejret, da deres lunger fortsat udvikler sig, enten med en respirator, en CPAP (kontinuerligt positivt luftvejstryk) eller en næsekanyle med højt flow, forklarer hun. De kan også have brug for hjælp til at regulere deres blodtryk med ekstra væske eller medicin.
Primært vil personalet på NICU fokusere på at give dit barn næring, da disse mikrofætre skal tage på i vægt for at støtte den hurtige vækst af deres organer, især deres hjerner. “Det vigtigste, vi gør, er at give dem tilstrækkelig ernæring, begyndende med IV-fodring og derefter overgang til modermælk, som er det bedste for de mindste babyer”, siger Dr. Wallen. “Det er ofte svært for nye mødre i et så stressende miljø at producere modermælk, så der gives ofte donormælk.”
Er der noget, du kan gøre for at hjælpe dit barn med at trives, mens det er på hospitalet?
I denne periode føler forældre sig ofte hjælpeløse, som om der ikke er noget, de kan gøre for at hjælpe deres små babyer. I virkeligheden er forældrenes kærlighed og berøring dog afgørende for deres overlevelse. “Hud-mod-hud pleje er afgørende for barnets sundhed, fordi det hjælper med at synkronisere hjerterytmen og berolige vejrtrækningen, hvilket øger barnets iltmætning,” siger Dr. Watterberg. “Ikke nok med det, men bare det at sidde under et varmt tæppe og holde og vugge dit barn kan være en stressreducerende faktor for jer begge og hjælpe med at øge mælkeproduktionen.”
Ny forskning er også begyndt at vise fordelene ved at læse for dit barn, mens det ligger på neonatalafdelingen. “Mange hospitaler har nu programmer, hvor de får forældre til at læse for deres barn i 15 minutter om dagen”, siger Dr. Watterberg. “Interaktionen med dit barn, selv om det bare er at høre din stemme, har vist sig at være gavnlig for vækst hos for tidligt fødte børn.”
Hvad er den langsigtede prognose for mikrofødte børn?
Mikrofødte børn har generelt en højere forekomst af indlæringsvanskeligheder og mere betydelige fysiske, mentale og følelsesmæssige handicaps. “Vi ser mere cerebral parese, kognitive problemer som indlærings- eller adfærdsproblemer og sensoriske problemer, herunder blindhed og døvhed, end man ville se i den almindelige befolkning,” siger Dr. Wallen. “Når det er sagt, er det dog svært at forudsige resultatet for det enkelte barn, især hvis de har adgang til tidlige interventionsprogrammer.” Hun tilføjer, at resultaterne også forbedres med alderen; flere børn betragtes som moderat eller alvorligt handicappede i en alder af 2 år, end de er i en alder af 8 år.Hvorfor er det sådan? For det meste fordi de test, der foretages i 2-årsalderen, ikke er lige så forudsigelige for de endelige resultater som de test, der foretages, når de er i skolealderen. Desuden modtager mange af disse små børn terapi, hvilket bidrager til at forbedre deres færdigheder.
Naturligvis er det skræmmende at have et mikro-præmaturbarn, og selv om statistikkerne kan virke dystre, er alle børn forskellige, og mange for tidligt fødte børn ender med at trives. Med den rette pleje er der masser af grund til at være optimistisk med hensyn til din mikro-præmiebarns fremtid, siger Dr. Watterberg. “Hvis du holder om dit barn, læser for dit barn og er opmærksom på dets behov og sørger for, at hun får de indgreb, hun har brug for, kan du være meget håbefuld.”
Foto: Getty