De fleste af os ved, at babyer skal have enten modermælk eller modermælkserstatning eller en kombination af begge dele gennem de første 12 måneder af deres liv. Korrekt ernæring er afgørende for deres voksende kroppe og hjerner, men deres tænder og fordøjelsessystem er ikke klar til at klare opgaven med at opfylde deres ernæringsbehov ved hjælp af fast føde alene. Men hvornår begynder nødvendigheden af flasker at ændre sig? Hvis man holder op for tidligt, kan det betyde, at Junior fratages værdifuld ernæring, men hvis man lader det fortsætte for længe, er der også risici. Så hvornår bør en baby holde op med at bruge flaske? Ekspertudtalelser om dette spørgsmål er overraskende samstemmende.
Emily Silver, der er Family Nurse Practitioner, amningskonsulent og medejer af Boston NAPS, påpeger, at American Academy of Pediatrics anbefaler at begynde flaskeafvænningsprocessen ved 12 måneder og afslutte den ved mindst 18 måneder. “Jeg oplever, at de fleste børnelæger i Boston får familierne til at stoppe med at bruge flasker ved etårsbesøget”, siger Silver til Romper. “Typisk anbefaler de at indføre en drikkekop omkring 6 til 9 måneder, fyldt med modermælk, modermælkserstatning eller vand, for at vænne barnet til denne type kop.”
Den californiske børnelæge Dr. Gina Posner er enig i, at det er en god idé efter omkring den sjette måned gradvist at indføre drikkekopper. Jo mere fortrolig en baby er med en kop i en alder af 1 år, siger Posner, jo lettere vil afvænningsprocessen sandsynligvis være.
Selv om Posner ikke anbefaler at indføre en kop i den første halvdel af babyens første leveår, siger hun, at ethvert tidspunkt derefter er fair game. Ligesom Silver er børnelægen enig i, at man gerne vil have flaskerne væk inden 18 måneder.
Hvor svær er flaskeafvænningsprocessen egentlig? Det afhænger virkelig af barnet. “Nogle børn er meget knyttet til deres flaske og kæmper for den. Andre har det fint med at give den op,” siger Posner. For at gøre processen så gnidningsløs som muligt kan du starte med at bruge sutteflasker, der ligner flasker i stil med flasker. Nogle småbørn foretrækker dem med sugerør, mens andre ikke kan få styr på dem. Prøv forskellige varianter og se, hvad dit barn bedst kan lide.
Mens nogle familier har succes med at fjerne flasken “kold tyrker” i en alder af 1 år, kan du få en nemmere overgang, hvis du gør det gradvist. Silver råder: “Reducer antallet af flasker, du tilbyder på en dag, og begynd at erstatte disse gange med en kop mælk eller en snack. Jeg vil anbefale at slippe af med de mindst vigtige flasker først, som normalt er dem i løbet af dagen. Småbørn har en tendens til at kunne lide deres flaske først om morgenen og før sengetid. Du kan efterhånden droppe morgen- eller natflasken og derefter omvendt for den sidste flaske.”
Professionelle er enige om, at flaskefodring efter 18 måneders alderen kan have skadelige sundhedsmæssige virkninger. “Længerevarende brug, især om natten, af flasker med andet end vand kan øge risikoen for huller,” forklarer Dr. Erin Issac, en børnetandlæge i Pittsburgh. “Børn, der lægges i seng med en flaske med mælk eller juice, ender typisk med at få alvorlige caries i den tidlige barndom. For små børn, der ikke kan sidde stille, betyder det ofte, at de skal have invasive procedurer udført under fuld narkose.”
Men risikoen slutter ikke her. “Længerevarende flaskebrug kan også forårsage ortodontiske problemer i både baby- og blivende tænder. Tungen er en ekstremt stærk muskel, og den kan få de formbare knogler i ganen til at tage flaskens brystvorteform, hvilket kan forårsage sammenpresning af tænderne og endda ændre formen på overkæben og ganen.”
Så hvis din lille fyr er 1 år og stadig bruger flaske, er det på tide at lave en plan for fravænning, uanset om det er gradvist eller kold tyrker. Hvis du frygter udfaldet, skal du bare huske: Det er meget nemmere at håndtere raserianfald end at betale for tandlægearbejde.
