Wow! Er det hår i dine ører? Del 4
Denne diskussion handler ikke om hårene (cilia) i sneglehårene, hvor akustisk energi omsættes til elektrisk energi, men om ørehår. Du ved, den behårede ørevækst, som man nogle gange bemærker i en persons ører, men som man næsten aldrig siger noget om – som om det var tabu at tale om det. Man kan tale om det bag ryggen på en, men aldrig i ansigtet!
Der bliver lavet mange vittigheder om mænd, der har lidt eller ingen hår på hovedet, men hvornår har du sidst hørt nogen sige: “Wow, du har virkelig behårede ører”, medmindre de har været over deres tredje martini.
Dette indlæg er faktisk en fortsættelse af den nuværende serie (del 1,2 og 3) om den menneskelige øregang og ørevoks. Hvad har ørehår med ørevoks at gøre? Som det vil blive diskuteret i dette og i senere indlæg, kan det have en indvirkning på at forhindre ørevoks i at blive frigivet naturligt fra øregangen. Dette indlæg har ikke til formål at give forslag til, hvordan man på yndefuld vis (hvis det overhovedet er muligt) kommenterer sine ørehår. Dette er måske ikke et af de mest behagelige emner, men det er noget, som høreapparatspecialister bør kunne tage stilling til.
Hvor falder ørehårene histologisk set?
Fra et histologisk synspunkt (Perry og Shelly, 1955) har øregangshuden tre vedhæng (derivater):
- Ceruminøse kirtler
- Sæbekirtler
- Hår
Sidste uges indlæg koncentrerede sig om de ceruminøse og sebaceøse kirtler i øregangshuden. I begge tilfælde tømmes de hver især ud i den ydre del af øregangen gennem hårsækkene. I denne uge er fokus på selve ørehårene, hår, der udspringer fra follikulær brusk i den ydre bruskdel af øregangen eller fra tragus-, antitragus- eller helixdelene af auriklen/pinna.
Ørehår
De hår, der kan findes i og omkring øret, falder i to forskellige kategorier:
- Vellushår – små, korte, tynde og næsten usynlige (Figur 1 venstre billede), der vokser de fleste steder på menneskekroppen. Ved øret findes de i den aller yderste del af øregangen (i det ydre bruskområde eller på selve ørespidsen). Tætheden varierer fra person til person. Når de er korte, omtales de ofte som “ferskenfnuller”. Trådene er normalt korte (mindre end 2 mm), og folliklen er ikke forbundet med en talgkirtel (Marks og Miller, 2006). Marks og Miller identificerer også andre tilfælde af uregelmæssig vellushårvækst, som vist i figur 1 højre billede, hvor sådanne hår vokser til en længde på op til 20-40 mm.
Vellushår er for det meste ikke-pigmenteret. Under og efter puberteten får imidlertid dihyrotestosteron (DHT), der er til stede i kroppen, vellushår på arme, ben, ansigt og andre steder på kroppen til at vokse tykkere og mørkere, til “terminal” hår – i større omfang hos mænd end hos kvinder (Jackson og Nesbitt, 2012). Med alderen kommer hårets normale vækstcyklus (vækst-, hvile- og udfaldsfasen) ud af balance, og som følge heraf vokser nogle hår længere, før de tabes.
- Tragihår – større/tykkere stive endehår. De har deres navn fra latin (tragos ‘ged’) med henvisning til den karakteristiske hårtuppe, der ofte er til stede, og som sammenlignes med et gedeskæg. De kan være fremtrædende i den ydre del af øregangen, på tragus, antitragus og i ekstreme tilfælde over spiralen (figur 2).
Tragi hår kan hos nogle mennesker være talrige og også meget fremtrædende. Denne tilstand findes oftere hos mænd end hos kvinder. I nogle ekstreme tilfælde kan ørehårene være ret lange, registreret som værende 5,2 tommer af Guinness World Records i 2003 (figur 3) for Radhakant Baijpai. Siden da er den 64-årige (i 2015) købmands ørehår fortsat med at vokse, og i 2009 var det næsten 10 tommer langt. Han sagde, at han ikke har til hensigt at klippe det, da det har vokset, siden han var 18 år gammel.
Hårvækst i øregangen
Orehår identificeres generelt som de terminale hår, der udvikler sig fra folliklerne inde i øregangen. I bredere forstand kan ørehår dog omfatte de fine vellushår, der dækker en stor del af øret (især ved de fremtrædende dele af det forreste øre), samt de terminale hår eller tragihår.
Hårvækst i selve øregangen er begrænset til den bruskede øregang – ca. den yderste 1/3 af øregangen (Figur 4). Den indre 2/3 af øregangen, kaldet den knoglede øregang, har ikke tilstrækkelig dermis og hypodermis under epidermis til at støtte hårroden i hårfolliklen. Derfor findes der ikke ørehår i den dybere (knogleagtige) struktur af øregangen. Hårvæksten i den ydre del af øregangen synes at stige og blive stivere, efterhånden som mænd bliver ældre (sammen med en stigning i næsehårsvæksten).
En mere traditionel længde og placering af tragi (terminal) hår lige inde i øregangens åbning er vist på fotoet i figur 5, taget fra et videootoskop.
Ørehårets funktion
Ørehårene har en beskyttende funktion ved at filtrere støv fra luften og virker også for at hindre insekter og andet snavs i at trænge ind. Det er også blevet rapporteret, at kraftig vækst kan forhindre høreapparater i at lave en god forsegling, når det er nødvendigt (emnet for et kommende indlæg). Tunge tragihår kan undertiden skabe problemer ved fremstilling af øreaftryk, og det er ofte nødvendigt at “barbere” dem, fordi visse øreaftryksmaterialer kan tillade, at hårene sætter sig fast i øreaftrykket, hvilket kan forårsage ubehag, når man fjerner øreaftrykket med hårene påsat.
Som i venstre side af fig. 2 findes lignende tykke hår ofte i den ydre del af øregangen og kan forstyrre den normale udvandring af voks og snavs, hvilket kan føre til en ophobning i øregangen. I højre side af figur 2 er der hår i hele øregangen, og de kan dække øret i større omfang end det her viste. Denne tilstand er kun forbeholdt mænd og nedarves som et Y-bundet træk (Hawke og McCombe, 1955).
Ansamling og håndtering af ørevoks og høreapparaternes indvirkning på ørevoks vil være genstand for et fremtidigt indlæg.