Et selskab med begrænset ansvar (LLC) er ikke forpligtet til at have en vedtægt. Vedtægter, som kun er relevante for virksomheder, der er struktureret som selskaber, omfatter regler og bestemmelser, der regulerer et selskabs interne ledelse. Dette omfatter aktionærer, direktører og ledere. Alternativt udarbejder LLC’er driftsaftaler for at skabe en ramme for deres virksomhed. Nogle stater kræver det, men selv i stater, der gør det, anbefales det stærkt, at disse enheder opretter en driftsaftale.
LLC Defineret
Denne type virksomhedsstruktur er en af de mest almindelige typer af virksomhedsstrukturer. Den kombinerer alle de positive egenskaber ved et partnerskab og et selskab. Specifikt giver den fleksibiliteten i et partnerskab med den ansvarsbeskyttelse, som et selskab tilbyder.
En af grundene til, at disse virksomheder er så populære, er, at ejerne, de såkaldte medlemmer, er personligt beskyttet – undtagen under meget snævre omstændigheder – mod ethvert ansvar, der påhviler selskabet. Medlemmerne kan således ikke holdes personligt ansvarlige for gæld eller juridiske problemer.
Driftsaftalen
En driftsaftale er et juridisk dokument, der giver en oversigt over ejerskab og ansvarsområder. Det er et af de vigtigste dokumenter, som et LLC opretter. Selv om der ikke er nogen formel struktur for en driftsaftale, dækker den typisk:
- Hvert medlems procentdel af ejerskabet
- Medlemmers rettigheder og pligter
- Stemmebeføjelser
- Før detaljer om ledelsen
- Medlemskabsændringer
- Opløsning
De fleste stater, selv dem, der kræver, at der oprettes en driftsaftale, kræver ikke, at sådanne virksomheder formelt indgiver deres driftsaftale til den statslige myndighed, der regulerer virksomheder, ofte statssekretæren. Virksomheden bør opbevare dette dokument et sikkert sted sammen med andre vigtige forretningsdokumenter og give en kopi til alle medlemmer.
Fordele ved en driftsaftale
Og hvis en driftsaftale ikke er påkrævet i den stat, hvor din virksomhed driver virksomhed, er det en god idé at oprette en. En af fordelene ved at have en driftsaftale er, at den har forrang frem for statens standardregler. Det betyder, at du som ejer selv kan diktere på egne betingelser, hvordan den ønsker at styre sin interne organisation, hvis den opretter en driftsaftale. Hvis en virksomhed ikke har en driftsaftale, skal den rette sig efter statens standard LLC-lovgivning. Og hvis du ejer og driver en virksomhed med flere medlemmer, kan dette medføre juridiske komplikationer hen ad vejen.
Hvis du driver en enhed med flere medlemmer (med mere end én ejer), er en driftsaftale med til at forebygge misforståelser og minimere de konflikter, der kan opstå, ved at fastsætte klare regler og forventninger om de enkelte medlemmers roller. Hvis din virksomhed er et LLC med ét medlem (du er den eneste ejer), kan en driftsaftale være med til at legitimere din virksomhed ved at tilføje et vist niveau af troværdighed. Den kan også være med til at sikre, at en domstol opretholder din virksomheds status som et selskab med begrænset ansvar.
Det anbefales, at du opretter en driftsaftale, så snart du opretter et LLC. Ofte anmodes der om dette dokument af banker, når du skal åbne en erhvervskonto, långivere, når du forsøger at opnå finansiering, potentielle forretningsinvestorer eller partnere samt advokater og revisorer.