Indlysende nok er der ingen, der ønsker at gøre sin fugl til en fugl, der lider af søvnunderskud eller hyttefeber. Heldigvis er der skridt, du kan tage for at ændre mørke- og lyscyklussen for dine kæledyrs fugle for at holde dem sunde og glade. Avian dyrlæger og fugleadfærdseksperter giver generelt følgende anbefalinger:
Lad din fugl få 10 til 12 timers søvn hver nat
De fleste fugle har det bedst med mellem 10 og 12 timers mørke om natten. Dette er en generel regel; nogle arter klarer sig bedre med lidt mere end 12 timers søvn, andre kan lide mindre end otte, men de fleste har brug for et sted omkring de 10 til 12 timer.
De fleste papegøjer er tropiske eller subtropiske, hvilket betyder, at de lever nær ækvator, hvor der er 12 timers mørke hver nat,” bemærkede Ken Welle, DVM, en aviær dyrlæge, der praktiserer i Illinois. I naturen er papegøjer vågne fra solopgang til solnedgang, hvilket svarer til ca. 12 timer i gennemsnit, og sover fra solnedgang til solopgang de øvrige 12 timer i døgnet.
Mange papegøjer som kæledyr klarer sig godt med en søvnplan fra solnedgang til solopgang; de får den mængde søvn, de har brug for, og de er vågne, når naturen har designet dem til at være vågne, og de sover, når naturen har designet dem til at sove. Virkeligheden er, at mange fugleejere er på arbejde hele dagen og ikke kommer hjem før kl. 5 eller 6 om aftenen, hvilket i en stor del af året kan være efter at det allerede er blevet mørkt udenfor eller kun kort tid før solnedgang. Det er klart, at hvis disse mennesker “lægger deres fugle i seng” ved solnedgang, er der ikke meget tid til at interagere.
Du kan lade dine fugle blive oppe efter solnedgang, “men så bliver du nødt til at lade dem sove senere om morgenen”, siger Julie Burge DVM, der er dyrlæge og fugleavler i Missouri. Det betyder, at hvis du tager på arbejde, når det stadig er mørkt om morgenen, bør du ikke tænde lyset i det rum, hvor du holder dine papegøjer, og du bør heller ikke forstyrre dem på nogen måde. Lad dem sove så længe, som de kan. Medmindre deres fuglebure er overdækkede, vågner fuglene normalt, når solen står op. Husk, at din fugl skal have mindst 10 timers mørke, så hvis solen står op kl. 6.30 om morgenen, bør du ikke holde din fugl vågen efter kl. 20.30 aftenen før.
Men, spørger du måske, hvad hvis du arbejder på 2. skift eller tager aftenskole, og du ikke kommer hjem før sent om aftenen? Din papegøje har måske sovet i flere timer, før du kommer hjem. Er det i orden at vække ham, så du kan interagere med ham et stykke tid? “Ja”, siger Larry Nemetz, DVM, en dyrlæge, der udelukkende beskæftiger sig med eksotiske dyr i det sydlige Californien. “Dine papegøjer behøver ikke at have 10 timers uafbrudt søvn i træk hver nat. Det er okay at afbryde deres søvn, især hvis det er den eneste måde, hvorpå du kan få tid til at lege med dem.”
Men det betyder ikke, at du pludselig skal vække dem fra en dyb søvn og straks sætte dine hænder i deres bur. Hvis du gør det, bliver du helt sikkert bidt. “Tænd bare lyset, lad dem vågne langsomt, så de ikke flipper ud, og giv dem en halv time eller deromkring til at gøre sig klar til lidt leg,” foreslår Nemetz. “Du skal ikke bare gå ind i fuglerummet og skræmme dem vågen og forvente, at de straks er klar til at begynde at lege med dig.”
Når den sene legesession er overstået, har de fleste papegøjer ikke noget problem med at falde i søvn igen. Igen bør du forsøge at sikre, at din fugl har 10 timers mørke til at sove, så hvis den allerede har sovet i fem timer, inden du kom hjem, skal du sørge for, at du ikke holder den så længe oppe, at den ikke har fem timers mørke tilbage til at sove.
Brug sovebure, fugleburovertræk eller mørklægningsgardiner til at hjælpe din fugl med at sove
Du kan også være nødt til at tage nogle skridt for at skabe et miljø for din papegøje, der er mere befordrende for søvn. Kim Bear, en papegøjeadfærdskonsulent i Florida, anbefaler, at fugleejere forsyner deres papegøje med et “sovebur”. Dette vil være et mindre bur, der kun bruges til at sove i.
Søvnburet bør placeres i et rum, der er helt mørkt og roligt, hvor fuglen ikke vil blive forstyrret – f.eks. et ekstra soveværelse, vaskerum eller endda et stort walk-in closet. I dagtimerne skal fuglen være anbragt i sit almindelige, større fuglebur eller i en fugleboks i familieværelset, hulen eller en anden meget trafikeret del af huset. Men når det er tid for fuglen at gå i seng, flyttes den over i sit sovebur.
Bear sagde: “Mange mennesker holder deres papegøje ved siden af fjernsynet i stuen, men ofte kan papegøjen ikke falde i søvn, selv om lyset er dæmpet, fordi der kan være meget støj fra fjernsynet, familien taler eller griner, måske kommer og går folk, og så giver det god mening at flytte papegøjen til en anden del af huset om natten, hvor den ikke kan høre alt det larm.”
Et yderligere skridt, du måske vil tage, er at placere et burdæksel over din fugls bur, når det er tid til, at den skal sove. Dette er især en god idé, hvis du er nødt til at holde din fugl i et rum, hvor lyset er tændt sent om natten, men selv fugle, der sover i et natbur i et isoleret rum, kan stadig have gavn af et burdæksel.
“Burdækslet forhindrer, at fugle som kæledyr ser en masse ting, der kan skræmme dem, f.eks. forbipasserende bilers forlygter, der skinner gennem et vindue, og omstrejfende hunde eller katte eller vilde dyr, der måske vandrer udenfor,” siger Ann Vann, mangeårig fugleejer og medindehaver af Vann’s of Louisiana. Du kan bruge et mørkt håndklæde eller tæppe til at dække buret med eller et specielt fremstillet burdæksel. (Bemærk: For nogle fugle, f.eks. kakaduer, kan fuldstændigt mørke give problemer med natteskræk, og det kan være nødvendigt at lade en del af deres bur stå utildækket og tilslutte en natlampe, så de kan se.)
For folk, der holder deres fugle sent oppe, og der er ingen mulighed for, at fuglene kan få 10 timers naturligt mørke før solopgang, anbefaler Burge, at man installerer mørklægningsgardiner eller persienner, hvor fuglen sover. På den måde kan du, hvis dine fugle er oppe til kl. 23 eller midnat, holde persiennerne lukket og rummet mørkt indtil kl. 10 næste morgen, så dine fugle stadig kan få 10 timers mørke. Hvis du tager på arbejde tidligere end det, kan du sætte lyset i rummet på en timer, så det tændes på det rigtige tidspunkt om morgenen for at vække dine fugle.
Justér lys/mørke-cyklusser afhængigt af art, årstid og adfærdsudfordringer
Det kan være nødvendigt at justere din fugls søvnrytme i ny og næ. Hvis din fugl er en art, der kommer fra en af de mere tempererede regioner i verden (du kan f.eks. have en Meyers papegøje, der er hjemmehørende i det sydøstlige Afrika, eller en Deryban-parakit, der stammer fra Tibet), kan den have brug for lidt mere variation i sine lys/mørke-cyklusser i løbet af året end de lige 12 timers lys og 12 timers mørke, der er ideelt for en art, der er hjemmehørende i ækvatoriale regioner (f.eks. en orangevinget amazonpapegøje, hvis hjemområde er Amazonas regnskov).
“Jo længere væk deres hjemområde er fra ækvator, jo flere årstidsændringer vil være betydelige,” siger Don Harris, DVM, en fugledyrlæge i Florida.
Så hvis du har en fugl fra et af de mere tempererede områder, har den måske brug for 10 timers lys og 14 timers mørke i vintermånederne og 14 timers lys og 10 timers mørke i sommermånederne. Nogle mennesker går så langt som til at forsøge at efterligne lys/mørke-cyklusserne i deres fugles hjemområde, så de begynder gradvist at forkorte dagene for deres fugle, når de flytter fra midsommer til vinter, og forlænge dagene, når de flytter fra midvinter til sommer. Dette er noget, du måske vil prøve, hvis du har en art fra et af de tempererede områder. Men hvis din fugl er fra troperne, hvor lys- og mørketimerne er jævne og ensartede året rundt, har den sandsynligvis ikke brug for årstidsvariationen.
Du kan også ændre lys/mørke-cyklusserne, afhængigt af om du ønsker at opmuntre eller modvirke “yngletilstand” hos dine fugle. Hvis du har et par fugle, og du ønsker at stimulere den reproduktive aktivitet, foreslår Welle, at du gradvist øger dagslængden fra 10 timer dagligt til ca. 16 timer dagligt.
På den anden side, hvis din fugl udviser adfærdsproblemer relateret til reproduktionshormoner (det kan være alt fra aggressivt bid hos en kønsmodnet kakadue eller amazone til kronisk æglægning hos en kakadue), anbefaler Welle at begrænse fuglen til otte til ti timers lys dagligt for at forsøge at lukke ned for disse reproduktionshormoner. Du vil sandsynligvis være nødt til at bruge mørklægningsgardiner og/eller burdæksler for kunstigt at bringe disse fugle tidligere i gang om natten. Dette er noget, der skal gøres midlertidigt. Når den hormonelt betingede adfærd er ophørt (det kan tage flere uger eller mere at begrænse adfærden), kan du gradvist begynde at forlænge dagene tilbage til det, der er normalt for fuglen.
Det er værd at bemærke, at en nedsættelse af fotoperioden (lyscyklusser) ikke er løsningen for alle hormonelt belastede fugle. “For fugle fra tempererede til polarområder er fotoperioden den vigtigste indflydelse på reproduktionen. Men jo tættere på ækvator fuglen er fra, jo mindre indflydelse kan den have,” sagde Welle.
Sørg for naturligt sollys eller UV-belysning
En sidste vigtig overvejelse i forbindelse med fotoperioden er den type lys, som din fugl udsættes for. Ideelt set bør selskabsfugle have en vis eksponering for naturligt lys hver dag. Det kræver, at de rent faktisk går udenfor. “Indendørs fugle får ikke fordelene ved det UV-lys, der udsendes af solen”, bemærkede Gregory Burkett, DVM, en fugledyrlæge i Durham, North Carolina. De fleste vinduesglas er behandlet for at forhindre ultraviolette (UV) stråler i at passere igennem og når ikke fuglen.
Hvor meget eksponering for naturligt lys har fugle brug for? Harris anbefaler, at fugle som kæledyr får mellem fire og seks timers uhindret ovenlys om dagen, men hvis det ikke er rimeligt, vil selv et par timer om dagen udenfor hjælpe. “Solen behøver ikke nødvendigvis at ramme fuglen direkte, men de skal have uhindret himmel,” sagde Harris. “At være udenfor under et træ er okay, så længe himlen er synlig. Det er også i orden at være under en terrasse, så længe der ikke er nogen skærm mellem fuglen og himlen.”
Af: Rebecca Sweat
Feature Image: carlos.araujo/.com
Del: